“老兵” 号的气闸舱缓缓关闭时,维修平台的观测灯突然亮了起来 —— 乔治没有回到休息舱,反而爬上了平台顶部的机械臂操控室,金属义肢踩在钢板上,发出 “笃笃” 的声响,在寂静的垃圾场夜色中格外清晰。
雷诺靠在 “老兵” 号的观测窗前,看着乔治的身影在操控室里忙碌,心里既期待又紧张 —— 刚才的邀请虽得到初步回应,但乔治性格里的 “自由散漫”,谁也不确定会不会临时变卦。星璃坐在他身边,额间菱形晶体泛着微弱的蓝光,小声说:“他…… 在看自己的船,好像…… 在想事情。” 系统翻译:【目标:“他…… 在检查自己的飞船,似乎…… 在思考事情。”】
操控室内,乔治正对着维修平台的状态面板发呆 —— 屏幕上密密麻麻显示着各项数据:机械臂关节磨损率 15%、能源核心效率 82%、备用零件库存还剩 3 箱…… 这些数字,是他十年垃圾场生活的全部底气。他伸出金属义肢,轻轻触碰面板上 “机械臂” 的图标,眼前突然闪过十年前的画面:那时他刚带着这艘破旧的维修平台来到垃圾场,靠拆小型残骸勉强糊口,遇到清道夫抢东西,只能靠拼命才保住平台,夜里连口热饭都吃不上。
“自由?老子的自由,就是一个人扛下所有麻烦。” 乔治自嘲地笑了笑,从口袋里掏出半块皱巴巴的能量棒 —— 这是他今晚的晚餐,像过去十年里的每一顿一样,冰冷、乏味。他突然想起雷诺说的 “肉酱拌米饭”,想起星璃说的 “吃了暖和”,喉结不自觉地动了动。
他起身走到平台边缘,望着远处 “老兵” 号的剪影 —— 那艘船比他的平台破旧得多,却透着一股 “活气”,不像他的平台,只有冰冷的机械和孤独的自己。他想起白天和雷诺合作拆巡逻舰时的默契,想起星璃精准的危险预警,想起自己不用再一个人盯着机械臂、一个人提防清道夫…… 这些画面,像一颗小石子,在他心里激起层层涟漪。
“可是…… 跟人合作,就得受约束。” 乔治皱起眉头,手指无意识地敲击着栏杆。他这辈子最讨厌的就是 “规矩”—— 当年从联邦农场跑出来,就是因为受不了农场主的管束;来到垃圾场,也是因为这里没人管、没人问。要是跟雷诺合作,就得商量着做事,就得顾及别人的想法,这对他来说,比拆最复杂的残骸还难。
他转身回到操控室,调出白天扫描的 “老兵” 号数据 —— 能源线路混乱却能勉强支撑、装甲补丁摞补丁却能抵御攻击、连雷达都是旧芯片改装的,却能精准锁定目标。“这小子,真是个怪胎。” 乔治忍不住笑了,手指划过屏幕上雷诺的维修记录 —— 每一条都透着 “穷却不将就” 的韧劲,和他当年在农场偷偷改装拖拉机的样子,像极了。
他突然想起雷诺应对清道夫时的急智 —— 没有硬拼,而是用 “技术合作” 的提议化解危机;想起雷诺展示 “土法修船” 时的自信,想起自己说 “歪点子但管用” 时的真心认可。“这小子有潜力,比那些只会抢零件的清道夫强多了。” 乔治喃喃自语,心里的天平,悄悄向 “合作” 倾斜。
天快亮时,乔治终于做出了决定。他关掉状态面板,拿起便携检测仪,向 “老兵” 号走去 —— 金属义肢踩在地面上的节奏,比来时轻快了许多,少了犹豫,多了坚定。
“老兵” 号的气闸舱刚打开,雷诺就迎了上去,星璃也跟在身后,额间晶体泛着期待的蓝光。乔治没绕弯子,直接将检测仪扔给雷诺:“你这船的能源线路,老子早上帮你换,还有雷达芯片,也一起装了 —— 不过老子有几个条件,你得答应。”
雷诺的眼睛瞬间亮了起来,连忙点头:“您说!只要我们能做到,一定答应!”
“第一,工钱不能少。” 乔治伸出一根手指,语气严肃,“四成佣金,一分都不能少,要是你敢私吞,老子就拆了你的船,把你扔回垃圾场。” 他顿了顿,伸出第二根手指,“第二,材料优先给我的平台用。我的机械臂关节快不行了,下次找到合适的零件,得先给我换,你的船能凑合用就凑合用。”
“没问题!” 雷诺立刻答应,心里满是惊喜 —— 这些条件都在他的预期之内,甚至比他想的更简单。
乔治看着他激动的样子,嘴角忍不住上扬,却故意板起脸,伸出第三根手指:“第三,老子只负责技术和火力,别的不管。航线规划、接任务、找残骸,都归你管,别什么事都问老子,老子懒得动脑子。” 他停顿了一下,声音软了下来,“还有…… 热饭,得天天有,不能只吃一顿。”
雷诺忍不住笑了,用力点头:“天天有!以后我们轮流做饭,我做肉酱饭,星璃煮星尘粥,保证您顿顿热乎!”
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