破星号的引擎还在发烫,尾焰在宇宙里拖出淡蓝色的残影,像条仓皇逃窜的游鱼。勇哥把密钥塞进机械臂的储物格,金属关节咔嗒响着,调出遗忘星的扫描图——那颗星球表面裹着厚厚的氧化铁云层,从星图上看,活像颗生了锈的弹珠。
“还有多久到?”他扯着嗓子问阿鬼,后者正趴在副驾控制台前,手指飞快地敲着布满划痕的屏幕。阿鬼后颈的神经贴片闪着微弱的绿光,额头上渗着细汗,显然在对抗遗忘星的电磁干扰。
“最多半小时,勇哥。”阿鬼的声音带着喘息,“但这颗破星球的磁场太乱,导航系统快扛不住了,搞不好会直接栽进铁矿坑里。”
勇哥嗤笑一声,抓起操作台旁的能量酒灌了一口,辛辣的液体滑过喉咙,烫得他胃里发紧。他抬手拍了拍阿鬼的肩膀,机械掌的力道让阿鬼龇了龇牙:“怕个屁,当年在垃圾星,老子连陨石雨里都能开着破船躲,还怕这破磁场?”
话虽这么说,勇哥还是把机械义眼调到最大功率,红色的扫描光线穿透驾驶舱的舷窗,刺进外面浓稠的氧化铁云层。云层里不时闪过银色的电弧,那是磁场紊乱引发的电磁风暴,足以把普通飞船的电路烧得只剩灰烬。
破星号在云层里颠簸着,像片被狂风撕扯的叶子。舱壁上的金属碎片哗啦啦往下掉,阿鬼死死攥着安全带,看着屏幕上不断跳红的警告灯,声音发颤:“勇哥,左引擎温度快超标了,再这么折腾,怕是撑不到降落。”
“降个屁!”勇哥突然猛打方向盘,破星号猛地侧翻,堪堪避开一道劈下来的电磁电弧。电弧擦着船身掠过,舷窗上瞬间结了一层焦黑的印记。他盯着屏幕上突然出现的微弱信号,眼睛亮了起来,“看见没?那是人工信号,肯定有人在这鬼地方待着。”
阿鬼顺着他指的方向看去,果然看见屏幕角落闪着一个微弱的绿色光点。他赶紧调整航线,破星号的颠簸渐渐减轻,大概十分钟后,一片布满锈迹的建筑群出现在视野里——那是片建在巨大铁矿坑边缘的聚落,低矮的房屋都是用废弃飞船的合金板拼成的,屋顶上架着密密麻麻的信号接收器,像群插在坟头上的破旗子。
“这地方叫‘锈带镇’,”阿鬼调出刚搜到的零星信息,“据说都是些被联邦通缉的逃犯躲在这,还有几个当年反抗联邦的老机械师。”
勇哥点点头,操控着破星号缓缓降落,飞船的起落架刚碰到布满铁矿砂的地面,就陷进了半米深的沙土里。他推开车门,一股铁锈味混杂着机油的臭味扑面而来,呛得他忍不住咳嗽了两声。
周围的聚落里静悄悄的,只有几间屋子的窗户里透出昏黄的灯光。勇哥把能量刀别在腰间,又检查了一遍机械臂里的脉冲枪,转头对阿鬼说:“你在船上守着,我去打听那个老机械师的下落。记住,不管听见什么动静,都别出来,除非我发信号。”
阿鬼点点头,又突然拉住他的披风,声音压低:“勇哥,听说这地方的人都不待见外人,尤其是...带着联邦通缉令的人。你小心点。”
勇哥拍开他的手,嘴角勾起一抹痞笑:“老子这辈子,就没见过待见我的人,不照样活得好好的?”
说完,他转身走进锈带镇的小巷。巷子两旁的房屋歪歪扭扭的,墙壁上用红色油漆画着各种反抗联邦的涂鸦,有的是被划掉的联邦徽章,有的是歪歪扭扭的“自由”二字。偶尔有几个穿着破洞防护服的人从屋里探出头,眼神警惕地盯着勇哥,见他腰间别着能量刀,又赶紧缩了回去。
走了大概五分钟,勇哥终于看见一间亮着灯的酒馆——那是间用半截货运飞船的船舱改成的屋子,门口挂着块锈迹斑斑的铁皮招牌,上面用烧红的铁丝焊着“锈铁酒馆”四个字。酒馆里传来断断续续的机械音乐,还有人喝酒划拳的吵闹声。
勇哥推开门,酒馆里的吵闹声瞬间停了下来。十几个穿着各异的人齐刷刷地转头看他,有缺了一条机械腿的星际海盗,有脸上带着刀疤的黑市商人,还有个浑身覆盖着电路的改造人,正用红色的义眼死死盯着他。
酒馆老板是个满脸皱纹的老头,正趴在吧台上擦着一个破酒杯。他抬头看了勇哥一眼,声音沙哑:“外乡人?来锈带镇做什么?”
“找个人。”勇哥走到吧台前,把一枚能量币拍在桌上,“一个叫‘老扳手’的机械师,据说他能破解联邦的密钥。”
话音刚落,酒馆里突然安静得能听见呼吸声。那个改造人突然站起身,金属关节咔嗒响着,一步步朝勇哥走来:“你找老扳手?我看你是联邦派来的探子吧!”
勇哥没动,只是缓缓抬起机械臂,掌心的脉冲枪口亮了起来。改造人愣了一下,又往前走了两步,却被老板伸手拦住了。
“铁头,别冲动。”老板放下酒杯,眼神锐利地盯着勇哥,“你找老扳手做什么?他已经三年没接活了。”
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