镀金神座：时代的齿轮 第127章 亲王的药瓶

门在身后闭合的瞬间，康罗伊的后颈泛起凉意。

屏风后的咳嗽声突然拔高，金属刮擦般的破碎感撞在耳膜上，像有人用生锈的锥子在颅骨里搅动。

他摸向袖中差分机探测器的手微微发颤——指针已顶到表盘边缘，那是探测到超凡能量过载的征兆。

康罗伊男爵。御医霍奇金的声音从屏风后传来，带着惯常的冷静，却藏不住尾音的发紧。

老人掀开绣着鸢尾花的丝绒帘幕，银框眼镜后的眼睛泛着红血丝，

病榻上的阿尔伯特亲王像具被抽干了颜色的蜡像。

亚麻床单下的身体瘦得只剩骨架，灰败的皮肤半透明般映出血管的青紫色，手腕上缠着的纱布渗出暗褐色药液，在床单上洇开巴掌大的污渍。

康罗伊的靴跟在地毯上陷下浅痕——这是王室特供的波斯羊绒毯，此刻却吸饱了金属腥气。

毒素深入神经系统。霍奇金压低声音，枯瘦的手指搭在亲王腕间，昨天子夜开始抽搐，今早咳血......血里有这个。他从银盘下抽出一片指甲盖大小的结晶，在烛光下泛着幽蓝的光，表面密布细密的齿轮纹路。

康罗伊的呼吸一滞。

他取出怀表里嵌着的微型光谱仪，对着霍奇金递来的药瓶残液扫过。

差分机的蜂鸣器在掌心震动，绿色数字流在镜片上闪过：月之银屑，含量78%。

这个数字像重锤砸在他太阳穴上——他在黄金黎明的**里见过记载，这种只在超凡献祭仪式中出现的矿物，会将活人的生命力转化为启动某种机械的能量。

不是暗杀。他的声音发涩，是献祭。

他们要亲王的命，来激活铁砧的启动程序。

病榻突然发出吱呀轻响。

阿尔伯特的眼皮动了动，灰蓝色的眼睛像蒙着层雾，却精准地锁住康罗伊的脸：你......看见了齿轮背后的神吗？

康罗伊猛地前倾，膝盖撞在床沿。

亲王的手从被单下伸出来，指尖冷得像冰，却有力地扣住他手腕：坐近些。霍奇金识趣地退到门口，银质药箱的搭扣发出轻响——这是王室密谈的信号。

乔治三世不是疯了。亲王的声音轻得像叹息，他是听见了旧日支配者的低语。

我们康罗伊家族？

不，是温莎家。他笑了，嘴角扯动出极淡的弧度，从维多利亚的伯父开始，每代君主都用鲜血喂养封印。

我的血，该用来喂饱他们了。

康罗伊的喉结滚动。

他想起前晚在高韦尔修道院地底见到的齿轮巨眼，想起斯塔瑞克书房里那幅绘着铁砧的羊皮卷——原来所有线索早就在王室的掌控中。

北方观测站。亲王摸出一枚黄铜怀表，表盖内侧刻着歪扭的符文，拉布拉多湾冰层下。

维多利亚不知道......如果神座塌了，总得有人留火种。他将怀表塞进康罗伊掌心，替我看着她。

我会让新世界记住您的名字。康罗伊握紧怀表，金属边缘硌得掌心生疼。

亲王的眼睛慢慢闭上，呼吸轻得像飘在空气中的蛛丝：去吧，时间......不多了。

霍奇金重新上前时，康罗伊已站在窗边。

晨雾散了些，能看见宫殿后花园里，维多利亚的白色裙角闪过月桂丛——她总爱躲在那里等他结束密谈。

他摸了摸胸口的怀表，转身时靴跟带起一阵风，吹得床头的《物种起源》手稿哗哗翻页。

萨瑟克区的草药店飘着艾草味。

康罗伊的礼帽压得很低，汤姆的宽檐帽遮住半张脸——这是他们常用来伪装的药剂师父子装扮。

门环刚扣下，里面就传来重物倒地的闷响。

汤姆一脚踹开木门时，两个穿粗布工装的男人正往麻袋里塞陶瓶，其中一个的后颈还沾着木屑——显然刚用椅子砸晕了看店的老妇人。

放下东西。康罗伊抽出袖中短刀，刀尖抵住离他最近的男人咽喉。

另一个想摸腰间的短棍，汤姆的拳头已经砸在他胃部。

陶瓶摔在地上，暗褐色液体溅在青石板上，泛着幽蓝的光——正是月之银屑的痕迹。

装上车。康罗伊踢开脚边的麻袋，陶瓶碰撞的脆响里，他听见了警哨声。

亨利·沃森的黑色警服出现在巷口时，康罗伊正将最后一麻袋制剂搬上马车。

二十个警察举着左轮围成半圆，沃森的手按在配枪上，帽檐阴影遮住了眼睛：康罗伊男爵，您涉嫌非法持有违禁药剂......

听听这个。康罗伊抛出怀里的录音蜡筒。

留声机的刺啦声里，斯塔瑞克的笑声像砂纸擦过金属：沃森？

不过是条会摇尾巴的狗。

等铁砧启动，送他去澳大利亚养老——反正那里的流放犯也需要看守。

沃森的手指在枪柄上抽搐。

康罗伊看见他喉结动了动，帽檐下的眼白泛着红：您父亲是克里米亚的英雄。他放轻声音，您母亲每周都去圣马丁教堂为您点蜡烛，对吧？

沃森的枪垂了半寸。

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