京毅和他的族人们,手中紧紧攥着那些装满了南洋城瓷币的钱袋。
袋子里传来的,是陶瓷碰撞时发出的清脆声响,这声音对他们所有人而言,都陌生而又奇异。
在何维的带领下,这支来自长屋部落的队伍,以一个“贸易者”而非“朝圣者”的身份,走进了南洋城的集市。
一股混杂着各种气息的热浪便扑面而来。
烤肉的焦香、海鱼的腥咸、水果的清甜、香料的辛辣,以及无数人聚集在一起时所特有的汗水与活力……
这一切,都与他们部落里那单调的、混杂着血腥与腐烂气味截然不同。
眼前的景象,更是让整支长屋部落的队伍几乎忘记了呼吸。
宽阔的街道两旁,摆满了各式各样的货物。
一排排的摊位上,堆放着山一样雪白的精盐,在阳光下闪烁着刺眼的光芒。
盐!
在长屋部落,盐比勇士的性命还要珍贵。
为了争夺一处小小的盐沼,他们曾与红猴子部落厮杀了数十年,血流成河。
可是在这里,这些白色的盐,却像路边的石头一样,被随意地堆放着,任人挑选。
一个年轻的族人忍不住伸出手,想要触摸那盐堆,却又在半空中触电般地缩了回来,脸上满是敬畏与不敢置信。
他们的目光继续移动。
锋利的青铜刀具、结实耐用的鱼网、烧制得光滑坚硬的陶罐、色彩鲜艳的亚麻布料……
每一件物品,都是长屋部落急需的、能够极大提升生存质量的物资。
在过去,想要得到其中任何一样,都需要付出极大的努力。
而此刻,这些物资就这样安静地陈列在他们的面前,等待着被带走。
“去看看,用你们手里的钱,去换取你们需要的东西。”
何维的声音在他们耳边响起,带着一丝鼓励的笑意。
京毅咽了口唾沫,他看了看身后族人们那渴望又胆怯的眼神,知道自己必须做出表率。
他深吸一口气,终于鼓起勇气,带领着族人走到了那个卖盐的摊位前。
摊主是一个皮肤黝黑的壮汉,看到京毅一行人走来,露出一口白牙,热情地招呼道:“朋友,要来点盐吗?刚从盐场运来的,又白又细,一钱一斤,童叟无欺!”
京毅听不懂什么叫“一钱一斤”,他紧张地打开钱袋,从里面拿出几枚印着齿轮图案的瓷币,递了过去。
摊主接过钱币,熟练地在手中掂了掂,又用指甲抠了抠上面的釉面,确认无误后,便麻利地拿起一个大木勺,从盐堆里舀了满满几大勺,麻利地用大叶包好,递给京毅。
“三钱,三斤盐,拿好!”
整个过程,不到片刻。
没有冗长的讨价还价,没有以物易物时的猜忌与提防,更没有拔刀相向的威胁。
只有一次简单、快速、公平的交换。
京毅抱着那袋沉甸甸的盐,脑子里一片空白。
他身后的族人发出一阵压抑不住的惊呼。
这就换到了?
一股前所未有的震撼感,如同山洪暴发,瞬间冲垮了他们数十年来建立的、关于“获取”与“交换”的所有认知。
京毅像是突然开窍了一般,眼中闪烁着狂热的光芒。
他将那袋盐交给身后的一个族人,然后大声下令:
“去!都去!用神赐予我们的‘钱’,去换我们需要的一切!”
命令一下,长屋部落的族人们如同解开了某种束缚,瞬间散入集市的各个角落。
他们起初还小心翼翼,但在完成了第一次成功的交易后,便彻底疯狂了。
一个以勇武着称的猎人,用五十枚瓷币,换到了一把他梦寐以求的青铜剥皮小刀。
他将小刀握在手中,刀柄的触感温润,刀身的重量恰到好处,刀刃的锋利程度远超他们部落里用石头磨出来的最好石刀。
他激动地对同伴展示,仿佛已经看到自己处理猎物的效率将提升多少倍。
部落里的女人们,则围在布料和陶器的摊位前。
她们买下了一大匹染着鲜艳红色的亚麻布,和几十个能够储存清水和食物而不会渗漏的陶罐。
她们抚摸着布料光滑的质感,眼中充满了对未来美好生活的憧憬。
何维给他们的那几袋钱,以惊人的速度,变成了部落急需的物资。
当最后一枚瓷币花出去后,京毅和他身后的族人们,被他们亲手“换”来的货物包围着,一个个都处于一种如梦似幻的恍惚之中。
“现在,你明白了吗?”何维走到他身边,笑着问道。
“不明白……”京毅语无伦次,他指着地上的物资,又指了指族人们空空如也的钱袋,“神,这简直是巫术!”
何维笑了。
“这不是巫术,这叫货币贸易,等价交换。”
他拍了拍京毅的肩膀:“走吧,我再带你们去看看,这些东西,是从哪里来的。”
……
何维带着京毅一行,首先来到了城市的工业区。
他们还未走近,就听到一阵阵有节奏的锤打声和风箱的呼啸声。
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