那几个旅者的争论声虽然压低,但如何能瞒过萧逸尘化神期的神识?他清晰地捕捉到了“湮灭星带”、“星耀铭文”、“古老残骸”以及那令人心动的“源质点”悬赏。
星耀铭文!这极有可能与星耀帝尊有关!难道在所谓的“湮灭星带”,存在着曦曜界的遗迹?
萧逸尘按捺住心中的激动,装作不经意地走近那几位旅者,拱手施了一个通用的礼节,语气平和地问道:“几位道友请了,在下初来乍到,方才听闻几位谈及‘湮灭星带’与‘星耀’,颇感兴趣,不知可否详细说说?”
那几位旅者停下争论,目光齐刷刷落在萧逸尘身上。岩石巨人瓮声瓮气地开口,带着一丝审视:“新来的?看你气息不弱,也是个探索者?打听湮灭星带做什么?那里可不是什么旅游的好去处。”
那个光晕能量体则发出嗡嗡的、带着好奇的意念波动:“陌生的能量特征……星辰与……某种终结之意?有趣的组合。”
萧逸尘坦然道:“在下对上古历史与遗迹颇感兴趣,‘星耀’之名如雷贯耳,若有相关线索,愿闻其详。至于风险,探索之路,岂能无险?”
见他态度诚恳,气息渊深,那几个旅者交换了一下眼神。岩石巨人似乎是个直性子,拍了拍胸膛(发出砰砰的闷响):“看你顺眼,告诉你也没什么。俺叫石魁,来自‘巨岩界’。这消息也是刚从‘千机阁’流出来的,说是有人在湮灭星带外围,捡到了一块带有‘星耀’特有符文风格的金属板,上面似乎还记录着某种残缺的星图。千机阁已经发布了探查任务,悬赏五千源质点,寻找更多线索或者确认遗迹位置!”
五千源质点!萧逸尘虽然刚来,但也从知识古树那里了解到,这绝对是一笔巨款,足以在回廊中兑换不少珍稀资源或者高权限信息。
光晕能量体补充道(它的名字似乎是“流光”):“湮灭星带是回廊中有名的险地,空间结构极其脆弱,充斥着毁灭性能量风暴和时空陷阱,甚至传闻有古老的‘星骸亡灵’游荡。寻常探索者根本不敢深入。这次发现残骸,确实引起了不小轰动。”
星骸亡灵?萧逸尘想起了在寂静坟场和虚无回廊的经历,对这种由死亡星辰或者世界残骸孕育的诡异存在并不陌生。
“千机阁是?”萧逸尘问道。
“回廊中最大的情报组织和任务发布平台之一,信誉还算可靠。”石魁说道,“他们的分部在各个主要节点世界都有。你要是有兴趣,可以去接这个任务,不过俺可提醒你,湮灭星带那地方,化神进去了也不一定保险!”
“多谢几位道友告知。”萧逸尘心中已然有了决断。无论是因为源质点,还是可能存在的星耀遗迹,这湮灭星带,他都非去不可!
他又向青叶守护者打听了一下千机阁分部的位置和湮灭星带更具体的情况。
青叶得知他要去湮灭星带,光影波动了一下,劝诫道:“探索者萧,湮灭星带确实危险重重,即便以你的修为,也需万分小心。那里是上古一处大战的遗址,法则混乱,亡魂不散。若执意前往,最好做好充分准备,尤其是抵御精神侵蚀和空间陷阱的手段。”
它递给萧逸尘一片翠绿的叶子:“这片‘宁神叶’你带着,关键时刻或可稳住心神。另外,在星带中,尽量不要长时间停留在一处,那里的空间是‘流动’且‘破碎’的。”
萧逸尘接过叶子,感受到其中蕴含的宁静祥和之力,再次道谢:“多谢守护者提醒,我会小心。”
他没有再多做停留,在青木王庭用身上仅有的几块高品质灵石(在回廊,高纯度的能量结晶也能兑换少量源质点)兑换了一些关于湮灭星带的基础星图和一份简易的防身符箓后,便驾驶着“游侠Ⅳ型”,离开了生机勃勃的翡翠星界,朝着那个被称为“湮灭星带”的险地驶去。
根据星图指示,湮灭星带位于万界回廊相对边缘的区域,需要穿越数个中小型节点世界才能抵达。
一路上,萧逸尘见识了回廊光怪陆离的景象。有完全由机械构成的“齿轮世界”,有弥漫在永恒黄昏中的“暗影国度”,有充斥着狂暴元素的“风暴领域”……每个节点世界都独具特色,法则各异,让他大开眼界,也对《寂灭星辰道》有了更多的触动——万物皆有其生灭规律,星辰并非唯一。
他也遇到了其他形形色色的探索者和旅人,有的友善,有的冷漠,有的则带着明显的戒备甚至敌意。在一次穿越某个混乱节点时,他甚至遭到了一伙专门打劫落单探索者的“虚空掠匪”的袭击,不过这群最高只有元婴巅峰的匪徒,在化神期的萧逸尘面前,自然是不堪一击,反而给他贡献了一笔小小的“外快”和一些关于湮灭星带的零碎信息。
经过数次短途星门传送和一段不短的常规航行,萧逸尘终于抵达了湮灭星带的边缘。
舷窗外,景象骤然一变。不再是充满生机或奇特色彩的星域,而是一片死寂、破碎、灰暗的虚空。无数星辰的残骸、破碎的大陆板块、扭曲的金属造物,如同垃圾般漂浮在空间中,形成一片望不到尽头的废墟带。空间中弥漫着淡淡的灰色雾气,那是由高度凝聚的死寂能量和怨念构成的“瘴气”,能够侵蚀生灵的心智。不时有无声的能量闪电在废墟间窜动,或者巨大的空间裂缝如同伤疤般悄然出现又消失。
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