不多时,我们的车队缓缓驶出了乡。透过车窗望去,外面的场景逐渐由房屋变为大片的田地。只见一群体格壮硕的青年正手持镰刀,有条不紊地收拾着水稻,每个人看上去都精神饱满,并没有面黄肌瘦之人。
很快,马车缓缓停下。我与月瑶在一旁下人的搀扶下,稳稳地走下马车。那群正在劳作的农夫,看到我们车队挂着侯府的旗帜,纷纷停下手中的活计,赶忙恭敬地跪下。
我看着这一幕,不禁轻轻叹了口气,说道:“都起身吧。”
这一幕被管家和月瑶看在眼里。月瑶感慨道:“你们乡治理很好,百姓生活似乎都很不错啊!”
管家紧接着笑着回应:“那是自然,咱们乡有侯爷这样的贤主,百姓生活怎能不好呢?”
我没有接话,而是径直朝着田地里走去。管家见状,连忙上前阻拦,说道:“侯爷,您身上穿的可都是上品的衣服,这田地里泥泞不堪,进去岂不是弄脏了衣服。”
我缓缓抬起手,看着衣袖上花纹精美、材质上好的布料,随后将手背到身后,神色认真地说道:“再上品的衣服,也离不开百姓的辛勤劳作啊!”
说罢,我抬脚稳稳地踩进泥地,小心翼翼地避开水稻,缓缓前行。月瑶见我往田地走去,毫不犹豫地紧跟在我的身后。
我走到离我最近的一位农夫身旁,和声说道:“这位大哥。”
农夫赶忙诚惶诚恐地回应:“在下不敢,侯爷折煞小人了。”
我微笑着说道:“您岁数比我大,我这样称呼您,没什么不妥。我就想问问,您每年种的粮食,够家里人吃吗?”
农夫憨厚老实,赶忙回答:“够了,侯爷,粮食多着呢。”
我又问道:“您家里几口人呀?”
农夫如实答道:“七口人。”
我轻轻点头表示了解,说道:“那您继续收割水稻吧,不打扰您了。”
随后,我转身径直朝着马车的方向走去。月瑶像是心中想到了什么,也快步跟上,与我一同走向马车。
我们两人先后进入马车。这时,管家来到马车窗边,恭敬地问道:“侯爷,接下来有何安排?”
我目光坚定地看着管家,说道:“去附近的村子,我想看看最真实的情况,你应该明白我的意思。”
管家迎着我的目光,思索了片刻,随后应道:“好,侯爷。”
马车缓缓启动,车轮滚动间扬起些许尘土。月瑶坐在我对面,小脸上表情认真,腮帮子微微鼓起,陷入了沉思。
我瞧着她这副模样,顿时来了兴致,笑着问道:“你在想什么呢?”
月瑶抬起头,目光炯炯地看着我,说道:“我知道你为什么一直板着脸了。你看那些农夫精神饱满并没有饿到再看府中却有人吃不饱而偷粮,这差距也太大了。你觉得管家似乎在刻意隐瞒着什么,不想让我们看到某些真实的情况,所以从一开始你就一直脸色不好。”
我听着月瑶的分析,不禁点头认可,说道:“战火确实影响了很多。我一心想了解到最真实的状况,可管家的种种表现,让我觉得他好像在阻拦我知晓真相。而且我上书给皇帝,皇帝却只是奖赏了我,对于其他关键问题并没有明确指示。”
就在我刚要继续开口时,马车猛地停了下来。紧接着,传来管家恭敬的声音:“侯爷,到了。”
我与月瑶推开车门,走下马车。只见许多村民早已等候在此,热烈地迎接我们,欢呼声此起彼伏。还有一群小孩子在一旁嬉笑玩耍,整个村子都洋溢着幸福欢快的氛围。
在村民们热情的簇拥下,我们在村中漫步。我仔细观察着四周村民居住的房屋,发现这些房子都很崭新,就像是刚刚建成的一样。我转头看向管家,问道:“管家,这个村子是新建的吗?”
管家赶忙回应道:“侯爷,此地之前遭遇了天灾,导致村中一半的房屋都被毁掉了,所以后来才重新修建。”
我微微点头,心中暗自思忖,如此看来,这个村子似乎没什么可深入探究的了。我再次看向管家,管家迎着我的目光,脸上立刻堆满了讨好的笑容。
在村里稍作停留后,我对管家说道:“回府吧。”
于是,众人便调转方向,打道回府。
回到侯府,我走向书房。进入书房后,我屏退了管家和其他下人,此时书房内只剩下我和月瑶。
月瑶皱着眉头,认真地说道:“若你想看到最真实的百姓生活状况,就不能依赖管家,我们得自己去探索。”
我深以为然,点头表示同意。
我和月瑶开始陷入思考,试图寻找一个可行的办法。就在这时,我脑中灵光一闪,与此同时,我和月瑶竟不约而同地抬起头,对视一眼后,我们仿佛都猜到了对方的想法,不禁相视而笑。
之后,我们静静地等待着,一直到吃完晚饭,府里的人都渐渐进入了安静的氛围。
月瑶伸手探入她的空间戒指,从中取出两件夜行衣,递给我一件,我们二人迅速分别换上。换好后,彼此对视一眼。
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