清晨的山谷,薄雾如纱,轻笼着潺潺溪流与青翠草木。篝火的余烬早已冷却,洛灿和夏璇结束了调息,状态恢复至最佳。
“按令牌地图所示,很快就能看到坊市所在的朝霞谷了。”夏璇指着东北方向那片在晨雾中显得幽深静谧的森林,“地图上标记这里是瘴林,但看起来清晨似乎还好?”
洛灿目光扫过林间。雾气虽重,但呈乳白色,并无明显的五彩斑斓之色,空气中弥漫的是草木晨露的清新,而非**异味。
“清晨瘴弱。正午前穿过,应该问题不大。”他判断道,“我们先保持警惕。”
两人收拾好行装,熄灭篝火痕迹,沿着溪流向森林边缘走去。洛灿持金焰刀在前,刀锋偶尔挥动,斩断挡路的藤蔓荆棘,动作干净利落。夏璇紧随其后,神识覆盖着周围的环境,警惕着可能的毒虫猛兽。
进入森林,光线顿时暗了下来。参天古木遮天蔽日,巨大的蕨类植物和盘根错节的藤蔓充斥其间。地面潮湿松软,覆盖着厚厚的腐叶。
空气确实比外面沉闷一些,带着淡淡的腐殖质气息,但正如洛灿所料,并无明显的毒性瘴气。
“小心脚下,有沼泽泥潭。”夏璇的神识捕捉到一处被落叶掩盖的松软区域,立刻提醒。
洛灿用刀鞘探了探,果然深陷。“绕过去。”他选择更稳妥的路线。
两人在静谧的林中穿行,速度不快,但步伐稳健。除了偶尔惊起的飞鸟和几只远远窥探的胆小妖兽,并未遇到真正的危险。
行至中午,阳光艰难地穿透茂密的树冠,在林间投下斑驳的光影。雾气基本散去,空气也燥热起来。两人找到一处有溪流分支的林中空地,决定稍作歇息,补充水分。
“这瘴林似乎名不副实?还是我们运气好?”夏璇掬起一捧清凉的溪水洗脸,疑惑道。
“不知道。”洛灿靠在一棵大树旁,目光扫视着四周,“地图标记必有因。或许是季节原因,或许是…我们没有深入核心。”他始终保持着警惕。
就在这时,夏璇的神识边缘捕捉到了动静!
“有人!三个人!在那边!”她立刻传音给洛灿,指向溪流上游方向的一片茂密灌木丛。
洛灿瞬间进入戒备状态,金焰刀横在身前,身体微微前倾。
灌木丛一阵晃动,三个穿着粗布短褂、背着药篓、脸上带着疲惫和些许惊慌之色的身影钻了出来。
两男一女,看起来都是三十岁左右,修为…竟然都只有炼气一层,而且气息虚浮驳杂。
为首一个身材敦实、皮肤黝黑的汉子看到溪边的洛灿和夏璇,明显愣了一下,尤其是看到洛灿手中的金焰刀和夏璇身上明显比他们好得多的衣袍,眼中闪过一丝敬畏和警惕。他连忙停下脚步,抱拳行礼,声音带着浓重的口音。
“二位前辈…打扰了!我们是前面黑石坳的采药人,进山采点清心草换点嚼谷。”他指了指身后两人,一个瘦高个,一个面容朴实的妇人,“我叫周大,这是我兄弟陈二,这是我婆娘阿木。”
“周大哥客气了,我们也是赶路的。”夏璇见对方并无恶意,且修为低微,稍稍放松警惕,也抱拳回礼。
洛灿虽未放下刀,但紧绷的肌肉也松弛了些,只是目光依旧审视着三人。
“赶路?二位仙师可是要去朝霞谷坊市?”周大试探着问。
“正是。”夏璇点头。
周大脸上露出果然如此的表情,随即又有些担忧,“那…二位仙师可要小心了!最近这山里不太平!”
“哦?怎么个不太平法?”夏璇追问。洛灿的目光也凝了凝。
周大叹了口气,压低声音,“前些日子,听说水涧那边,有一伙过路的散修遭了劫!东西被抢光了不说,人…也没见出来!大家都传是石山那帮天杀的劫修又出来活动了!”
“石山?”夏璇皱眉。
“是啊!”旁边的陈二心有余悸地插嘴,“一伙盘踞在石山山坳里的亡命徒,领头的听说有炼气五六层的修为!专挑落单的、看起来好欺负的修士下手!凶得很!我们采药都只敢在林子外围转悠了。”
“水涧…是我们去坊市的必经之路吗?”夏璇看向洛灿。
洛灿微微点头。令牌地图上,确实标注了这个地方。
“二位前辈修为高深,自然不怕那些蟊贼,但…还是小心为上!”周大好心提醒道,“听说他们常在水涧那段狭窄的山道上设伏!”
“多谢周大哥告知。”夏璇真诚地道谢。这信息很重要。
“应该的,应该的。”周大摆摆手,犹豫了一下,又看了看夏璇,似乎鼓足了勇气,“那个…这位仙子,我…我兄弟陈二刚才不小心被铁线蜈咬了一口,虽然敷了草药,但…您看能不能…帮个小忙?”他指了指陈二有些肿胀发黑的小腿。
夏璇看向陈二的小腿伤口,果然有两个细小的黑点,周围皮肤乌黑肿胀,散发着微弱的腥气。铁线蜈是一种低级毒虫,毒性不强但处理不当也会很麻烦。
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