四月的波士顿,风里还裹着点料峭的寒意,不像印第安纳,这时候已经能嗅到夏天的躁动。北岸花园球馆里头,那股子混合了老旧座椅、啤酒汗水和某种……说不上来,大概是百年积怨的味道,倒是几十年如一日,冲鼻子得很。
更衣室里,气氛有点沉。赛季磕磕绊绊,44胜38负,东部第六。墙上贴着的季后赛首轮对阵表,白纸黑字,印着“印第安纳步行者 vs波士顿凯尔特人”。没人吭声,只有收拾装备和系鞋带的窸窣响。
阿泰斯特闷着头,把护肘扯得咯吱响,他禁赛回来小半个赛季了,可那股子邪火好像还没完全泄干净,看谁都像欠他钱。杰克逊在他旁边,眼神飘忽,不知道在想啥。小奥尼尔系紧了鞋带,重重跺了跺脚,像是要把地板踩穿。
李特套上那件77号球衣,布料摩擦过皮肤,带来一丝熟悉的安定感。他抬眼扫过那张对阵表,心里头有点异样。三年了,连续三年在季后赛碰上这帮绿衫军,冥冥之中真他妈像被什么东西拴住了似的。第一年是新秀试炼,第二年算是恩怨局,这第三年……他瞥了一眼自家更衣室这略显沉闷的光景,倒像是老天爷给安排了个知根知底的对手,好让他们喘口气。
卡莱尔教练没多废话,战术板敲得梆梆响。“听着!外面的人觉得我们完了!觉得奥本山把那支步行者的魂打没了!放他妈的屁!”他声音不高,但每个字都砸在人心上,“皮尔斯还是那个皮尔斯,但他们内线换血了,没那么硬了!李,”他看向李特,“今晚你打二号位,保罗交给罗恩主要照顾,你的任务是攻击,不停地攻击!把他们外线给我冲垮!杰梅因,内线是你的天下,拿出点全明星的样子来!”
李特点点头,没说话。攻击,正合他意。一个赛季的憋屈,管理层的不作为,更衣室里若有若无的裂痕,都需要一个出口。
出场仪式时,绿军球迷的嘘声照例铺天盖地,各种带种族歧视的污言秽语夹杂其中,比印第安纳的玉米叶子还扎人。李特面无表情地做着拉伸,耳边是雷吉·米勒的低语:“菜鸟,记住,这地方你越软,他们越来劲。”
李特扯了扯嘴角:“老家伙,我可不是菜鸟了。”
米勒嘿嘿一笑:“那就好。”
跳球,小奥尼尔把球拨到后场,汀斯利控球过半场。皮尔斯果然第一时间就贴上了李特,嘴角带着那抹标志性的,有点欠揍的冷笑。
“嘿,中国小子,今年你们不行了啊,第六名?跑来给我们当垫脚石?”皮尔斯喷着垃圾话,手底下小动作不停,试图用身体挤压李特的接球空间。
李特没理他,一个反向的快速切入,借助小奥尼尔扎实的掩护,直接甩开皮尔斯半个身位。汀斯利的球适时传到,李特在三分线外一步接球,没有任何调整,拔起来就投。皮尔斯奋力扑过来,手指尖几乎擦到篮球的底部。
“唰!”
空心入网。步行者先声夺人。
“垫脚石也会硌脚,保罗。”李特回防经过皮尔斯身边,轻飘飘撂下一句。
皮尔斯脸一黑。
回过头来,皮尔斯背身要球,想单吃阿泰斯特。两人肌肉碰撞,发出沉闷的“砰砰”声。皮尔斯顶了两下没顶动,强行翻身跳投,阿泰斯特的长臂完全遮住了他的视线,球砸在篮筐前沿弹飞。李特闪电般切入,摘下了这个防守篮板。
落地瞬间,他直接转身,像支离弦的箭,一个人冲向前场。凯尔特人退防不及,只有里基·戴维斯玩命回追。李特冲进三分线,速度不减,两步踏进罚球线内,眼看就要起跳。戴维斯以为他要上篮,跟着跃起封堵,却见李特在空中一个小幅度的收腹,手腕一抖,把球从戴维斯腋下塞了出去。
后面跟进的杰克逊接球,轻松打板得分。
“传得漂亮,李!”杰克逊难得地露出笑容,跟李特击掌。
李特喘了口气,看着一脸懊恼的戴维斯,咧咧嘴:“跑快点,兄弟,我奶奶都比你跟得紧。”
戴维斯气得直瞪眼。
整个第一节,就成了李特和小奥尼尔的二人转。李特利用速度和投射威胁,不断撕扯凯尔特人的外线防守。一旦对方收缩,他要么把球精准地吊给深入篮下的小奥尼尔,让他用灵活的脚步和爆发力欺负对方的白人中锋,要么就直接自己干。
他投中距离,急停跳投像是装了导航。他突篮下,面对补防也不硬上,各种扭曲身体后的拉杆、小抛投,把北岸花园的篮筐当成了自家后院的水桶。皮尔斯被他一次又一次的无球跑动搞得心烦意乱,防守端消耗巨大,进攻端手感也凉了下来。
一次死球间隙,皮尔斯扶着膝盖喘气,对着李特嘟囔:“你他妈今天吃错药了?”
李特用球衣擦了把汗,回敬道:“你们食堂换厨师了?怎么感觉你们都没劲儿?”
第二节中段,李特在一次突破中被补防的马克·布朗特一肘子扫在肋骨上,当时就岔了气,跪在地板上好一会儿没起来。队医赶紧上场。北岸花园响起一阵幸灾乐祸的欢呼。
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