离开本南人的活动区域后,探险队继续向内陆深入。
又经过五天的艰苦跋涉,前方密不透风的林冠,开始出现了一道明显的缝隙。
空气中那股湿热粘稠的感觉,被一丝流动的微风所取代。
耳边嘈杂的虫鸣声中,多了一种低沉的轰鸣。
“前面有大河。”江骨停下脚步,做出判断。
何维走到队伍最前方,用开山刀劈开最后一道藤蔓构成的屏障。
眼前豁然开朗。
一条宽阔得望不见对岸的土黄色大河,如同一条苏醒的巨龙,横亘在众人面前。
浑浊的河水携带着上游的泥沙,奔腾咆哮着,冲向遥远的入海口。
河岸两旁,茂密的红树林盘根错节。
如同巨兽的骨爪,死死地抓住泥泞的滩涂。
何维精神一振,大声宣布:“这就是京那巴当岸河。婆罗洲的第二长河,也是这片雨林的生命动脉。”
“我们不能再走陆路了。”何维抹了一把脸上的汗水,看着那无边无际的红树林沼泽,“这种沼泽地形,比之前的原始雨林还要危险百倍。”
他指着河岸边一棵超过两米的婆罗双树。
“我们用它,造一艘独木舟。顺流而下,比我们用脚走要快得多。”
造船的工程,对这支经验丰富的队伍而言,并非难事。
何维负责总体设计和指挥。
江骨和吕宋负责砍伐。他们轮流挥动沉重的青铜斧,清脆的砍伐声在空旷的河岸上回荡。
在没有锯子的情况下,他们用最原始的“火烧斧凿”法,先用篝火灼烧树干的根部,再用斧头砍去炭化的部分,如此反复。
耗费了整整两天时间,这棵巨树才轰然倒塌。
接着,他们又用同样的方法,在巨大的原木上烧灼出船体的凹槽,再用青铜刀一点点地削空内部。
陈启则发挥他的工程学天赋,用坚韧的藤蔓和竹子,在船体两侧加装了防止侧翻的舷外浮杆,大大提升了独木舟的稳定性。
木青收集了一种富含油脂的树胶,将其熬化后,仔细地涂抹在船体的每一个缝隙处,可以防水。
七天后。
一艘长约十米,足以承载五人以及全部行囊的、带着舷外浮杆的独木舟,被众人合力推入了京那巴当岸河。
当众人坐上独木舟,顺着湍急的水流向下游漂去时,所有人都发出了一声畅快的欢呼。
压抑的丛林被抛在身后,开阔的视野让所有人的心情都为之一松。
河风拂面,吹走了连日来的疲惫与燥热。
他们终于从一场永无止境的“障碍越野赛”,切换到了相对轻松惬意的“漂流观光巡游”模式。
而京那巴当岸河,也毫不吝啬地向这些勇敢的探索者,展现了它那壮丽得令人窒息的生命奇观。
“快看那边!”木青压低声音,兴奋地指着右岸的树梢。
众人顺着她指的方向望去,只见一片高大的红树林顶端,坐着一群姿态奇异的猴子。
它们有着红褐色的背毛和白色的腹部。
最引人注目的,是它们脸上那个不成比例的、又大又长的肉质鼻子,像一颗熟透了的茄子,滑稽地耷拉着。
“长鼻猴,以前只在手机上见过它”何维笑道,眼中带着看到长鼻猴本猴的喜悦,“据说只有雄性才有这么大的鼻子,据说它们的鼻子越大,在雌性中就越受欢迎。”
何维的介绍,引来了吕宋和江骨善意的哄笑。
独木舟继续向下漂流,进入一片水流相对平缓的河湾。
在左岸一片开阔的河滩上,一群体型敦实的大象正在悠闲地饮水、嬉戏。
“婆罗洲侏儒象。”何维轻声说出它们的名字。
“它们比亚洲象要小上一圈。”
“象牙更短,耳朵也更大,性情显得格外温顺。”
几头小象在成年象的身边,用鼻子互相喷水打闹,憨态可掬。
看着这群与世无争的温和动物,在夕阳下构成的宁静画面,探险小队每个人的心中,都升起一股宁静惬意的情绪。
然而,宁静之下,潜藏着致命的杀机。
“停!”
一直沉默地观察着水面的江骨,突然低喝一声。
所有人瞬间噤声,肌肉绷紧。
江骨指了指独木舟前方约五十米处。
那片看似平静的水面上,有一截如同枯木般的东西,漂浮在水上。
“枯木”上有两点凸起,那是一双眼睛。
一双属于这片水域顶级掠食者的眼睛。
随着独木舟的靠近,那截“枯木”的全貌,缓缓地浮出水面。
那是一条体长至少超过六米的巨型湾鳄。
它那覆盖着厚重鳞甲的、如同小山般的脊背,散发着洪荒巨兽般的恐怖气息。
它只是静静地漂浮在那里,巨大的身躯随着水流微微起伏。
却给众人带来了比之前遭遇云豹时强烈百倍的压迫感。
要是在岸上,何维自信能单杀那巨型湾鳄。
但在这深水河流中没必要招惹它。
毕竟何维再强,也不能一边游泳,一边屠鳄。
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