远方天际,一道苍茫灰黑的山脉轮廓逐渐清晰,如同匍匐在大地上的远古巨兽,横亘在东行路上,沉默而压抑。
三个月风尘仆仆,黑风山脉,到了。
尚未靠近,一股混杂着土腥与腐烂草木气息的山风便扑面而来,吹得人衣袂翻飞。山势嵯峨,怪石陡峭,参天古木覆盖着连绵山体,深绿色的林海在风中起伏,发出低沉的、如同呜咽般的涛声。铅灰色的云层低垂,与墨绿色的林海相接,阳光被牢牢阻挡在外,整片山脉笼罩在一种阴郁的氛围中。
“这地方……看着就让人心里发沉。”夏璇勒住马,望着前方那如同巨兽张开的、幽深不见底的山口,小巧的鼻子微微皱起。舆图上关于黑风山脉的记载寥寥,只标注了“山高林密,多凶兽,行商慎入”几字。
洛灿的目光则如鹰隼般扫过山口附近的每一处岩石、每一丛灌木。右手习惯性地虚按在腰后横刀的刀柄上,感受着那浸入掌纹的冰冷。“凶兽而已。”他的声音平稳,听不出波澜,“总好过碰上懂得施展天赋法术的妖兽。”
夏璇被他这平淡的语气逗得唇角微弯,心头那点紧张也散了些,“也是,至少不用时刻提防着不知从哪儿冒出来的火球冰锥。”她想起祝雨潼的告诫,在这凡俗地界,修仙者大多隐于幕后,鲜少直接显露手段。
两人利落地翻身下马。前方山路陡峭崎岖,骑马反成累赘。他们将行囊重新整理捆扎妥当,只留下必备的干粮、清水、药物和兵刃。夏璇将那十五块下品灵石贴身藏好,洛灿的五块灵石和那盒珍贵的九转玉髓膏也小心收纳。
“走。”洛灿将横刀斜挎在背后,仅凭右臂便轻松提起沉重的行囊,率先踏入了黑风山脉投下的巨大阴影之中。夏璇紧随其后,步履轻盈,后天五重的武者根基让她在这种复杂地形中依旧行动自如。
一入山林,光线骤然黯淡。浓密的树冠几乎遮蔽了所有天光,空气变得潮湿阴冷,弥漫着厚实腐叶和湿滑苔藓混合的独特气味。脚下是不知积累了多少年的松软落叶层,踩上去悄然无声,却也隐藏着未知的危险。四周异常寂静,唯有风声穿梭林隙,间或夹杂几声遥远的、辨不清来源的鸟啼兽鸣,更添几分深入蛮荒的诡秘感。
洛灿在前开路,身形异常灵活,时而拨开垂落的坚韧藤蔓,时而以手掌撑住湿滑的岩石借力前行。他的感知提升到了极致,耳廓微动,捕捉着林间最细微的异响,鼻翼轻嗅,分辨着风中是否夹杂异常气息。
夏璇则负责断后,同时带着几分好奇打量四周。这里的植被与她以往见过的宫廷苑囿截然不同,充满了原始、野性、甚至略显狰狞的生命力。她甚至眼尖地发现了几株散发着极其微弱灵气波动的草药,虽只是最普通的凡品,也让她兴致盎然地小心采下,收入囊中。
“洛师兄,你看这个!是不是《百草初识》里提过的清心草?”夏璇举起一株叶片呈心形、边缘带着细密锯齿、散发着类似薄荷般清凉气味的植物。
洛灿闻声回头,目光在那株草上停留一瞬,点了点头,“嗯。驱避蛇虫,碾碎汁液涂抹,有些效用。”他语气平缓,看着夏璇那因这小小发现而亮晶晶的眼眸,如同发现了什么了不得的宝藏。
行至一处狭窄幽深的山涧时,前方浓密树影后突然传来一阵令人头皮发紧的“嘶嘶”声,伴随着一股浓烈得令人作呕的腥臊气味!
“当心!”洛灿低喝出声,身形瞬间后撤半步,不着痕迹地将夏璇护在侧后方,同时右手已如电光般反手拔出了背后的横刀!
只见三条足有碗口粗细、浑身覆盖着暗绿色鳞片、三角头颅上嵌着一对残忍红眼的巨蟒,从湿滑的岩石缝隙和低垂的树冠中悄无声息地游出,呈品字形拦住了去路!猩红的信子急速吞吐,发出威胁的嘶鸣。
“是铁线蟒!”夏璇低呼,认出了这种黑风山脉中常见的凶物。其鳞甲坚韧,力大无穷,尤擅缠绕绞杀,对寻常武者而言极为难缠。
“我来。”洛灿眼神一凝,毫无惧意。对付这等皮糙肉厚的凶兽,他手中这柄饮血无数的横刀和袖中暗器,远比夏璇尚未纯熟的法术更为有效。
他话音未落,中间那条最为粗壮的铁线蟒已猛地弹射而出,血盆大口张开,带着一股令人窒息的腥风,直噬洛灿面门!速度快得只留下一道绿影!
洛灿不退反进!右腿猛地蹬地,身体一个迅疾灵动的侧滑,险之又险地与那致命的蟒吻擦肩而过!同时,他手腕翻动,刀锋划出一道冷冽弧光,精准无比地斩向蟒蛇相对脆弱的七寸之处!
“铛!”一声金石交击的脆响,火星迸溅!
那蟒蛇的鳞甲竟坚硬异常,刀锋只斩入寸许便被致密的骨骼和肌肉卡住!剧痛让巨蟒陷入疯狂,粗壮如钢鞭的蛇尾带着撕裂空气的呼啸声,猛地拦腰扫来!
洛灿的反应快得超乎常人!他腰腹核心力量瞬间爆发,身体如同失去骨骼般向后疾仰,那致命的蛇尾带着劲风堪堪从他鼻尖上方扫过!
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