银星商会的阴影和灰袍人的偶然现身,像一层无形的寒霜,覆盖了莱恩原本就充满压力的生活。他变得更加沉默寡言,工作时总是下意识地留意着周围的动静,尤其是那些穿着灰蓝色制服的身影是否会出现。那份对力量源泉的渴望,也因此蒙上了一层更加急迫的色彩——他需要力量,不仅仅是为了摆脱现状,更是为了在可能到来的、更复杂的风波中拥有起码的自保能力。
意念聚焦的练习变得愈发刻苦,几乎到了自虐的程度。每一次精神耗尽后的头痛欲裂,每一次从外界能量噪音的海洋中艰难剥离出那一丝自身波动的挣扎,都伴随着银星商会收购点上那句“特殊物品回收”的低语在他脑海中的回响。恐惧和紧迫感成了最严厉的鞭策。
日子在这种高度紧绷的状态下又过去了一段时日。莱恩眼下的乌青越发明显,脸色也更加苍白,但他眼神中的专注度却提升到了一个新的层次。他拆卸皮甲、刮擦污垢的动作变得更加高效、精准,仿佛能将一部分原本用于杂役的心力,节省下来预留给内在的修炼。
这天下午,维修所接到了一批需要紧急处理的物资,锤柄带着大部分人手去仓库帮忙清点搬运,工棚里难得的显得有些空旷安静,只剩下几个学徒负责看守和完成一些零碎活计。
莱恩被吩咐清理工作台和整理工具。当他擦拭到符文工作区附近时,目光不由自主地被旁边一个筐子里堆放的东西吸引了。
那是一些从破损装备上拆卸下来的、符文已经完全失效甚至部分损毁的细小部件——主要是些护腕甲片、匕首鞘扣之类的小物件。它们被统一回收,等待回炉重铸或另作他用。其中,一片约有巴掌大小、材质似乎是某种韧性不错的暗色皮革(可能是夜貂皮的下脚料)的甲片边缘,刻着一个极其微缩、线条却相对完整的【微光】符文。只是此刻,那符文黯淡无光,如同死去的刻痕。
莱恩的心跳悄然加速。
【微光】符文。这是他最初成功激发过微弱反应的符文,也是手册上记载最为详细、要求相对较低的入门符文之一。柯尔特讲解回路理论时,也曾以此为例。
一个念头不受控制地冒了出来:现在工棚里人少,干扰相对少…要不要…再试一次?
这个想法一出现,就带着难以抗拒的诱惑力。上次失败的阴影仍在,但此刻,经过这段时间近乎疯狂的意念练习和对能量理论的初步理解,他感觉自己似乎…有了一点点不同。
他警惕地四下看了看。芬恩正靠在门口打盹,另外两个学徒在远处角落里低声闲聊,没人注意他。
深吸一口气,他像是做贼一样,快速地从那个筐子里捡起了那枚带着微型【微光】符文的皮革甲片,又迅速地从旁边的材料架上(凭借上次的记忆)取用了极少量的、用于【微光】符文的磷光粉末和能量导剂。他甚至不敢去领新的铭文笔,只是找了一根学徒们平时用来画线定位的、磨得比较细的炭笔。
他回到自己那个阴暗的角落,将东西藏在一堆待处理的皮料下面,心脏怦怦直跳。
等待的时间变得格外漫长。他机械地做着清理工作,耳朵却竖得老高,留意着锤柄是否回来。每一次外面的脚步声都让他心惊肉跳。
终于,机会来了。芬恩被叫去帮忙抬东西,另外两个学徒也似乎被别处的事情吸引。角落里只剩下他一个人。
就是现在!
他迅速拿出藏起来的材料和甲片。没有时间仔细调和,他凭着记忆和感觉,将一点点导剂混入磷粉,搅成糊状。然后,他拿起那根炭笔——他知道这很不合规,炭笔无法有效传导能量,但他别无选择——蘸上混合物。
他没有立刻下笔。而是先闭上了眼睛,强迫自己进行了一次虽然短暂却极度凝神的内视。他“看”到了体内那缕比以往似乎清晰了少许的能量流,它依旧微弱,却不再像最初那样完全无法捉摸。
他回忆着柯尔特的教导:【微光】符文,意念需集中于“捕捉”与“释放”,引导环境中温和的光元素,予以储存并缓慢释放…
他睁开眼,眼神沉静如水。所有的杂念——对失败的恐惧、对银星商会的警惕、对锤柄咆哮的害怕——都被他强行压下。他的世界里,只剩下眼前那个微小的符文,手中的炭笔,以及体内那缕需要被引导的能量。
他落笔了。动作很轻,很慢。炭笔的笔尖无法像金属铭文笔那样流畅地引导能量,他必须付出加倍的精神力作为补偿。他小心翼翼地沿着原有符文的刻痕进行描绘和补全,每一笔落下,他都全力凝聚意念,想象着自己体内那缕微弱的能量,正顺着笔尖,极其缓慢、极其艰难地渗透进去,并非强行灌注,而是如同溪水漫过干涸的河床,试图重新激活那条沉睡的“路径”。
他能感觉到精神力的飞速消耗,头痛开始隐隐作祟。外界能量的干扰依旧存在,但他努力维持着那种内敛的状态。
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