东京,夜,佐藤光的公寓。
空气中弥漫着廉价咖啡、墨水和精神几近燃尽的焦糊味。
佐藤光蜷缩在她的绘图台前,像一只受惊后躲回巢穴的林地生物。
她的脸色苍白如纸,瞳孔因极度疲惫和恐惧而涣散,嘴唇干裂得起了皮。
就在几小时前,她经历了一生中最恐怖的“共鸣”。
当她试图描绘涩谷事变中一个不起眼的角落时,一股蛮横、古老且充满恶意的意志顺着她与未来的链接逆流而上,如烧红的铁水灌入她的脑海。
她看到了,那并非她主动预见的未来,而是“读者”的反馈——来自虎杖悠仁体内,两面宿傩的“一瞥”。
那一瞥,几乎将她的灵魂撕成碎片。
她现在甚至不敢闭上眼睛,因为黑暗中总会浮现出那双带着戏谑与残忍的四只眼睛。
她的世界,被这道目光打上了一个无形的烙印,这就是“伞”系列测试带来的“符号污染”。
那恶意如墨滴入清水,无声无息,却污染了她感知的每一寸角落。
桌角,一枚一百日元的硬币在台灯下反射着冰冷的光。
佐藤光死死盯着它,呼吸微弱而急促。
就在刚刚,她发誓自己看到了——硬币光滑表面上那模糊的、扭曲的倒影,对着她,轻轻地、无声地眨了一下眼。
是幻觉吗?还是宿傩留下的精神污染?
她不敢深究。
恐惧像藤蔓一样缠绕着她的心脏,越是挣扎,勒得越紧。
但她不能停下,因为五条悟在等她的答案。
那个戴着眼罩的男人,通过一个她永远无法理解的渠道,留下了一句没头没尾的指示:“下次去常去的那家便利店,收银员会给你一个‘提示’。用你的方式告诉我,它最终会出现在哪里。前提是,不要惊动‘观众’。”
“观众”,毫无疑问,指的是宿傩。
这是一场测试。
一场决定她是被当成一个不稳定的诅咒源处理掉,还是成为五条悟手中那张隐秘底牌的测试。
她必须赢。
同一时间,新宿街头。
田中亚纪正在整理货架上的饭团,眼角的余光却始终留意着门口的风铃。
她只是个普通的便利店兼职生,过着为学费和房租奔波的平凡生活。
但从某天起,两个奇怪的客人打破了这份平凡。
一个是总是买特定几种墨水和画纸、看起来随时会晕倒的年轻女人。
另一个是偶尔出现、买一根最贵的棒棒糖、浑身散发着“非日常”气息的白发男人。
今天下午,那个白发男人来了。
他依旧挂着那副轻佻的笑容,将一个密封的信封和一张万元大钞一起放在柜台上。
“亚纪酱,等那位漫画家小姐再来时,把这个交给她。剩下的钱,就当是你的辛苦费。”五条悟的声音轻松愉快,但那双被黑色眼罩遮住的眼睛,似乎能洞穿一切。
田中亚纪没有多问,她有种直觉,问了会很麻烦。
她只是点点头,收下信封。
现在,她一边工作,一边等待着那个名叫佐藤光的女孩。
她隐约感觉到,自己正站在某个巨大漩涡的边缘,而这两个人,就是漩涡的中心。
这张由她建立的会面规律网,已然成了某种民间情报的雏形。
不远处,一辆普通的黑色轿车里。
户川明放下了望远镜,眉头紧锁。
作为咒术高专新晋的一级术师和教师,他一直对五条悟的行事风格抱有疑虑。
最强?
或许。
但他的不可预测性和对规则的漠视,本身就是一种巨大的风险。
最近,户川明察觉到五条悟的行动变得更加诡秘,似乎在与某个校外的“未知”进行接触。
刚才那一幕,证实了他的猜测。
五条悟在利用一个普通人传递信息。
“是什么情报,需要绕开‘窗’和辅助监督,通过一个毫无咒力的平民?”户川明在笔记本上写道,“目标是……佐藤光?查一下这个名字。”
在他看来,五条悟正处在一种极度危险的边缘。
户川明不久前曾奉命调查一桩与“心理暗示”相关的诅咒事件,虽然任务完成,但他的精神也受到了轻微创伤,对“认知动摇”和“精神操控”变得异常敏感。
他严重怀疑,五条悟可能被外部的诅咒之物或者诅咒师影响了判断。
为了咒术界的稳定,他必须亲自查清真相。
户川明的眼神变得锐利起来,他决定,下一个目标,就是监视佐藤光。
佐藤光终于强撑着身体走出了公寓。
她戴着兜帽和口罩,把自己裹得严严实实,仿佛这样就能隔绝那道无处不在的视线。
走进熟悉的便利店,田中亚纪看到她,眼神微微一动,不动声色地从柜台下拿出了那个信封。
“佐藤小姐,有位客人留给你的。”
佐藤光接过信封,指尖冰凉。
信封里没有信,只有一个东西。
她捏了捏,是一个小小的、坚硬的金属物。
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