镀金神座：时代的齿轮 第134章 雪境前哨

那声音像极了钥匙插入锁孔的咔嗒。

康罗伊的手指在栏杆上轻轻一叩，詹尼的手还攥着他的手腕，两人的体温隔着羊皮手套交叠。

船笛的余音撞碎在风雪里，圣皮埃尔的轮廓终于从灰暗中浮出来——不过是十几间木屋挤在峡湾边，教堂尖顶结着冰棱，像根戳向天空的银钉。

“船长说这里是最后一个补给点。”詹尼哈出白雾，睫毛上的冰晶簌簌落进衣领，“汤姆已经去租雪橇了，向导是个叫老科林的猎人，他说……”

“他说冬天进山的人没几个活着回来。”康罗伊替她说完，目光扫过码头上缩成一团的渔民。

那些人裹着海豹皮大衣，帽檐压得低低的，见他们下船便往阴影里躲，木柴堆后的孩童把雪球攥成冰坨，砸在汤姆的靴跟上。

驿站的门帘是用驯鹿皮缝的，掀起来时带起一阵松脂味。

店主是个红脸膛的胖女人，正往壁炉里添桦木，火星子噼啪炸在她围裙上，烧出几个焦洞。

“王室矿场？”她擦了擦满是面粉的手，接过康罗伊递来的羊皮纸，指甲在“康罗伊”三个字上刮出沙沙声，“二十年没人去了，矿井早塌成乱石堆。再说——”她压低声音，扫了眼窗外，“上个月有猎户说夜里听见钟声，像有人在井下敲丧钟。”

詹尼已经蹲在墙角的旧书架前，书页在她指尖翻动，扬起的灰尘在炉火里跳舞。

“1827年，哈德逊湾公司开采过‘星芒石’，含银量奇高。”她抽出本泛黄的《加拿大矿业志》，指腹抚过褪色的插图，“但半年后矿工开始发疯，用镐头砸自己的脑袋，说‘石头里有眼睛’。公司封了矿，赔了笔钱就跑了。”

康罗伊的拇指摩挲着怀表链，夹层里的地图硌得皮肤发疼。

壁炉的热烘得后颈发痒，他却听见冰层下传来某种震动，像心跳，又像齿轮咬合。

次日破晓，雪停得蹊跷。

汤姆把毛毡斗篷裹紧些，呼出的气在护目镜上结霜。

两个向导——老科林和他的侄子吉米——缩在雪橇后，吉米的鹿皮靴尖不断踢着雪堆，踢得松鸡从灌木丛里扑棱棱飞起来。

矿井入口藏在雪松林深处，朽烂的木牌歪在一边，“康罗伊”的姓氏被熊爪抓得支离破碎。

隧道里的霉味混着铁锈，康罗伊的皮靴踩在碎石上，发出细碎的响。

越往里走，石壁上的刻痕越清晰——不是天然的矿脉，是人为凿出的齿轮纹路，每个齿尖都沾着黑褐色的东西，凑近了闻有股铜腥。

“第三层。”老科林突然拽住康罗伊的袖子，他的手在抖，“我爹说这里有门，门后是……”

“是蒸汽机关。”康罗伊替他说完。

锈蚀的齿轮卡在石壁里，断裂的蒸汽管道垂着，像巨兽的肠子。

汤姆的提灯扫过地面，积雪下露出半枚黄铜螺栓，和伦敦机械工坊的规格分毫不差。

变故来得比呼吸还快。

吉米的鹿皮靴踩碎块薄冰，地面突然凹陷。

康罗伊拽着詹尼扑向石壁，耳后传来“咔”的闷响——石门从两侧合拢，把老科林和吉米挡在外面。

“先生！”汤姆的刀砍在石门上，火星子溅了他一脸，“这石头不对，是掺了陨铁的！”

康罗伊没应声。

他的提灯贴在石壁上，光线映出一行刻痕——0 0 0。

二进制编码，他在剑桥时教过詹尼的，“COAT”，但多了个字母。

“血启，魂承，铁砧重燃。”詹尼突然轻声说。

她的手指抚过刻痕，那里有个浅槽，形状像滴泪，“之前在船上的胶片……选择者之血。”

康罗伊摸出怀表，表盖内侧的血迹还没擦干净——是昨夜替詹尼包扎冻疮时蹭上的。

他抽出袖扣，尖刃划破食指，血珠坠进石槽的瞬间，石门发出呻吟。

密室比想象中小，却亮得刺眼。

中央的差分机裹着油布，铭牌在提灯光下泛着冷光：“阿达·洛芙莱斯，1834”。

詹尼的手套掉在地上，她跪下来掀开油布，铜制齿轮上的漆还没完全剥落，水晶屏幕里流转着幽蓝的光。

“警告：地核共振频率已达临界值。”

詹尼的声音在发抖，“这是她的第一台原型机，比公开记录早了十年……”

康罗伊没接话。

他的手指悬在差分机的输入口上方，突然听见头顶传来闷响——像冰层裂开，又像某种沉睡的东西在翻身。

“先生！”汤姆的声音从石门缝里挤进来，“老科林说吉米疯了，他喊着‘石头在笑’往更深的隧道跑了！”

回到驿站时，天已经黑透。

詹尼在壁炉前解围巾，发梢滴着化掉的雪水，她怀里抱着个铁皮盒子，是从差分机里取出的加密磁盘。

汤姆在擦刀，刀刃映出他紧绷的下颌线——吉米没找着，老科林说这是“矿灵的惩罚”，连雪橇钱都没要就跑了。

电报机在角落滴答作响，詹尼的手指在莫尔斯码本上翻飞。

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