星历日,绿环星的近地轨道仿佛一个繁忙而庄严的太空港。经过长达一年半的全面升级改造,昔日的殖民母舰“启航号”已然脱胎换骨,其长达三公里的银色舰体在永恒双星(绿环星的两颗恒星)的光芒下,不再仅仅是反射光辉,而是从内而外透出一种温润而强大的能量光泽,仿佛一块经过精心雕琢、注入灵魂的宇宙瑰宝。舰体外部新加装的流线型附加模块,以及偶尔掠过其表面的、如同水波般荡漾开的青金色能量涟漪,都无声地诉说着它所经历的深刻变革。混沌防御网的顺利建成并成功通过测试,如同在最坚固的基石上又浇筑了一层坚不可摧的合金,为整个恐龙-绿星族联合文明注入了前所未有的安全感与向外探索的磅礴雄心。
此刻,在“启航号”那堪比新地球城联邦议会厅般宽敞的舰桥指挥中心内,一场注定将铭刻于文明丰碑的仪式正在举行。银辉身姿挺拔地站在中央指挥台上,他那身专门为此次远航设计的指挥官制服上,徽章在灯光下熠熠生辉。在他身旁,一个特制的生态维持舱内,绿星族首领绿核的主体正散发着平和而坚定的翠绿色光辉,通过高带宽的意识共鸣接口,远程且实时地参与着这次盛会。他们面前,是几乎占据了整个前方视野的巨型全息星图,其精细程度足以让任何一位天文学家惊叹。星图上,一条如同钻石项链般璀璨醒目的光带,从代表绿环星星系的光点出发,毅然决然地刺入深邃的宇宙背景,跨越了令人心生敬畏的二十光年虚空,最终连接到一个被星灵文明古老星图标注为“天枢”(意为“北斗之首”,象征指引与开端)的遥远星系。星灵资料库中对这个星系的描述虽简洁,却足以点燃任何探索者的热情:“恒星序列稳定,宜居带范围广阔,富含液态水星球及高纯度战略资源,能量印记古老纯净,疑似存在独立生命演化谱系之奇迹。”
银辉的目光扫过舰桥上每一位成员的脸庞,也仿佛穿透了屏幕,看到了所有关注着此次远征的同胞。他深吸一口气,低沉而充满磁性的声音通过骨传导扩音系统,清晰地回荡在“启航号”的每一个角落,也通过几乎零延迟的量子超光速通讯,同步传递到地球钢铁城和新地球城的每一个广场:
“各位同胞!各位战友!各位与我们命运与共的绿星族朋友们!”他的声音沉稳有力,带着不容置疑的决心,“就在不久前,我们共同铸就了守护家园的坚盾——混沌防御网。它让我们得以在喧嚣的宇宙中享有片刻安宁。但是,文明的灵魂从来不在固步自封,恐龙先祖探索未知的勇气,绿星族适应新境的智慧,早已融入我们的血脉!今天,我们站在这里,并非为了告别,而是为了宣告一个新时代的启航!我们将不再满足于邻近星域的耕耘,而是要追随星灵先贤的足迹,向着真正意义上的深空,向着二十光年外的天枢星系,迈出我们联合文明最坚实、最远大的一步!这不仅仅是一次探测,这是我们走向成熟星系文明的成人礼!”
此次远征任务的核心,正是这艘焕然一新的“启航号”。它的升级改造工程倾注了两个文明的最高技术结晶。动力系统核心采用了第三代绿晶-星核混合引擎,不仅在能量利用效率上提升了百分之四十,更实现了峰值状态下0.8倍光速的持续巡航能力,这对于跨星系航行至关重要。舰体结构得到了全面加强,关键部位如引擎舱、指挥中心、生命维持系统外部,都嵌入式安装了小型化、模块化的星灵能量屏障发生器,它们可以在千分之一秒内联动启动,形成局部或全局防护,足以抵御常规的星际尘埃流、高能粒子风暴以及小规模的空间畸变。导航系统更是革命性的突破,深度融合了从星灵遗迹中破译的星图数据库,其对引力场、暗物质分布的计算精度提升了数个数量级,使得长途星际航行的安全性与准确性有了质的飞跃。伴随“启航号”担任“哨兵”与“工兵”角色的,是五艘最新型号的“探索者二号”探测艇。它们体型虽小,却装备精良,拥有更强的机动性和专用探测设备,负责前出侦查、精细地形测绘、定点采样以及人员物资转运。
探测团队的组成体现了真正的融合与精英化。共计五百名成员中,不仅包括了恐龙文明最富经验的宇航员、顶尖的天体物理学家、地质学家、生物学家、工程师以及由风翎率领的精锐星际陆战队,绿星族也派出了规模空前的代表团。这其中,有能通过触摸土壤、感知大气流动就能判断星球生态潜力的“生态感知者”;有能通过意识波纹与未知生命形式进行最基础情感沟通的“意识连接专家”;甚至还有几位罕见的“历史共鸣者”,他们或许能从天枢星系可能存在的文明遗迹中,读取到湮没的历史碎片。这是一支知识结构完整、应对能力全面的星际探索劲旅。
就在启航前最后二十四小时的全系统压力测试阶段,星轨的指引如同以往一样,精准而悄然地降临。导航官星羽,这位拥有罕见三维空间直觉的雌性恐龙人,在最后一次核对跃迁参数时,发现主导航计算机的星图数据库中,自动更新了一条被高亮标记为“星灵跨星系航道(天枢方向)”的优化路径。这条航道并非理论上最短的直线,而是如同一位经验丰富的宇宙领航员精心规划的一般,巧妙地串联起沿途几个质量适中的恒星的引力势阱,形成了数个极其高效的天然“引力跳板”。超级计算机“航迹”模拟运算了上万次,结果显示,充分利用这些跳板进行连续的引力弹弓加速,可以将预计的航行时间从传统理论计算所需的数年,大幅缩短至惊人的三个月!这无疑大大降低了长期太空飞行对人员心理生理的挑战,也减少了任务的不确定性。更至关重要的是,航道信息的附录里包含了一条用醒目符号标注的预警:“警告:天枢星系外围柯伊伯带以外区域,存在周期性‘能量风暴’带,强度评级:中等偏上,能量属性:未知混杂性。强烈建议舰船在进入星系前零点一光年处,提前开启全舰一级联合防护屏障,直至完全穿越风暴区。”
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