在废弃工厂度过相对平静却暗流涌动的一夜后,天际刚泛起鱼肚白,老张便第一个站起身,声音带着一种不容置疑的急迫:“该出发了。”
没有多余的解释,也没有在意其他人各异的神色,他率先走出了厂房。外面,秦大爷布下的奇阵不知何时已悄然撤去,晨雾弥漫在林间,昨夜那些如同鬼打墙般的归墟教团追兵早已不见踪影,只留下些许凌乱的脚印和一丝若有若无的、令人不适的能量残留。
苏小蛮抱着依旧虚弱、但至少能自己蹲在她肩头的黑皇(狗形态),撇了撇嘴,还是跟了上去。土家兄弟互相推搡着,揉着惺忪睡眼,也连忙跟上。云阳和独孤无忧对视一眼,都从对方眼中看到了那份未曾消散的警惕,默然走在最后。
老张对山路似乎熟悉得过分,他不再选择那些蜿蜒的小径,而是直接朝着昆仑山脉主峰的方向,以一种近乎直线的、常人难以想象的方式穿行。时而徒手攀上陡峭的岩壁,时而涉过冰冷刺骨的雪水溪流。他的速度极快,仿佛身后有恶鬼追赶,又仿佛前方有着令他无比渴望的东西。
这种近乎粗暴的赶路方式,让体力本就不佳的土家兄弟叫苦不迭,连苏小蛮都微微有些气喘,肩头的黑皇更是被颠簸得龇牙咧嘴,低声咒骂。唯有云阳和独孤无忧,虽记忆缺失,但身体的底子还在,勉强能跟上,只是神色越发凝重。
周围的景色在飞速倒退,植被从茂密的森林逐渐变为低矮的灌木,再到裸露的岩石和终年不化的积雪。空气变得稀薄而寒冷,带着凛冽的雪山的味道。一种古老、苍茫、仿佛来自天地初开时的磅礴威压,开始隐隐笼罩在众人心头。
“我们……这是到哪儿了?”土天下喘着粗气,看着四周白雪皑皑、云雾缭绕的峰峦,声音带着敬畏。
“昆仑……真正的昆仑腹地。”老张头也不回,声音因为急促的赶路而有些喘息,但眼神却异常明亮,甚至带着一丝狂热地望向云雾深处,“就快到了!”
又翻过一道覆盖着坚冰的山脊,前方的景象豁然开朗。
那是一片被群峰环抱的巨大冰蚀谷地,谷地中央,并非预想中的冰雪覆盖,反而矗立着一座巨大无比的、由某种暗青色巨石垒砌而成的古老祭坛!
祭坛呈圆形,分三层,层层收缩,每一层都雕刻着无数繁复而陌生的符文和图腾,有日月星辰,有先民祭祀,有龙腾凤舞,更有许多根本无法理解的、扭曲的几何符号。这些符文历经无数岁月风雨,大部分已经模糊不清,但依旧散发着一种令人灵魂战栗的古老气息。祭坛的顶端相对平整,中心位置,镶嵌着一块巨大的、表面光滑如镜的黑色晶石,隐隐与周围的空间产生着某种共鸣。
祭坛周围,散落着一些巨大的、断裂的石柱和坍塌的建筑基座,仿佛在诉说着这里曾经拥有过的辉煌与如今的荒败。
“就……就是这里?”土第一看着那宏伟而压抑的祭坛,下意识地咽了口唾沫。
老张没有回答,他的目光死死锁定在祭坛顶端的黑色晶石上,脸上是无法掩饰的激动与渴望。他快步走向祭坛基座,开始沿着那陡峭的石阶向上攀登,脚步甚至有些踉跄,嘴里不停地催促:“快!上来!把手放在祭坛顶端的‘界心石’上!启动它!”
他的急切,近乎失态,与平日那副慵懒随性的模样判若两人。
云阳和独孤无忧站在祭坛下方,没有立刻跟上。祭坛散发出的古老威压让他们心悸,而老张那毫不掩饰的异常,更让他们心中的警铃大作。
苏小蛮肩头的黑皇猛地抬起头,赤瞳死死盯着祭坛,尤其是那块黑色晶石,喉咙里发出极度不安的低吼:“那石头……有虚空锚点的味道!他在骗你们!他想打开的不是记忆之门,是……”
它的话还没说完,老张已经登上了祭坛顶端,转过身,居高临下地看着他们,脸上那惯常的伪装彻底剥落,只剩下偏执与狂热:“还在等什么?!云阳!独孤无忧!只有界心石的力量,才能冲破你们神魂上的封印,找回失去的一切!这是唯一的机会!快上来!”
他的声音在空旷的谷地中回荡,带着一种蛊惑人心的力量。
土家兄弟看着状若疯狂的老张,又看看犹豫不决的云阳和独孤无忧,彻底慌了神,不知该如何是好。
苏小蛮小脸紧绷,拉着云阳的衣袖,用力摇头:“小哥哥,别信他!那块石头不对劲!”
独孤无忧的手,已经按在了腰侧那并不存在的剑柄之上,周身剑气隐而不发,眼神冰冷如昆仑万载寒冰。
云阳深吸了一口冰冷稀薄的空气,抬头,迎上老张那灼热得几乎要燃烧起来的目光。祭坛在呼唤他,体内那沉寂的五行本源,似乎也与那祭坛、与那块黑色晶石产生着微弱的共鸣。记忆的空白如同深渊般折磨着他,老张的话语,无疑具有致命的诱惑力。
然而,苏小蛮的证据,黑皇的警告,孟婆婆和秦大爷意有所指的点拨,以及老张此刻毫不掩饰的异常,都如同冰冷的锁链,缠绕着他的理智。
去,还是不去?
这是一个赌上一切的抉择。
他看着祭坛顶端那块如同巨大眼瞳般凝视着他们的黑色晶石,又看了看身旁眼神关切的苏小蛮、气息虚弱的黑皇、以及虽然沉默却并肩而立的独孤无忧。
最终,他抬起脚,缓缓踏上了祭坛的第一级石阶。
不是为了相信老张。
而是为了,亲自去验证那背后的真相,哪怕真相,可能残酷得足以粉碎一切希望。
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