本想混口饭，科举连中六元惊陛下 第617章 会试放榜！

宫中风云诡谲。

但是宫外，却是一片喧嚣。

四月的京师，晨曦微露，贡院外墙早已被围得水泄不通。

今日是会试放榜之日，关乎千百举子命运的黄榜即将公示。

何明风与袁华、李墨三人站在人群稍外围的一处高地上。

袁华不停踮脚张望，李墨则轻摇折扇，看似从容。

但微微发白的指节泄露了内心的紧张。

何明风目光沉静地望着那座搭好的榜棚。

木架支撑，上铺蓝布，棚下设香案，四周以绳索隔离，顺天府的衙役们持棍而立，维持秩序。

“看时辰快到了。”

李墨低声道，手中折扇不自觉地合拢。

忽然，贡院大门缓缓开启，一队人马庄严行出。

为首的是礼部尚书李大人。

他身着绯红官袍，胸前孔雀补子熠熠生辉。

身后跟着主考官、同考官等一众官员。

“鸣锣一响，请印仪式开始了！”

有熟悉科举仪轨的老举人低声对周围的年轻人解释道。

但见礼部尚书率众官员至香案前，对着案上的一方朱红大印行三跪九叩大礼。

那印信方约十厘米，正是礼部之印。

锣声悠长，在场众人不由自主屏息静气，仿佛皇权威严已笼罩四周。

礼毕，两名身着青袍的礼部吏员双手平举一卷明黄卷轴，小心翼翼从至公堂步出。

八名銮仪卫士兵持刀护卫在侧，刀光闪烁，令人不敢直视。

“二鸣锣，抬榜了！”

人群骚动起来，纷纷向前拥挤，又被衙役阻拦。

吏员们举榜行进间，又一声锣响。

百姓纷纷避道肃立，不敢喧哗。

何明风凝视那卷明黄榜单，内心澎湃。

那双层黄纸，内层防蛀的桑皮纸，外层显尊贵的洒金宣纸，象征着天子选才的无上权威。

榜单被郑重其事地固定在榜棚木架上。

吏员先贴上端，再缓缓拉平下端，确保无一褶皱。

紧接着，便是三鸣锣响，全场瞬间寂静无声！

礼部尚书展开一卷文书，朗声宣道：“和元二年壬辰科会试，取中贡士三百名！”

他声音洪亮如钟，穿透清晨的薄雾。

外面站着的一圈考生，全都目光炯炯地盯着那榜单。

没有一个人说话。

甚至周围的空气都仿佛凝滞了一般，呼吸声也变得轻不可闻。

偌大的一片地方，连一根针掉落的声音似乎都能听得清清楚楚。

主考官上前一步，展开榜单，以一种庄重特殊的声调开始唱名。

“第一甲第一名，会元——”

他故意拖长了声音。

一种焦灼的悬念在空气中凝聚。

所有人都忍不住攥紧了拳头。

会是我吗？

如果是我，我就是会元了！

几乎所有的举子们内心都是这么想的。

远处的何明风、李墨和袁华三人，也都屏住了呼吸。

等待主考官念出最后的名字。

“庆州府武县，何—明—风—！”

主考官的声音忽然提高了几度。

何明风只觉得耳边嗡鸣，四周声响忽然遥远。

中了！

而且……竟然是会元！

“明风，是你！会元！”

袁华猛地抓住他的胳膊，激动得几乎跳起来。

李墨也难得地露出灿烂笑容，用力拍着他的后背：“明风，好样的！！”

这时，礼部官员的声音再次响起：“请会元何明风出列谢恩！”

何明风深吸一口气，整理衣冠，在众人瞩目下从容向前走去。

人群自动分开一条道路。

羡慕、敬佩、嫉妒的目光从四面八方投来。

他走到台前，按照礼仪向台上的礼部官员行三跪九叩大礼：“学生何明风，叩谢皇恩！”

礼部尚书面带微笑，虚扶一下：“何会元请起。寒窗十载，今朝夺魁，实乃读书人之楷模。”

说罢，从身旁随从托着的木盘中取过一份朱红报帖，亲自递与何明风。

何明风双手接过，再拜谢恩。

起身时，他瞥见了那面悬挂的皇榜。

长约三米，宽约一米五，黄纸朱字，辉煌夺目。

首行居中“钦命会试中式贡士榜”几个大字遒劲有力。

上方钤着那方十厘米见方的“礼部之印”朱红大印。

第二行便是“会元：何明风，庆州府武县人”。

后续按名次排列着其他贡士的姓名与籍贯。

唱名继续着。

每念到一个名字，人群中就爆发出不同的反应。

中榜者欣喜若狂，有的甚至当场痛哭流涕。

落榜者或黯然神伤，或捶胸顿足。

何明风亲眼看见一个白发苍苍的老举人，在确认自己再次落榜后，默默撕碎了手中的备考稿纸，纸屑如雪片般飘落。

另一处，一个年轻举人因激动过度而晕厥，被衙役抬到一旁救治。

唱名到了一半的时候。

“庆州府武县李—墨—”

李墨深吸一口气，从容出列，举止得体地完成所有礼仪。

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