清晨,星辉城南门外已是人声鼎沸。
风行商队庞大规模不小,二十多辆满载着粮食、布匹、香料和星辉城特制工艺品的马车排成长龙,拉车的驮兽喷出的喘息在空中结成团团白雾。
商队护卫约有二十来人,穿着统一的皮甲,此刻排列整齐的守在车队边上。此外,还有不少依附商队同行的零散旅人和小商贩,使得整个队伍显得颇为庞大。
伊芙和帕帕格赶到集合点时,兽人三兄弟早已等候在此,三兄弟经过几日休养,伤势已无大碍,精神焕发。
“嘿!这边!”扎老二挥舞着粗壮的手臂,嗓门洪亮,引得附近几人侧目。
几人正在寒暄的时候,一阵轻快的脚步声传来。众人望去,只见一位有着翠绿色齐肩短发的少女蹦蹦跳跳地走了过来。
她穿着一身浅蓝色的法师袍,袍角绣着冰晶花纹,脸上带着笑,大眼睛好奇地打量着众人。
她身后跟着一位银色短发的年轻男子,穿着土黄色的法师袍,面容柔和,步伐沉稳。
“嗨喽嗨喽!各位早啊!你们就是绿光三兄弟和伊芙小姐吧?我是多铃,冰系法师!”绿发少女声音清脆,“这是银叶,土系法师,我的搭档!。”
银叶微笑着向众人点头致意,目光温和。
这时,一位身着干练旅行装、气质优雅的中年女性在几名护卫的簇拥下走了过来。
她目光在几人身上快速扫过,脸上露出一个恰到好处的微笑:“各位,我是这次商队的负责人,风行商行的安吉丽娜。感谢各位接受雇佣,护送我们前往铁炉堡,”
她顿了顿,语气加重,“我希望各位能恪尽职守,互相配合。商队的安全,就拜托诸位了。现在,检查车辆和马匹,没问题就即可出发!”
安吉丽娜雷厉风行的作风让众人精神一紧,纷纷应诺。
很快,悠长的号角声响起,庞大的车队缓缓启动,离开了星辉城高大的城门,驶上了通往矮人山脉的商道。
伊芙和帕帕格依旧习惯性地坐在一辆装载布匹的马车前部,小花盘缩在伊芙肩膀上。
兽人三兄弟作为主要的近战力量,分布在车队前、中、后段巡逻。
多铃和银叶则骑着商队提供的马匹,跟在车队中部,方便随时策应。
旅途漫长而枯燥,为了打发时间,也为了增进默契,几人之间的对话渐渐多了起来。
“伊芙,你那株魔植小花,现在到底算几级了?”扎老二好奇地盯着盘在伊芙肩膀上,似乎又在打盹的小花,“那天在蛇窟,它可是大显神威,又是抽打又是放火球的,啧啧,吓死人了。”
伊芙轻轻摸了摸小花,摇了摇头:“我也不太确定,它好像没有明确的等级划分。”
格老大闻言转过头:“这种能进化的魔植非常罕见,潜力巨大。伊芙,你要好好培养它,它将来会成为你极大的助力。”
“嗯,我知道。”伊芙点头,心里盘算着以后要多给小花找些好吃的。
多铃骑着马凑到伊芙的马车旁:“伊芙小姐,你是第一次去铁炉堡吗?”
“是的,”伊芙点头,眼中流露出一丝期待,“听说那里是矮人的都城,以锻造闻名。”
“没错没错!”多玲眼睛亮晶晶的,“铁炉堡深藏在矮人山脉之中,整座城市几乎都是在山腹里凿出来的,宏伟极了!
那里的矮人工匠手艺没得说,无论是武器、盔甲还是各种附魔,都是顶尖的。
而且他们酿造的麦酒和烈火威士忌,那才叫一个够味!”她说得眉飞色舞,仿佛已经尝到了美酒。
“多玲小姐对铁炉堡很熟悉?”伊芙被她的描述逗笑了。
“跑过两次了。”多玲得意地扬了扬下巴,“别看我这样,我可是经验丰富的老冒险者了!我们冰系法术在探索一些炎热或者需要降温的地方时,可是很有用的哦!”
她说着,指尖的雪花瞬间变成了一支小小的、寒气四溢的冰锥,“比如这样,嗖——精准打击!给不开眼的家伙透心凉!”
银叶在一旁笑眯眯地补充:“多玲的实力是毋庸置疑的,她的冰锥术又快又准,威力可不小。”
他又看了看伊芙,好奇地问:“伊芙小姐是水系法师?我看你的法师袍是水系的制式。”
“嗯,水系。”
“水系好啊,”银叶由衷地说,“适应性广,无论是防御还是攻击,都有不错的法术。不像我们土系,攻击手段相对笨重了些,更多偏向防御和控场。”
一路上,就在叽叽喳喳的插科打诨中度过,倒是冲淡了不少旅途的枯燥。安吉丽娜将整个队伍管理得井井有条。
白天赶路,傍晚时分会选择靠近水源、地势开阔的地方扎营。马车围成一圈,组成简易的防御工事。护卫和冒险者们轮流值守,分工明确。
格鲁姆凭借丰富的经验,主动承担了营地外围警戒布防的指挥,他安排兽人兄弟和护卫中的老兵负责关键哨位。
伊芙和多铃、银叶作为法师,则被安排在营地内部相对安全的位置,负责用魔法支援。帕帕格凭借地精的灵敏听觉和视觉,常常被安排在高处担任暗哨。
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