洛灿沿着环形岩壁缓步而行,脚下是湿滑的岩石与偶尔凸起的晶簇。地下暗河在身侧奔流不息,轰鸣声在偌大的空间内层层回荡。他小心翼翼地越过几处被河水长期冲刷形成的凹陷,终于来到了暗河的对岸。
此岸景象与对岸迥异。岩壁更为陡峭嶙峋,仿佛被巨斧胡乱劈砍过,令人心惊的,是那岩壁之上密密麻麻、大小不一的洞穴入口。它们如同无数只沉默的眼睛,镶嵌在灰褐色的岩体之中,小的仅能容孩童钻入,大的却似城门洞开,幽深不知尽头,散发出古老而危险的气息。其数量之多,分布之广,远超河对岸所见。
洛灿在一块较为平坦的黑色礁石上驻足,仰望着这片堪称壮观的洞窟群,眉头微蹙。出路或许就隐藏在这无数洞口之一背后,但可能这只是通往更复杂、更危险地底的起点。
他凝神观察,试图从这些洞穴的分布、形状或是周围环境的细微差别中找到某种规律或提示。目光扫过几个较大的洞口,注意到其中两个边缘有水流长期侵蚀的光滑痕迹,另一个则挂着些许新鲜的、带着泥土的爪痕。然而,信息依旧支离破碎,难以拼凑出清晰的指向。
轰!
一声沉闷的巨响陡然传来,并非来自头顶,更像是从地底深处或前方岩体内部迸发。声音在这封闭空间内被放大、扭曲、反复折射,一时间竟难以判断其确切来源。仿佛来自左侧,又似在右前方回荡。
洛灿瞬间绷紧全身,神识如网般竭力撒开,捕捉着空气中每一丝异常的灵力波动和声源余韵。然而,岩壁对神识的干扰比预想更强,反馈回来的信息模糊而混乱。
“吼。”肩头的银璃却动了动鼻子,耳朵敏锐地转向暗河下游的方向,也就是那片密集洞窟群的深处,喉咙里发出低低的警示声。
洞内有人?什么东西制造了这声响?会不会与柳师姐有关?
这个念头让洛灿的心提了起来。他不再犹豫,将金戈剑持在手中,同时扣住一枚冰凉坚硬的爆炎珠,对银璃低语一句,“跟紧我。”
随即,他迈步踏入了一个较为宽敞、边缘有水流痕迹的洞穴入口。
光线骤然被吞噬,月光石的光芒仅能照亮身前数步之地,再往前便是浓稠得化不开的黑暗。空气中弥漫着阴冷的水汽、厚重的土腥,还有一种若有若无的、类似菌类繁殖的微甜**气息。脚下地面湿滑,覆盖着薄薄的淤泥和碎石。
洞穴初入时颇为宽阔,可行走一段后,通道开始收窄,并出现了第一个岔路口。一条主道继续向内延伸,深邃不知尽头,另一条则偏向左侧,更为狭窄陡峭。
洛灿略一思索,选择了主道。他一边前行,一边以指为笔,用微不可察的灵力在岩壁不起眼处留下极淡的印记。神识在此地受到极大压制,堪堪能覆盖周身十数丈范围,且感知到的景象如同隔着一层毛玻璃,模糊不清。
接下来的路途印证了他的猜测。这地下洞穴网络远比想象中复杂。通道蜿蜒曲折,岔路频现,有时看似通向深处,走上一段却发现是死路,岩壁上布满凿刻的痕迹,似是某种妖兽的巢穴,早已废弃。有时选择一条支路,七拐八绕之后,竟又从另一个洞口钻出,回到了似曾相识的主干道上。他留下的印记,偶尔会在意想不到的地方再次出现,无声地诉说着这迷宫的诡谲。
“天然形成的迷宫,还是…”洛灿心中凛然,更加提高了警惕。
在一段尤为阴暗潮湿的岔道中,数道灰影悄无声息地从头顶岩缝扑下,带着腥风直袭面门!是几只一阶中期的影牙鼬,动作迅捷,齿爪闪烁着寒光。
洛灿反应极快,心念微动间,数道凝练的金芒便自指尖迸发,如同拥有生命般精准地射向那几道灰影。
“噗嗤”几声轻响,影牙鼬甚至来不及发出惨叫,便被金芒贯穿,重重摔落在地,抽搐几下便没了声息。银璃只是懒洋洋地瞥了一眼,便继续专注地嗅着空气中的气味。
清理了这些小麻烦,洛灿继续深入。黑暗与重复的景象不断考验着耐心与方向感。除了又遭遇了几群栖息在岩壁上的毒涎蝠,以类似手法轻松解决外,再无所获。那声引人而来的爆炸,也再未响起,仿佛只是地底一次偶然的叹息。
他甚至怀疑是否判断失误,准备依据标记原路折返,另寻入口尝试时,前方通道深处,隐约传来了一阵细微的、持续的窸窣声,伴随着一股逐渐浓郁的的怪异气味。
银璃立刻弓起身子,双瞳在黑暗中闪烁着幽光。
洛灿停下脚步,将自身气息收敛到极致,贴着冰凉粗糙的岩壁,缓缓向前摸去。
拐过一个近乎直角弯道,眼前豁然稍显开阔,是一处不大的洞窟。然而洞内的景象,却让人脊背生寒。
几具尚带着新鲜血丝的骸骨散乱地倒在地面上,从骨架形态看,应是属于某种狼形和大型犬类妖兽。血肉已被啃食殆尽,只余些许筋络粘连在森白的骨头上,浓重的血腥气正是由此而来。
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