林间的追逐最终停在了哨站外缘一处僻静的断崖边。
一心率先刹住脚步,转过身来,脸上还挂着未散尽的、带着点欠揍意味的笑容,抬手做了个暂停的手势:“停战停战!指挥官,我郑重申请休战!再跑下去,你的士兵们该以为他们的指挥官在晨练时把她的‘人类顾问’给跑没了!”
莉兰妮在他几步之外停下,胸口微微起伏,几缕淡金色的发丝因奔跑而贴在微红的额角。她手中的短剑还紧握着,眸中的怒火未消,但更多是一种气恼后的乏力。
她狠狠瞪了他一眼,那眼神仿佛在说“迟早有你好看”,终究还是收剑入鞘。
她动作略显僵硬地走到断崖边,刻意与他隔开一段距离。一心也收敛玩笑,走到她身旁。
从这里俯瞰,根脉守望前哨的全貌依稀可见。树屋与哨塔如同共生菌菇般依偎在古树之间,被层叠枝叶半掩。
藤桥上细小的人影移动着,炊烟与林间晨雾交融,氤氲出劫后余生的宁静。
更远处,两条补给线——向南通往“托德小道”,向东连接叶语村——如同浅色伤疤蜿蜒没入绿色林海。稀疏的人流和驮兽队伍正在其上缓慢移动,如同维系哨站生命的微弱脉搏。
微风拂过,带来清新林息,也吹动了莉兰妮额前的发丝。连续作战、阴谋与伤亡带来的沉重压力,似乎在这片刻的松弛中稍得缓解。
一心深吸一口没有硝烟味的空气,视线落在那些移动的小点上,状似随意地开口:“有个问题可能有点冒昧。”他顿了顿,“我发现,你们的战士对于阵亡的同伴,似乎比我们那里看得...淡一些?”
他侧头看向莉兰妮的侧脸:“在我来的地方,失去亲密战友的痛,很多人很多年都走不出来。但在这里,我看到的当然也有悲伤,但更像是一种...沉默的接受。”
莉兰妮的目光依旧望着远方,沉默了几秒。风带来她身上淡淡的青草与皮革的气息。
“在我们的传统里,”她的声音平静,带着讲述古老传说的悠远语调,“战死在守护森林、守护王国战场上的精灵,灵魂回归根脉后,会去往一个叫‘英灵殿’的地方。”
一心轻轻“呵”了一声,嘴角勾起理解的弧度:“英灵殿?听起来是个好地方。所以,你们也信这个?死后的世界?”他的语气里带着纯粹的好奇,甚至有点“原来你们也有类似传说”的调侃。
莉兰妮侧头瞥了他一眼,眼神复杂,清澈的碧眸映着天光和他的身影。“大家都信。”她淡淡地说,目光又转回前方,声音低了几分,带上了一丝不易察觉的飘忽,“老人们这么说,孩子们这么听,战士们...也愿意这么相信。”
她停顿了一下,仿佛在触碰内心某个柔软而脆弱的角落。
“至于我自己...”她轻轻吸了口气,“我不知道那是不是真的。我没见过英灵殿,也没有逝者回来告诉我那里的样子。”她的声音更轻,却更加清晰,“但是...我希望它是真的。”
“我的父母,还有...很多曾经认识、如今已故的战友。”她的指尖无意识地蜷缩了一下,“他们为了永青,几乎一生都在战斗,直到最后一刻。如果...如果真有那么一个地方,没有厮杀背叛,只有安宁与荣耀...那么至少他们能在经历一切后,真正得到安息。”
“而我,也能...稍微好过一点。”
她的语气始终平静,没有太大波澜,但那份平静之下蕴含的情感,却比任何痛哭都更加沉重真挚。那是一个背负了太多牺牲的领导者,内心最朴素的愿望。
一心脸上的玩味早已消失。他静静听着,绿眸注视着远方,眼神深沉。
半晌,他才缓缓开口,声音里带着罕见的、褪去所有戏谑的温和:“一个能让战士安息的地方...听起来确实不坏。哪怕只是‘希望’它存在,本身...就很有力量。”
他没有再说更多安慰的话。两人一同站在断崖边,任由山风吹拂,望着脚下那座在绿海中艰难生存的哨站,以及远方脆弱的补给线。空气中的轻松沉淀下去,取而代之的是一种无声的理解,并不令人窒息,反而像林风过境,留下更清晰的真实与一丝奇异的慰藉。
莉兰妮没有再说话,只是微微抿紧唇,将目光投向遥远的天际线,仿佛能看见那个存在于传说与希望中的安宁殿堂。
静谧持续了片刻,那份因回忆而生的柔和氛围渐渐被现实的思虑取代。
一心的目光依旧落在远方,眼神却已恢复惯常的冷静锐利,仿佛无形的战术地图正在眼前展开。他轻轻呼出一口气,再次开口,声音平稳,已切换至指挥官模式:“说起来,莉兰妮,最近的战斗...尤其是牙木林防御战和突围的那个‘大本营’,你有没有觉得...有哪里不太对劲?”
他顿了顿,给她留出思考时间:“对比之前遭遇的抵抗,对方的表现里,似乎...缺了点什么关键的东西?”
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