叶寒轻轻唤醒靠在他怀里的楚红袖,低声道:“此地不宜久留,我们得出发去北漠了。”楚红袖微微点头,站起身来,两人走出山洞,站在洞口。晨光洒在山洞外的碎石上,叶寒站在洞口,楚红袖靠在他背上。他肩头的齿痕已经结了一层薄痂,但皮肤下的血脉仍在微微跳动。两人没有说话,只是静静感受着彼此的气息。
楚红袖抬起手,指尖轻轻触碰叶寒背后的火焰状印记。
“它不一样了。”
话音刚落,那道印记突然发烫,像是被点燃的炭火。叶寒眉头一皱,体内源气随之震荡,黑碑在胸口剧烈震动。他立刻闭眼内视,发现碑面浮现出一道从未见过的纹路——一只半展翅的火凤,线条残缺,却与他背上的蛊印遥相呼应。
这不是黑碑吞噬所得的能力。
是某种沉睡的东西,刚刚苏醒。
他睁开眼,呼吸微沉。
“你说这是什么?”
楚红袖收回手,眼神复杂:“涅盘蛊。我们族中只存在于传说里的东西。只有经历过生死契约的人,才能唤醒它。”
叶寒没回应。他盯着掌心,尝试调动源气引导那股热流。可刚一动作,背部印记猛然一颤,一股灼热直冲脊椎。他闷哼一声,膝盖微弯,硬生生撑住没倒下。
“别强行控制。”楚红袖按住他肩膀,“它不是武器,是命魂的延伸。你现在能感觉到它的存在,就已经是觉醒的第一步。”
叶寒喘了口气,额角渗出细汗。
他知道她在说真话。这股力量不像黑碑那样冰冷、可控,反而带着某种活物般的脉动,仿佛有意识地在试探他的承受极限。
“试试看。”楚红袖退后五步,站定。
她弹指射出一枚银色蛊虫,直击叶寒背部印记。
撞击的刹那,赤金火焰如怒龙般轰然爆发。一道炽热火流猛地从印记中喷涌而出,带着凌厉的气势划破空气,直直击中洞外十尺高的巨岩。那巨岩甚至来不及发出一声悲鸣,瞬间便化作袅袅青烟消散于无形,地面之上,仅留下一圈触目惊心的焦黑痕迹。
叶寒迅速转身,手掌张开对准火焰方向。他能感觉到黑碑在胸口快速吸收逸散的热能,将一部分转化为精纯源质回灌经脉。剩下的热量则被他用意志强行收束,最终凝聚成一团跳动的火苗,悬浮在掌心。
温度不再失控。
火焰听从他的指令。
他低头看着那团火,眼神渐深。
这不是普通的火焰。它燃烧时几乎没有光亮,只有边缘泛着淡淡的金红,靠近时能感受到一种奇异的压制力,像是连空气都被灼烧得扭曲。
“这不是用来杀人的火。”楚红袖走近一步,声音很轻,“是‘重生之炎’。传说中能焚尽旧躯、重塑命格的力量。但代价也很清楚——每一次使用,都会消耗你的生命力。”
叶寒握拳,掌心火焰熄灭。
“只要能活着走到最后,我不在乎代价。”
他抬头望向远处山脉。天边云层厚重,阳光被割裂成条状洒下。他知道,刚才那一击必然引起了某些存在的注意。赵无极不会放过这种异象,幽冥教也不会。
但他不怕。
力量正在觉醒,黑碑与蛊印的融合比预想更快。他能感觉到,体内的源质流动变得更加顺畅,甚至连经脉的韧性都在提升。
“你感觉到了吗?”楚红袖忽然问。
“什么?”
“共鸣。”她抬手按在自己心口,“我的本命蛊和你的印记……在同步跳动。就像它们早就认识。”
叶寒沉默片刻,伸手贴上黑碑。
碑面温热,火凤图纹依旧闪烁。他尝试以意识沟通,刹那间,一段模糊画面涌入脑海——一片燃烧的祭坛,中央站着一个披着红袍的女子,背影与楚红袖极为相似。她手中握着一块黑色石碑碎片,脚下是无数跪拜的身影。
画面一闪而逝。
叶寒睁眼,额头已有冷汗。
“你想知道真相?”楚红袖看着他,“那就别停下。这股火会带你去该去的地方。”
叶寒点头。
他活动肩膀,感受着背后印记的温热。这一次,他主动引导源气注入印记。火焰再次升腾,但这次没有外放,而是沿着背部经脉缓缓游走,所过之处,肌肉紧绷,力量感倍增。
他抬起右手,掌心朝前。
火焰顺着手臂蔓延,在掌前凝成一道弧形屏障。高温让空气微微震颤,碎石滚落的声音都变得迟缓。
“你能控温?”楚红袖问。
“能。”叶寒回答,“高温可焚石,低温可护体。还能压缩成线,切断目标。”
他说完,挥手一斩。
一道细如发丝的火线飞出,切过前方一棵枯树。树干无声断开,缓缓倾倒。
楚红袖瞳孔微缩。
“你根本不需要学。你是在‘回忆’怎么用它。”
叶寒没解释。
他只知道,每当他集中精神,脑海中就会浮现一些陌生的动作轨迹,像是前世演练过千百遍。这不像黑碑的模拟能力,更像是某种刻入灵魂的记忆。
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