临近春节,镇南侯府逐渐忙碌起来,除了给各处府里送年礼,就是达官贵人之间的相互宴请,而今年贾环的镇南侯府格外的热闹,除了一些同僚前来拜会,就是常涛、王飞和韩凌等人的到来,贾环还专门让人将林如海和贾琼请了过来。
众人见到林如海,皆以学生之礼问候,当初这些人可是实实在在的得了林如海的指点,林如海也乐得与众人相见。一阵寒暄过后,众人分宾主落座,贾环则是让林如海坐了上首。
王飞一见面就兴奋的叽叽喳喳说个不停:“兄弟你是不知道,我们几个人接到圣上的旨意的时侯都蒙了,没想到我们兄弟又可以一起出征了,而且我们每人还都官升一级,把那些军营的兄弟们羡慕坏了!你是没看到韩将军看韩凌的眼神,那叫一个嫉妒啊,他打了一辈子仗都没韩大哥升的快。”
韩凌听到王飞打趣自己,连忙夹起一支鸡腿塞进他嘴里,说道:“吃饭都堵不上你的嘴。”引得众人一阵哄笑。
贾环也是微笑着说道:“我本以为你们几人得年后才能到,哪里想到这才不到一个月你们就赶到了。”
“你是不知道这次圣上的旨意用的是八百里加急,我们接到消息就提前动身了,至于我们本部人马副将则是年后才能赶到京城。”韩凌说道。至于常涛依旧是言语不多,只是微笑着对着贾环点了点头。
贾琼也是开心的端起酒杯说道:“诸位兄弟我们难得齐聚京城,让我们一同敬恩师林侯爷一杯!”众人闻言皆是起身举杯敬向林如海。
林如海微笑起身,“诸位皆是天子门生,国之栋梁,老夫当年不过是略尽绵力而已,这声恩师愧不敢当啊!”
“林大人您过谦了,当初若没有您的指点,凭我们哪里就能读的明白那些武经韬略。这一声‘恩师’你自然当得。”韩凌说道。
林如海闻言也不推辞,将酒杯里的酒一饮而尽,几人正在用膳之时,忽然下人禀报说是云锦商会的云老板和赵凡求见。
贾环闻言忙说道:“财神爷来了,快快有请!”下人去不多时便引着赵凡和云锦二人来到厅中,下人忙上了碗筷,几人又是一阵寒暄。
云锦对着贾环就是一通埋怨道:“我说你这个甩手‘大掌柜’何时能让我们好好歇息一下,当初上京的时候非要轻车简从,偷偷离开云阳,剩下的东西又要让我们年前送到,你不知道这一路上我们二人小心翼翼,生怕耽误了你的大事!”
贾环连忙赔笑道:“有劳云姐姐和赵兄了,来来我敬你们一杯。”
“这还差不多,镇南侯敬的酒我们得喝了!”说完端起杯子一饮而尽。说完对着贾环说道:“不过我说侯爷大人,你那都是些什么东西,沉的狠啊!”
“呵呵今日咱们不提这个,只管吃酒,有事改日再谈!这是自家酿的玉冰烧呢!”贾环说道,众人边吃边聊,直至夕阳西下方才一个个醺醺的散去。
贾环送走林如海侯,将高锋单独留在书房,问道:“明日你将云锦商会送来的东西悄悄运走,给弟兄们分发下去,使用方法我都抄录下来了,你领着他们按照计划先行出发到银州等我,”说完将一本书卷和一本册子交给高锋。
高锋接过东西小心翼翼的藏好,说道:“侯爷,王爷已在金陵暗中联络各大世家,随时可以出兵。”
贾环点了点头说到:“嗯知道了,这本名册事关重大,上面的人或许将来王爷用的到,你想办法交到王爷手上!”
“侯爷放心!末将这就去办!”说完高锋离开书房。
贾环看着有些阴暗的天空,喃喃说道:“京城的风雪注定还是要来的。”
这一年宁国府门前再没有了往日张灯结彩的奢华,贾珍披着件半旧的貂裘,在暖阁里来回踱步,脚下的青砖被踩得发出沉闷的声响,案上那盏用来醒酒的银壶,早没了往日的光亮。
好不容易盼到了乌进孝送来了年礼,可当他看清院门口那支寒酸的车队时,脸上的喜色瞬间僵住。往日里能排满半条街的车驾,如今只剩七八辆瘦马拉着的板车,车上的东西是一年比一年少了,此时贾珍脸上布满寒霜。
当乌进孝颤巍巍的将一个盛满银子的包裹递给贾珍时,却迎来了贾珍嫌弃的眼神和一通奚落,而乌进孝也是‘死猪不怕开水烫’,任又贾珍嘲笑和辱骂,也只陪着笑脸,托着那区区两千五百两的散碎银子,贾珍也觉得无趣,不愿意和乌进孝‘打擂台’只好放他回去,叫贾蓉和贾蔷先紧着自己府里,余下的再分给各房。
与宁国府的窘迫相比,荣国府虽还撑着几分体面,内里却也早已捉襟见肘。荣庆堂的暖阁里,王熙凤裹着件石青刻丝灰鼠披风,正对着账册唉声叹气。案上的银锭子堆得稀稀拉拉,连往日里用来压账册的银镇纸都换成了铜的。“这日子可怎么过?”她揉了揉发胀的太阳穴,声音里满是疲惫,“老太太的份例不能少,爷们的应酬得应付,府里下人的月钱也拖不得,可库房里的银子……眼看着就见底了。”
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