荷叶闲客中短篇小说选集四 小姑（三）（190）

小姑（三）

儿童乐园那场无声的溃败后，林晓薇像是被抽走了脊梁骨。陈林峰公寓里巨大的落地窗映照着城市的璀璨灯火，她却觉得那些光冰冷刺骨，照不进心底那片荒芜的泥沼。

“我想……去看看嫂子。”她蜷在沙发角落，声音闷闷的，带着浓重的鼻音，手里无意识地揉搓着一个抱枕的边角，布料被揪得变了形。自从把钱送去后，她再也没勇气拨通那个熟悉的号码，更不敢踏足那个曾经熟悉如今却令她望而却步的小区。

陈林峰放下手中的平板电脑，走过来坐在她身边，温热的掌心覆上她冰凉的手背：“想就去。总躲着，心结永远解不开。”他顿了顿，语气带着鼓励，“买点东西？阳阳喜欢什么？或者……买点你嫂子爱吃的？”

晓薇茫然地摇摇头，眼神空洞：“我不知道……我真的不知道嫂子喜欢什么。”这个认知像根细针，猝不及防地扎进心里，带来一阵尖锐的刺痛。她记得阳阳爱吃红烧肉，记得哥哥爱喝什么牌子的啤酒，甚至记得当年出租屋楼下小卖部里哪种辣条最便宜。可关于嫂子王红梅的喜好？她脑海里一片空白。这些年，她像个理所当然的索取者，心安理得地享受着嫂子无微不至的照顾，却从未真正关心过那个默默付出的人，她喜欢吃什么？她有什么爱好？她累不累？委屈吗？晓薇感到一阵窒息般的羞愧，把脸深深埋进抱枕里，肩膀微微颤抖。

最终，她只是在一个周末的下午，凭着模糊的记忆，在嫂子以前常去的那家老式糕点铺子，买了半斤刚出炉的桂花糕。香甜的气息在狭小的车厢里弥漫，却丝毫无法缓解她内心的忐忑。她把车停在离哥嫂家小区还有一段距离的路边，像做贼一样，拎着那包温热的糕点，低着头快步走到熟悉的单元楼下。仰头看着那扇熟悉的窗户，窗帘拉着，看不清里面。

勇气像被戳破的气球，迅速瘪了下去。她实在没有勇气上去敲门，面对嫂子那双可能依旧冰冷疏离的眼睛。最终，她把那包桂花糕轻轻放在单元门口的牛奶箱上，像放下一个烫手的山芋，然后逃也似的跑回了车里。车子发动，驶离，后视镜里，那包孤零零的桂花糕在灰扑扑的牛奶箱上，显得突兀又可怜。

几天后，晓薇下班回家，刚推开公寓门，一股熟悉的、浓郁的红烧肉香气扑面而来。她愣了一下，随即看到陈林峰围着围裙，正笨拙地拿着锅铲在开放式厨房里忙活，锅里油花四溅。

“回来了？”陈林峰回头，脸上沾了点酱汁，笑容却明朗，“洗手，准备吃饭！今天挑战你嫂子……呃，你常说的那道红烧肉！”

晓薇的心猛地一跳，快步走过去。锅里的肉块颜色有些深，甚至边缘有点焦糊，汤汁也收得过于浓稠，几乎成了酱汁。但这熟悉的味道，瞬间勾起了无数个归家周末的记忆——厨房里忙碌的背影，餐桌上热气腾腾、油光红亮的瓷碗，嫂子略带疲惫却温和的招呼声……鼻腔猛地一酸，眼眶发热。

“尝尝！”陈林峰夹起一块卖相不算好的肉，吹了吹，小心地送到她嘴边，眼神里带着期待和一丝不易察觉的紧张。

晓薇张嘴咬下。味道……很复杂。咸了，甜味没完全化开，肉也有点硬。但这笨拙的模仿里，却蕴含着一股滚烫的暖意。她嚼着，眼泪毫无预兆地掉了下来，大颗大颗砸进盘子里。

“怎么了？太难吃了？”陈林峰慌了，手忙脚乱地找纸巾。

晓薇用力摇头，哽咽着说不出话，只是指着那盘红烧肉，又指了指自己的心口。太难了。模仿一道菜都如此笨拙艰难，那嫂子王红梅，是如何日复一日、年复一年地将这份沉重的情分，无声地扛了整整八年？她当年摔门而去时，嫂子看着那碗被遗弃的红烧肉，心里该是何等荒凉？这份迟来的体味，比任何指责都更让她痛彻心扉。

她哭着把肉咽下去，含糊不清地说：“林峰……我们……自己攒钱买房，好不好？一分钱……都不再问别人要了。”

陈林峰看着她泪流满面的样子，眼神软了下来，伸手将她拥进怀里，下巴抵着她的发顶：“好。我们一起攒。总会有的。”

为了这个“自己攒钱”的承诺，晓薇的生活发生了翻天覆地的变化。曾经随手购入的奢侈品包包被束之高阁，朋友圈里光鲜亮丽的打卡照消失了，取而代之的是加班到深夜打卡的写字楼窗景。她和陈林峰盘算着每一分钱，制定严格的储蓄计划。陈林峰的收入是她的主要支柱，他工作愈发拼命，常常应酬到深夜才带着一身酒气回来。晓薇则精打细算，连公司楼下的精品咖啡都换成了自带的速溶，午餐也尽量自己带饭。

日子在精打细算中向前滚动，像一辆上了发条的老旧火车。晓薇在忙碌和疲惫中，用这种近乎自虐的方式，一点点填补着内心的空洞，也试图向那个远方的、沉默的家庭证明些什么。偶尔在深夜加班的间隙，她还是会点开那个被她置顶却又不敢拨打的号码，盯着屏幕上“嫂子”两个字，怔怔出神。她删删改改，最终只发出过一条干巴巴的信息：“嫂子，天冷了，你和哥还有阳阳注意保暖。”石沉大海，没有回音。

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