第208章:狗急跳墙
剧痛如烈火般在沈墨轩的后背蔓延,意识在黑暗中沉浮。他隐约听见周婉儿撕心裂肺的哭喊,感受到慕容惊鸿将他背起的颠簸,还有远处传来的兵刃相交声。这一切仿佛隔着一层厚厚的纱布,模糊而不真切。
“必须立刻拔箭!”一个陌生的声音说道,语气急促。
“这箭矢有毒!”慕容惊鸿的声音带着罕见的惊慌,“墨轩,坚持住!”
沈墨轩想开口,却只发出一声微弱的呻吟。毒液随着血液流动,带来刺骨的寒冷与灼热交织的痛楚。他感到有人撕开他背后的衣衫,然后是一阵剧烈的疼痛,使他彻底失去了意识。
当沈墨轩再次醒来时,发现自己趴在一张柔软的床铺上,后背的疼痛依然尖锐,但已不再有那种火烧火燎的感觉。他微微转动头部,看见周婉儿趴在床边睡着了,脸上泪痕未干。
“你醒了?”慕容惊鸿的声音从门口传来,他端着一碗药走进来,脸上带着疲惫的欣慰。
“这是哪里?”沈墨轩声音沙哑。
“苏府别院。”慕容惊鸿扶他慢慢坐起,“苏小姐救了我们。那日我们突围后,正好遇上苏家的车队。”
周婉儿被惊醒,见沈墨轩苏醒,喜极而泣:“你终于醒了!已经昏迷两天了,我们都担心死了!”
沈墨轩勉强一笑:“我命硬,不会这么容易死的。”他看向慕容惊鸿,“那日放冷箭的人...”
“是魏明。”慕容惊鸿面色阴沉,“我亲眼看见他消失在树林中。没想到大将军府表面与我们合作,暗地里却下此毒手。”
沈墨轩闭目沉思。魏明的背叛并不意外,在权力斗争中,诚信往往是最廉价的筹码。只是他没料到对方会如此迫不及待地灭口。
“密诏呢?”他忽然想起这件关键之物。
“已安全送达皇上手中。”慕容惊鸿道,“靖王被削去王位,软禁府中。其党羽大多落网,唯有少数在逃。”
沈墨轩松了口气,至少这场风波的主线已经平息。
周婉儿喂他喝下汤药,轻声道:“你伤得很重,那箭上淬了剧毒。若非苏小姐府上有解毒灵药,恐怕...”她声音哽咽,说不下去。
“苏小姐何在?”沈墨轩问。
“她去打探消息了。”慕容惊鸿道,“朝局虽定,但江南这边仍有波澜。周世昌虽失靠山,却仍在垂死挣扎。”
正说着,苏芷瑶匆匆走进房间,面色凝重:“沈公子醒了?正好,我刚收到消息,周世昌被监察御史问话了。”
沈墨轩精神一振:“结果如何?”
“他凭借往日关系网勉强脱身,但惊出一身冷汗。”苏芷瑶道,“据我安排在周府的眼线汇报,周世昌恼羞成怒,已不再限于商业手段。他雇佣了一群地痞流氓,准备对沈家工坊进行物理破坏。”
房间内一片寂静。大家都明白,这意味着矛盾已从商战、官场斗争,升级为暴力冲突。
“他疯了!”周婉儿失声道,“工坊里有那么多工人,他这是要闹出人命啊!”
沈墨轩面色凝重:“周世昌已是穷途末路,狗急跳墙。他这么做,是要与我同归于尽。”
慕容惊鸿握紧佩剑:“我立刻回工坊加强守卫。”
“不,”沈墨轩摇头,“周世昌既出此下策,必已做好万全准备。我们需从长计议。”
苏芷瑶点头:“沈公子说得对。我打听到,周世昌雇佣的是城西‘黑虎帮’的人,这帮亡命之徒心狠手辣,什么事都干得出来。”
“黑虎帮?”慕容惊鸿皱眉,“我听说过这个帮派,帮主叫赵黑虎,原是江洋大盗,后来金盆洗手,在江南一带拉帮结派,专干些见不得光的勾当。”
沈墨轩沉思片刻,忽然问苏芷瑶:“苏小姐,令尊与按察使司可有交情?”
苏芷瑶眼前一亮:“沈公子的意思是...”
“周世昌雇佣黑道人物,已触犯律法。”沈墨轩道,“若能说动按察使司出兵剿匪,不仅可解工坊之危,还能将周世昌绳之以法。”
“妙计!”慕容惊鸿击掌称赞,“我这就去按察使司报案!”
“且慢,”沈墨轩叫住他,“空口无凭,按察使司未必相信。我们需要证据。”
周婉儿忽然道:“我可以作证!我亲耳听见叔叔与黑虎帮的人密谈。”
沈墨轩摇头:“太危险,周世昌若知你出面作证,绝不会放过你。”
“那怎么办?”慕容惊鸿急问。
沈墨轩看向苏芷瑶:“苏小姐,可否请你父亲出面,邀按察使司副使来自家府上一聚?届时我们再见机行事。”
苏芷瑶会意:“我这就去安排。”
待苏芷瑶离去,沈墨轩对慕容惊鸿道:“慕容,你速回工坊,让李掌柜疏散大部分工人,只留少数护卫。然后你在工坊内外设下埋伏,若黑虎帮来袭,尽量拖延时间,等待官兵到来。”
“明白!”慕容惊鸿领命而去。
周婉儿担忧地看着沈墨轩:“你的伤...”
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