残垣断壁的短暂安宁被抛在身后,如同渴水的旅人瞥见的一抹海市蜃楼,转瞬即逝。一行人再次踏上焦土,步履愈发沉重。林风额角的汗珠汇成细流,沿着紧绷的脸颊滑落,滴在干裂的土地上,瞬间蒸发。背负三人的重量,如同三座大山压在他的脊梁和元婴之上,每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜味。但他目光依旧锐利,如同绝境中的头狼,扫视着前方那座并不算高、却仿佛隔绝了生死的山坡。
启走在最前,小小的身影在广袤的荒原上显得如此单薄,却又异常坚定。他怀中的碎片共鸣微弱却持续,心间星图上,代表目的地的那个光点如同风中的烛火,看似不远,却总隔着一层无形的屏障。更让他困惑的是,那光点周围,确实如他之前所感,有许多细小的、活跃的“光点”在移动,如同夏夜萤火,透着一股……疲惫而警惕的生机?
柳依依紧随其后,流光缎带悄然滑入掌心。她努力将全部注意力集中在警戒上,试图用外部环境的压力来压制内心那愈发汹涌的暗流。然而,每当她的目光掠过启那被汗水微微浸湿的后颈,或是看到他因专注而微微蹙起的眉头,那股被催化出的暖意与悸动便如同毒藤般缠绕上来,让她心旌摇曳,几乎难以自持。她只能死死咬住下唇,用疼痛维持着最后的清明。
终于,他们艰难地攀上了山坡的顶端。
眼前的景象,让疲惫不堪的众人精神一振,随即又陷入了更深的警惕。
山坡之下,并非想象中的另一片死寂荒原,而是一个小小的、被某种微弱光芒笼罩的谷地。谷地中央,依稀可见一些低矮的、由焦黑岩石和残破金属勉强搭建起来的简陋棚屋,构成了一个微型的聚落。聚落周围,竖立着几根歪歪斜斜的、顶端镶嵌着浑浊水晶的柱子,正是这些柱子散发出微弱的光芒,联合形成了一道稀薄却真实存在的能量屏障,勉强将外界的死寂与污染隔绝开来。
而启所感知到的那些“小小光点”,正是聚落中活动的人影!数量大约有数十人,男女老少皆有,个个衣衫褴褛,面黄肌瘦,但眼神中却透着一股在绝境中挣扎求生的坚韧。他们有的在修补棚屋,有的在屏障边缘小心收集着某种发光的苔藓(类似启之前见过的),还有几个手持简陋武器、修士打扮的人正在屏障内巡逻,神情紧张。
这是一个幸存者的据点!在经历了黑水潭爆发、星炬天罚、荒疫苏醒等一系列毁灭性灾难后,竟然还有人在此地的边缘挣扎求存!
“是幸存者!”柳依依低呼一声,眼中闪过一丝希望的光芒。有人的地方,或许就能得到帮助,至少能打听到消息,甚至找到治疗玄玑真人的方法。
林风却眉头紧锁,并未放松警惕。在这等绝地,能存活下来的聚落,绝非易与之辈。要么有其独特的生存之道,要么……就是隐藏着不为人知的秘密。他示意众人暂停在山坡背阴处,仔细观察。
很快,他们的到来就被聚落的巡逻者发现了。
“什么人?!”一声带着惊恐和戒备的厉喝从屏障内传来。几名手持骨矛、修为大约在筑基初期的修士立刻紧张地聚拢到屏障边缘,如临大敌地盯着山坡上的不速之客。他们的武器闪烁着微弱的灵光,显然也是某种粗浅的法器。
林风深吸一口气,压下伤势,尽量让自己的声音显得平和:“路过之人,遭遇灾变,同伴重伤,望能借贵地稍作歇息,并无恶意。”他稍稍释放出一丝元婴修士的灵压,既展示实力以示坦荡,也是一种无形的威慑,免得对方见他们狼狈而起歹意。
感受到那虽然虚弱却层次极高的灵压,聚落的巡逻者们脸色一变,紧张之色更浓,但敌意似乎收敛了一些。为首一个脸上带着刀疤的中年汉子犹豫了一下,高声回道:“此地是‘微光聚落’,不欢迎外来者!你们速速离开!”
拒绝得干脆利落,显然对外界充满不信任。
柳依依见状,上前一步,柔声道:“这位道友,我们确有重伤之人,急需救治。愿以灵石或丹药作为酬谢,只求一片遮身之地和些许清水。”她容貌秀丽,语气诚恳,容易让人产生好感。
那刀疤汉子看到柳依依,神色略微松动,但依旧摇头:“不是我们心狠!实在是……外面太危险!而且我们这里资源匮乏,自身难保,收留你们,只会引来更大的麻烦!你们快走吧!”
就在这时,聚落中一个看似头领模样、须发皆白、拄着拐杖的老者在一个年轻人的搀扶下走了过来。他修为不高,只有筑基中期,但眼神却充满了沧桑与智慧。他仔细打量了山坡上的林风几人,尤其是在看到被背负的玄玑真人和昏迷的赵莽吴铭时,浑浊的眼中闪过一丝异色。
“葛老!”巡逻的汉子们纷纷行礼。
被称为葛老的老者摆了摆手,望向林风,声音沙哑却带着一种奇特的穿透力:“诸位道友,可是从……‘死光降临’之地而来?”他指的显然是黑水潭方向。
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