“开工!”
何维一声令下,南洋城历史上最奇怪、最不被看好,也最耗费心血的工程,正式拉开了序幕。
整个干船坞,都变成了何维专属的实验室和教室。
全城所有技术最顶尖的木匠,都被召集到了这里。
他们看着那张被放大后挂在工棚中央的图纸,脸上依旧写满了抗拒和怀疑。
但何维的权威,不容置疑。
他们只能压下心中的万千困惑,按照命令,开始处理那些从雨林深处运回来的坚硬柚木。
然后,第一个问题就出现了。
砍不动!
这些柚木的密度和硬度,远远超出了他们的想象。
他们平时用的青铜斧和青铜锯,砍在柚木上,卷刃的速度比砍进木头的速度还快!
几个工匠轮流上阵,累得气喘吁吁,半天下来,也只能在巨大的原木上留下一道浅浅的划痕。
“这根本不是木头,这是石头!”
“这样下去,光是把这些木头锯开,就得花上一年!”
工匠们怨声载道,陈启也是急得满头大汗。
他尝试了所有方法,增加人手,不停地打磨工具,但效率依旧低得令人发指。
就在所有人都快要被这批“万木之王”逼疯的时候,何维拿出了他的解决方案。
他画出了一种全新的工具图纸——“双人框架锯”。
那是一把长达两米的巨大锯子,锯条被固定在一个坚固的木质框架上,需要两个人面对面,协同拉动才能使用。
最关键的是,何维还改进了锯齿的打磨方法,让其变得更加锋利,并且增加了“分料路”的设计,让锯子在切割时不易被木屑卡住。
当第一把框架锯被制造出来后,奇迹发生了。
两个壮汉一前一后,喊着号子,那锋利的锯条在坚硬的柚木中稳步前进,黄色的木屑如同下雨般簌簌落下。
之前需要半天才能锯开一道口子的工作,现在不到半个时辰就完成了!
工棚里,响起了一片倒吸冷气的声音。
所有工匠看着那把造型奇特的锯子,再看看何维,眼神中的怀疑,第一次被敬畏所取代。
然而,真正的挑战,还在后面。
按照何维的设计,那艘狭长船体的主心骨,也就是龙骨,需要用一根完整的、巨大的柚木,弯曲成一个优美的弧线。
这简直是天方夜谭!
“大人,木头是直的,怎么可能把它掰弯?”陈启拿着图纸,脸上写满了“这不可能”。“强行弯折,它一定会从中间断裂!”
“谁说要强行弯折?”
何维带着众人,来到工棚外的一片空地上。
在那里,工人们已经按照他的吩咐,用石头和黏土,砌成了一个十几米长的、密封的巨大长条形“炉子”。
炉子的一头,架着一口巨大的铜锅,锅里的水正在熊熊燃烧的火焰下,咕嘟咕嘟地沸腾着。
滚烫的蒸汽,通过一根竹管,被源源不断地送入那密封的“石炉”之中。
“把那根最好的龙骨木,放进去。”何维下令。
工人们合力将一根经过初步刨削的柚木,小心翼翼地送进了石炉,然后用湿泥将炉口彻底封死。
接下来,就是漫长的等待。
所有工匠都围在旁边,不解地看着这个奇怪的装置,窃窃私语。
何维大人这是在干什么?
难道他想把木头给蒸熟了?
一个时辰后,何维估算着时间差不多了,下令道:“开炉!”
当炉口被打开的瞬间,一股浓郁的、混合着柚木油脂香气和水蒸气的白色热浪,猛地喷涌而出!
“快!把它抬到那个模具上去!”
在一片灼热的蒸汽中,十几个壮汉用浸湿的麻布裹着手,合力将那根被蒸得滚烫的柚木抬了出来,迅速放到了旁边一个按照龙骨弧度预先制作好的巨大木质模具上。
“压!”
何维一声令下!
壮汉们用尽全身力气,将杠杆和绳索,套在柚木的两端,缓缓用力!
“嘎……嘎吱……”
在一阵令人牙酸的声响中,不可思议的一幕发生了!
那根坚硬如铁的柚木,此刻却像一根柔韧的面条,在巨大的外力下,开始缓缓地、不可逆转地弯曲!
它完美地贴合了模具的弧度,形成了一道充满力量与美感的曲线!
“我的天!”陈启目瞪口呆,喃喃自语,“它竟然真的弯了!”
“高温的蒸汽,可以暂时软化木材内部的纤维结构,让它在冷却定型前,拥有极强的可塑性。”何维看着那道完美的弧线,平静地解释着,“我把这种工艺,叫做‘蒸汽弯曲法’。”
工棚内外,上百名工匠,此刻都用一种看待神明的眼神,看着何维。
如果说“框架锯”只是让他们敬畏,那么“蒸汽弯曲法”,则彻底击碎了他们固有的世界观!
原来木头还能这么玩?
原来他们引以为傲的经验,在何维大人面前,竟是如此的浅薄和可笑!
从这一天起,所有的质疑和窃窃私语,都消失了。
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