“…母亲…?”
那一声微弱、模糊、却清晰无比的呓语,如同投入平静湖面的石子,在每一个听到的人心中荡开层层涟漪。医疗舱内,抢救苏萤的医护人员动作一顿,难以置信地望向维生舱。指挥舱内,凌翼、明心道人以及所有听到通讯的工作人员,全都瞬间屏住了呼吸,目光齐刷刷地投向医疗舱的方向。
母亲? 他在呼唤谁? 是潜意识里对已故苏晚晴的思念? 还是…对那位刚刚以最决绝、最无私的方式,将最后一切奉献给他、奉献给整个舰队的狐妖祭司的感应?
无人知晓答案。但那一声呼唤中蕴含的脆弱、依赖与一丝若有若无的悲伤,却无比真切地触动了所有人内心最柔软的地方。
紧接着,更显着的变化发生了。
林烬左眼中被祭司以生命点燃的星火,并未随着祭司力量的消散而迅速黯淡,反而似乎稳定在了那个相对明亮的水平,虽然依旧无法与右眼的死寂抗衡,却顽强地维持着一个脆弱的平衡点。更让人惊喜的是,一股微弱但确实存在的“稳定”场,再次以他为中心,自发地散发开来,虽然强度远不如苏萤引导时那般明显,更无法与祭司牺牲时的磅礴之力相比,却也不再需要外力时刻维持!
它就像一颗被彻底点燃后便能自行缓慢燃烧的火种,虽然微弱,却拥有了自主性!
“林烬左眼星火进入稳定燃烧状态!自主稳定场生成,强度约为之前的百分之四十!覆盖范围仅限于旗舰,但效果持续存在!”技术员激动地汇报着,声音带着哽咽。这是祭司用生命换来的唯一馈赠。
几乎在同一时间,旁边病床上昏迷的苏萤,似乎也受到了这股温和而稳定的能量场滋养,或者是感应到了祭司力量的最终消散,长长的睫毛颤动了几下,发出一声细微的呻吟,竟然缓缓睁开了眼睛。
她醒来后的第一眼,看到的便是维生舱中林烬那相对平稳的面容,以及医疗舱内残留的、那令人心碎却又无比崇高的奉献气息。
“祭司…大人…”她瞬间明白发生了什么,泪水无声地滑落,但眼中除了悲伤,更多了一份继承遗志的坚定。她强撑着虚弱的身体坐起,再次将手按在光蕈网络节点上。这一次,她不再需要耗尽心力去艰难引导,而是如同呵护火苗般,小心地梳理和辅助那已然成型的自主稳定场,让其效果略微提升,并更加稳定。
希望,以一种悲壮的方式,重新被点燃了。
虽然能源储备依旧枯竭,虽然舰队依旧伤痕累累,但林烬状态的稳定和苏萤的苏醒,以及那持续存在的微弱稳定场(能为旗舰节省约百分之五的能耗),如同在无尽黑暗中再次亮起的微光,虽然不如之前耀眼,却更加持久,更加真实。
也正是在这一刻,导航员再次发出警示,但这次的语气中少了几分绝望,多了几分警惕:“抵达目标空腔中央区域!不明能量信号源确认!是…一支小型舰队!正在向我们靠近!”
所有人的注意力立刻被拉回到现实。
透过观测法阵,可以看到在前方不远处的黑暗中,静静地悬浮着三艘造型奇特的舟船。这些舟船体积不大,甚至比曙光舰队最小的鳐骨舟还要小上一圈,通体由某种暗沉的、仿佛经过无数岁月洗礼的木材和未知金属拼接而成,船身上覆盖着一层厚厚的、散发着幽幽绿光的苔藓。正是这些发光苔藓,提供了它们主要的照明和能量信号。
这些舟船看起来破旧而古老,航行速度缓慢,似乎也发现了曙光舰队这支不速之客,显得十分警惕,保持着距离,摆出了防御姿态,但没有立刻发动攻击。
“是幸存者!”有人低呼出声,语气复杂,既有遇到同类的一丝欣喜,更有深深的戒备。在经历了这么多背叛与危险之后,谁也不敢轻易相信陌生的存在。
“发出通用和平信号,保持安全距离,戒备。”凌翼冷静下令。舰队缓缓停下,与对方保持着遥相对峙的状态。
经过几次谨慎的、使用最基础闪光信号和神念波动进行的试探性沟通后,对方似乎确认了曙光舰队没有立刻攻击的意图。其中一艘较小的苔藓舟缓缓脱离编队,向着曙光旗舰靠近了一段距离,然后从船舷侧放下了一个小小的、如同叶子般的浮筏,上面站着三个身影。
他们体型矮小,约莫只有常人一半高,穿着由某种纤维和苔藓编织而成的衣物,皮肤呈现出一种缺乏光照的苍白,眼睛大而黑,充满了谨慎和好奇。他们的能量波动很微弱,似乎个体力量并不强大。
“他们…要求登舰交谈。”负责沟通的修士翻译着对方传来的、夹杂着简单神念的闪光信号。
凌翼与明心道人对视一眼,点了点头。“允许。开启一号对接舱,严密监控,允许其代表三人登舰。”
必要的戒备必不可少,但这也是获取信息、了解这片空腔甚至可能换取资源的宝贵机会。
很快,三名矮小的幸存者通过对接舱,在严密“护送”下,进入了旗舰的会议舱。他们显然对曙光舰队庞大(相对他们而言)的金属战舰内部结构感到十分震惊和敬畏,大眼睛不停地打量着四周,显得有些局促不安。
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