“铁砧” 号与 “老兵” 号的气闸舱缓缓对接,金属碰撞的 “哐当” 声在寂静的宇宙中格外清晰。乔治提着工具箱,踩着对接通道的金属台阶走进 “老兵” 号,身上的宇航服还沾着星尘与碎石的痕迹,却丝毫掩盖不住他脸上的得意 —— 金属义肢在舱内地板上敲出 “笃笃” 的声响,像在为自己的 “战绩” 伴奏。
“还是你这船舒服,老子那‘铁砧’号颠得老子快散架了。” 乔治一屁股坐在驾驶舱的备用座椅上,随手将工具箱扔在地上,接过雷诺递来的能量饮料,仰头灌了大半罐,“嗝 ——” 的一声长嗝后,才抹了抹嘴,开始讲述他的逃亡经历,“跟你们分开后,老子就调了反方向跃迁,本想引着追猎者绕远路,没成想刚出跃迁通道,就撞进了小流星带,差点把‘铁砧’号的外壳刮成筛子!”
雷诺和星璃坐在对面,专注地听着。星璃的额间晶体泛着柔和的蓝光,手指轻轻摩挲着能量饮料的罐身,眼神里满是好奇 —— 她从未见过流星带,更不知道在其中规避是怎样的惊险。
“那流星带的碎石比‘星辰漫游者’号的碎片还密集,最大的一块直径快两米,擦着老子的引擎舱飞过,把备用燃料管都刮漏了!” 乔治的声音带着夸张的语气,手舞足蹈地比划着当时的场景,金属义肢在空中划出弧线,“老子当时就一个念头:完了,这下要成太空垃圾了!结果老子急中生智,把‘铁砧’号的废弃零件全扔了出去,用零件挡碎石,才勉强冲出流星带!”
“你扔了哪些零件?” 雷诺皱了皱眉 ——“铁砧” 号的零件本就稀缺,乔治口中的 “废弃零件”,说不定是关键的备用部件。
乔治挠了挠头,眼神有些闪躲:“也没啥重要的,就是…… 之前拆下来的旧导航仪,还有几个坏了的传感器。” 他见雷诺脸色不对,立刻补充道,“你别担心!那些零件早该换了,扔了正好减重,不然‘铁砧’号还冲不出流星带呢!” 说着,他从口袋里掏出一块变形的金属片,“你看,这就是当时挡碎石的零件,都被砸成这样了,老子的船却没事,够厉害吧?”
雷诺接过金属片,指尖能摸到上面凹凸不平的划痕,心里的担忧渐渐消散 —— 只要 “铁砧” 号的核心部件没受损,其他零件总能从垃圾场找到替代品。他看着乔治得意的样子,忍不住笑了:“算你运气好,换成别人,早被碎石砸穿船体了。”
“什么叫运气好?这叫技术!” 乔治立刻反驳,金属义肢重重拍了拍胸口,“老子在垃圾场拆了十年船,什么危险没见过?这点小流星带,对老子来说就是小菜一碟!” 他顿了顿,语气突然变得严肃,“不过说真的,冲出流星带后,老子还真有点后怕 —— 要是当时零件扔晚了,或者方向偏了,现在你们就见不到老子了。”
星璃的手指轻轻碰了碰乔治的金属义肢,声音带着关切:“流星带…… 很危险吗?你有没有受伤?” 她的目光扫过乔治的身体,生怕错过任何一处伤口 —— 之前在 “星辰漫游者” 号见过船员的惨状,她对 “危险” 有着本能的敏感。
“老子没事!皮糙肉厚的,就蹭破了点皮。” 乔治咧嘴一笑,卷起宇航服的袖子,露出胳膊上一道浅浅的划痕,“你看,就这点伤,早就结痂了。” 他见星璃还是担心,又补充道,“而且老子还有你给的生物金属碎屑,当时撒在伤口上,很快就不疼了,这玩意比联邦的止血药还好用!”
提到追猎者,雷诺的表情重新变得凝重:“你冲出流星带后,有没有再遇到追猎者?它们为什么没继续追你?” 这是他最疑惑的地方 —— 追猎者的目标是星璃,却在乔治主动吸引注意力后,放弃了追击,这不符合 “清除目标” 的逻辑。
乔治的身体微微前倾,声音压低了几分:“说起这个,老子也觉得奇怪。冲出流星带后,老子的扫描仪上确实有追猎者的信号,它们就在后面 100 公里的地方,却没加速追上来,反而在原地盘旋了几分钟,然后就转向离开了,好像…… 突然失去了目标。” 他顿了顿,眼神里满是疑惑,“老子当时还以为它们设了陷阱,不敢停留,立刻启动备用引擎,向汇合点赶,一路上都没再遇到它们,扫描仪也没检测到任何能量残留。”
星璃的额间晶体突然闪烁了一下,她的目光转向窗外的小行星带,声音带着一丝推测:“可能…… 是流星带的碎石干扰了追猎者的传感器,让它们误以为你已经被碎石摧毁,所以才放弃追击。” 她顿了顿,补充道,“也有可能…… 是凯伦提到的‘艾塔尼守护能量’,在这片区域形成了隐形屏障,屏蔽了你的信号,让追猎者无法定位。”
“不管是哪种原因,只要它们没追来就好。” 雷诺松了口气,他调出汇合点周围的扫描数据,“我和星璃在汇合点附近扫描了很久,没有发现追猎者的能量痕迹,也没有碎石流的威胁,暂时是安全的。” 他看向乔治,“你休息一会儿,等会儿我们一起去‘铁砧’号检查引擎,争取明天一早就出发,按照凯伦给的星路图,向迷雾星前进。”
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