冰冷的金属管道如同史前巨兽交错的肋骨,构成了这片寂静而庞大的迷宫。空气中弥漫着铁锈、陈年油污以及某种难以言喻的金属氧化物的气味,偶尔从管道深处传来液体的滴答声或是气体泄漏的嘶嘶声,更添几分幽闭与诡异。
萧逸尘背靠着一根巨大的垂直管道,屏息凝神,体内《九天星辰诀》缓缓运转,汲取着手中能量碎屑里微薄但精纯的能量,同时敏锐的神识如同无形的蛛网,以他为中心,向着管道丛林的深处蔓延开去。
元婴初成,他的感知发生了质变。不再是简单的能量或生命气息探测,而是能更清晰地“看到”空间的褶皱、能量的流动轨迹,甚至能模糊捕捉到环境中残留的、微弱的信息痕迹——比如不久前经过此地的某种机械造物留下的冰冷足迹,或是更久远年代,这里曾流淌过的澎湃能量余韵。
“这片管道区,似乎曾是某个庞大能源系统的组成部分。”萧逸尘心中暗忖,“能量早已枯竭,结构也多有破损,但残留的规模依旧惊人。碎界……在最终破碎沉沦之前,究竟是何等辉煌的文明?”
他回想起星穹剑感应到的,关于这个世界“星核”被窃取的碎片信息,以及肃正议会那冰冷的、旨在“净化”一切偏离其所谓“秩序”的势力的行为。这两者之间,是否存在着某种关联?肃正议会,是否与碎界的破碎有关?
思绪翻涌间,手中的能量碎屑已化为齑粉。消耗的婴元恢复了七七八八,身上的轻伤也在紫色氤氲的生机滋养下痊愈。他长身而起,目光锐利地扫视着错综复杂的管道网络。
当务之急,是确定自己的位置,并找到前往“地核熔炉”的路径。
他再次取出那面星谕金板。在相对安全的环境下注入婴元,那副详细的碎界星图再次浮现。代表他自己的光点,此刻正处于一片标注为“废弃能量循环管道矩阵”的区域边缘。而他的目标,“地核熔炉”,位于碎界的极深处,需要穿越数个危险区域,直线距离遥远得令人咋舌。
“不能从常规路径走。”萧逸尘立刻否定了直接飞过去的想法。且不说途中可能遭遇的强大本土威胁,光是天空中可能存在的肃正议会眼线,就足以让他寸步难行。“必须利用这些废弃的管道,或者其他地下通道,尽可能隐蔽地接近。”
他仔细研究着星图,寻找着管道矩阵与更深层地下网络的连接点。星图虽然详尽,但标注的更多是宏观地貌和能量节点,对于这种细节的地下结构,信息有限。
“看来,只能一边探索,一边修正路线了。”
收起星谕金板,萧逸尘选定了一个方向,身形化作一道淡不可见的虚影,悄无声息地在巨大的管道之间穿梭。他尽量避免留下痕迹,同时将神识收敛在一定范围,既能预警,又不至于过度张扬引起注意。
管道迷宫内部的环境比想象中更为复杂。有些管道内部畅通,但布满了锈蚀和尖锐的断裂口;有些则被不明的粘稠液体或凝固的矿渣堵塞;更有甚者,内部空间结构扭曲,布满了小型的空间褶皱,一不小心就可能迷失方向。
行进了约莫小半日,前方传来了一阵细微但持续的机械嗡鸣声,与管道内死寂的背景音格格不入。
萧逸尘立刻停下,神识如触手般小心翼翼地向声音来源探去。
穿过几个交错的管道节点,他的“视野”中出现了一个相对开阔的“节点大厅”。这里似乎是多条管道的交汇处,空间巨大,中央有一个废弃的、布满仪表和阀门的控制台。而发出声音的,是几只正在大厅内缓慢移动的、形似巨型金属甲虫的构造体。
它们大约一人高,外壳是暗沉的合金,覆盖着厚厚的灰尘,六只机械足移动时发出规律的咔嚓声,背部有一个不断旋转的、散发着微弱红光的传感器,似乎在例行巡逻。它们的能量反应并不强,大约相当于筑基期的修士,但给人一种坚韧、不知疲倦的感觉。
“自动化维护单位?还是……守卫?”萧逸尘观察着它们的行动模式,发现它们似乎遵循着固定的路线,对周围环境缺乏主动探究的智能,更像是执行着某种预设了万年的程序。
他不想节外生枝,正准备绕开这个节点大厅,从其他管道迂回过去。
然而,就在他收回神识,准备转身的刹那——
嗡!
他手中的星穹剑,突然发出了一声极其轻微的、几不可闻的颤鸣!一道微弱的意念,如同初生婴儿的呓语,直接传入萧逸尘的心神。
“警…惕…扫描…波动…”
这意念断断续续,模糊不清,却带着一种熟悉的星辰道韵!
萧逸尘心中剧震!星穹剑的剑灵?!它竟然在此刻,传递出了清晰的意念!
自从在古修遗冢得到星穹剑碎片以来,剑灵一直处于沉寂状态,只能通过本能反应和能量共鸣与他交流。没想到在吸收了大量星辰精髓能量,并且他自身突破元婴后,剑灵竟然被初步激活了!
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