处理完胡同里的手尾,林夜并未在百川集市过多停留。他像一滴水融入大海,悄无声息地回到了“远行者之家”客栈。房间内,他布下禁制,这才取出那块花费十块下品灵石买来的灰黑色矿石残片。
指尖寂灭真元流转,如同最精密的刻刀,小心翼翼地剥离着石块表面那层隔绝感知的天然外壳。随着碎屑簌簌落下,石块内部渐渐显露出真容——并非金属光泽,而是一种深邃的、仿佛蕴含了点点星光的暗蓝色质地。一股精纯而微弱的星辰之力波动,终于清晰地散发出来。
“果然没错。”林夜眼中闪过一丝喜色。这残片虽小,但其蕴含的星辰之力品质极高,远超万宝阁售卖的所谓下等星辰砂。更重要的是,这种原生矿石的状态,或许能让他从中感悟到更本源的星辰韵律,对日后寻找更多星辰砂或修炼《星辰锻体诀》都有裨益。
他将这星辰矿残片小心收好,心思却活络开来。刀疤脸临死前透露的信息——“灰鼠帮”、“地下拍卖会”——如同黑暗中的一盏灯,指明了一个方向。万宝阁渠道昂贵且缓慢,这地下世界,或许才是他快速获取资源的捷径。
接下来的两日,林夜没有再去百川集市,也没有再接触万宝阁。他变换装束,出入于天鹰城几个不同的茶馆、酒肆,甚至是一些更低档的佣兵聚集地,像一个真正初来乍到、试图了解本地风土的散修,默默地收集着关于“灰鼠帮”以及其他地下势力的信息。
综合各处零碎的信息,他对灰鼠帮有了个大致印象:一个主要活跃在天鹰城南区及百川集市一带的中等地下帮派,以消息灵通、经营灰色生意(如销赃、牵线地下交易、收取保护费)为主,帮主绰号“金牙鼠”,为人精明狡猾,修为约在黄金后期。帮派实力不算顶尖,但胜在地头熟,关系网复杂。
这一日傍晚,林夜正在客栈大堂角落用餐,一个身材瘦小、眼神灵活、穿着普通布衣的年轻人凑了过来,压低声音道:“可是墨渊前辈?”
林夜抬眼,打量了一下对方,白银中期修为,气息平稳,不像歹人。他不动声色地点点头:“是我。何事?”
年轻人脸上堆起恭敬的笑容,递过一枚不起眼的木牌:“晚辈孙小七,受我们帮主之命,特来邀请前辈一叙。帮主说,前几日手下几个不开眼的东西冲撞了前辈,他深感不安,务必请前辈赏光,给他一个赔罪的机会。”木牌上刻着一只栩栩如生的老鼠图案,正是灰鼠帮的标记。
林夜心中明了,该来的总会来。那刀疤脸几人失踪,灰鼠帮定然会调查。自己那日并未刻意隐藏“墨渊”这个化名,被找到是迟早的事。对方如此客气,看来废掉几个外围手下,并未引起太大敌意,反而让对方摸不清自己的底细,产生了忌惮和结交之意。
他接过木牌,神识扫过,并无异常,便淡淡道:“带路吧。”
孙小七闻言一喜,连忙躬身道:“前辈请随我来。”
两人一前一后,离开客栈,穿行在黄昏的天鹰城街道上。孙小七显然对路径极为熟悉,专挑人少的小巷走,七拐八绕,最终来到南区一片看起来颇为老旧的建筑群。这里房屋低矮,巷道狭窄,空气中弥漫着一种潮湿和陈旧的气味。
在一扇看似普通的木门前,孙小七有节奏地敲了几下。门吱呀一声开了一条缝,里面的人看清是孙小七和他身后的林夜后,才将门完全打开。
门后别有洞天。外面看似破败,里面却是一个收拾得颇为干净的小院,甚至还有几分雅致。院中站着两名气息沉稳的汉子,皆是黄金初期修为,对着林夜微微点头示意,目光中带着审视。
孙小七将林夜引到正屋前,恭敬道:“帮主就在里面等候前辈,晚辈就不进去了。”
林夜推门而入。屋内陈设简单,点着油灯,一位身穿锦袍、体型微胖、面容和善的中年男子正坐在主位上品茶。最引人注目的是他笑起来时露出的一颗金光闪闪的门牙,想必此人就是“金牙鼠”了。他身上的气息赫然是黄金七阶,与情报相符。
见到林夜进来,金牙鼠立刻放下茶杯,起身热情地迎了上来,抱拳笑道:“哈哈哈,这位想必就是墨渊道友吧?在下金不换,忝为灰鼠帮帮主。手下人不懂事,冒犯了道友,金某在这里给道友赔罪了!”态度诚恳,仿佛真是下属犯了错一般。
林夜还了一礼,神色平淡:“金帮主客气了。些许误会,过去便罢。”
“道友海量!”金牙鼠笑容更盛,请林夜落座,亲自为他斟上一杯热茶,“墨道友面生得很,可是初来天鹰城?”
林夜端起茶杯,并未饮用,只是嗅了嗅茶香,道:“不错,在下四处游历,途经宝地,见识一番。”
金牙鼠眼中精光一闪,笑道:“道友一看便是人中龙凤。那日手下回报,说道友身手不凡,行事果决,金某便心生向往。今日一见,果然名不虚传。”他顿了顿,压低声音道:“不瞒道友,那日被道友教训的几个废物,平日里便有些不安分,道友替金某清理门户,金某还要感谢道友呢。”
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