沧澜江的浩荡水流被远远抛在身后,青玉舟飞行在比之前更加低沉的高度,几乎是贴着下方地貌的起伏而掠行。出了江底遗迹那一番惊心动魄的遭遇,林风驾驭飞舟愈发谨慎,力求将行迹隐匿到极致。
下方的大地,已逐渐由开阔的平原沃野,过渡为一片更加原始、蛮荒的景象。这里便是东域与南荒古域交接的缓冲地带——万泽原的边缘。
顾名思义,万泽原水网沼泽密布,巨大的湖泊如同散落的明珠,连绵的湿地芦苇荡一望无际,其间点缀着瘴气弥漫的丛林和怪石嶙峋的丘陵。空气中弥漫着浓郁的水汽和草木腐烂的独特气息,灵气虽然充沛,却驳杂狂野,远不如人类城池那般温顺易于吸收。
各种奇异的飞禽走兽时而在视野中出现,其形态气息大多凶猛狰狞,与苍澜界腹地的温顺灵兽截然不同。甚至偶尔能感受到一些相当于金丹期、乃至隐隐触及元婴期的强横妖气,从下方沼泽深处或密林之中一闪而过,令人心惊肉跳。
“都打起精神!”林风沉声提醒,神识如同绷紧的弦,不断扫描着周围环境,“万泽原妖兽横行,异族杂处,且多有天然形成的迷阵毒瘴,稍有不慎便可能陷入麻烦。”
吴铭手中罗盘指针不时微微颤动,显示出此地混乱的地磁与灵力场:“师兄所言极是。而且此地距离人族疆域已远,巡天阁的秩序之力在此大为削弱,更多的是弱肉强食的丛林法则。”
赵莽瞪大了眼睛,警惕地注视着下方一片突然翻滚起浑浊泥浆的沼泽,嘟囔道:“奶奶的,这鬼地方,感觉水底下随时能蹿出个大家伙来打牙祭!”
柳依依则取出一枚避瘴丹含在口中,又将另一枚递给启:“启公子,此地瘴气蕴含阴毒,虽未必能伤您,但还是预防为好。”启学着样子将丹药含住,一股清凉之意顿时散开,让他觉得有趣,眨了眨眼。
启怀中的五块碎片此刻异常安静,只是持续散发着柔和而稳定的共鸣,那幅清晰的星图如同最可靠的罗盘,坚定地指引着东南方向。经历了江底蛟魂记忆的冲击,启似乎沉默了一些,那双纯净的眼眸中,偶尔会闪过一丝与年龄不符的、属于古老岁月的苍茫与思索。他在本能地消化那些破碎而震撼的画面。
按照星图指引和吴铭对地图的研判,他们需要斜穿过万泽原的外围区域,才能抵达通往千岭山脉的路径。这是一段无法绕开的险途。
飞行了约莫大半日,夕阳开始将天地染成一片瑰丽的橘红色,下方的沼泽水泊反射着粼粼波光,却更显出一种原始的危险美感。
“师兄,前方灵气波动异常驳杂,似乎有大量修士和妖族聚集,还有……市集的气息?”吴铭忽然指着前方一片位于巨大湖泊畔、被朦胧雾气笼罩的区域说道。那里隐约可见一些简易的建筑轮廓和闪烁的灵光,甚至能听到隐约的喧嚣声。
“是‘雾泽妖市’。”林风看了一眼,语气带着一丝凝重,“万泽原一带最大的黑市交易点,三不管地带,人族修士、妖族、甚至一些躲避仇家的魔修都会在此出现,交易各种来路不明的货物。龙蛇混杂,危险程度极高。”
“我们要绕开吗?”柳依依问道。
林风沉吟片刻,却摇了摇头:“妖市虽然危险,但也是信息汇聚之地。我们对此地情况了解太少,或许能在此打探到一些关于前方路径、乃至……关于星陨阁或‘陨星山墟’的消息。小心一些,速战速决。”
青玉舟在远离妖市数里之外的一处隐蔽丘陵后降落。林风让吴铭和赵莽留下看守飞舟并作为接应,自己则与柳依依带着启,改换了一身不起眼的灰色斗篷,收敛气息,向着那片雾气笼罩的湖畔市集步行而去。
越是靠近,越是能感受到此地的混乱与喧嚣。
所谓的“市集”,根本没有整齐的街道和店铺,更多的是随意支起的帐篷、摆放着地摊的破旧毡布、甚至直接以兽皮铺地就叫卖。往来“行人”更是千奇百怪:有衣着光鲜但眼神闪烁的人族修士;有身材魁梧、保留着部分兽特征、气息凶悍的妖族;有浑身笼罩在黑袍中、散发出阴冷气息的疑是魔修;还有一些奇形怪状、难以分辨种族的异类。
交易的东西也光怪陆离:散发着血腥味的妖兽材料、灵气盎然的灵草(不少还带着新鲜的泥土)、锈迹斑斑的古兵器、甚至是封印着挣扎妖魂的法器、以及一些用途不明但散发着诡异波动的矿石和物品。叫卖声、讨价还价声、偶尔的争执怒骂声混杂在一起,空气中弥漫着各种草药、血腥、香料和淡淡瘴气的混合怪味。
启被这从未见过的热闹景象吸引了注意力,好奇地打量着那些奇形怪状的“人”和五花八门的货物。他的目光尤其在一些蕴含特殊能量波动的物品上停留。
林风和柳依依一左一右将他护在中间,神识高度警惕,注意着周围任何不怀好意的目光。在这里,暴露财富或弱点,下一秒就可能被拖入阴暗的角落。
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