重生民国之我在西北当军阀 第65章 自助者天助

金城的街道上，浆结碎石路面缝里冒出了新绿的草芽——李婶每天清扫时总会特意绕开那些嫩芽，她如今是城西清扫队的小头目，手下领着七个妇人，每月能领到三升米和两百文钱，小女儿的病早好了，大闺女在学堂认得字比先生教的还快，二小子跟着学堂的杂役学劈柴，也能挣口饭吃。

街角那口新打的井旁，总围着提水的人，木轱辘吱呀转着，桶里晃出的清水映着天，亮得晃眼。

“李婶，今儿个井里的水还满着呢！” 挑着水桶的王二柱笑着打招呼，他如今是常家建筑队的掌班了，手里带着二十多个弟兄，上个月刚把城南的水渠修通，脸上晒得黝黑，却比去年刚到金城时壮实了不少。

“可不是嘛，” 李婶直起腰，擦了擦汗，“前儿个城里的先生来查，说咱这井打得结实，是‘活井’，能管好些年呢。”

她嘴里的“井”，是这一年里西北大地上最寻常也最金贵的东西。

自打去年安置了流民，省政府的会议桌上就没断过“水”的议题。西北苦旱，流民安定下来要种地、要养牲口，城里人口多了，原先的老井要么干涸，要么浑得没法喝。

督军府的宪兵带着人跑了半个月，回来时靴底磨穿了，只带回一句：“没水，啥都守不住。”

这话传到常恒耳朵里时，他正站在天水兵站的仓库前。仓库里空荡荡的，去年运来的钢筋、水泥堆得半满，是他原打算在贺兰山那边建三座要塞的底子——那边匪患渐起，建了要塞既能护着商路，也能稳住边境。

可看着远处田埂上村民们跪在干裂的土地上祈雨的身影，他手指敲了敲仓库的木柱，没说话。

三天后，常恒去了省政府。会议室里，省长正对着地图叹气，督军府的参谋长皱着眉抽烟，甘肃督办公司的常三叔搓着手：“打井是好主意，可勘探要人手，井壁加固要材料，哪一样都缺……”

“材料我出。” 常恒打断他，声音不高，却让满屋子的人都停了声，“兵站仓库里的钢筋、水泥、铁丝，全拿出来。加固井壁够用了。”

“那你的要塞……” 省长林锡光愣了愣。

“要塞是为了护人。” 常恒指尖点了点地图上密密麻麻的村庄标记，“先让这些村子里的人活下来，要塞才有意义。”

就这么定了。由省政府牵头，给各县下了文书，每县抽三个懂水文的老匠人，再从甘肃法政学堂请了两个学地质的先生，组成勘探队，挨村跑；督军府派了骑兵队护送，甘肃督办公司帮着运工具，材料；各村则由村长领着，青壮出劳力，妇女孩子送水送干粮——打井的活，得村民自己上手才踏实，也才知道井在哪儿最合用。

而常恒要做的，是把那些原本该用来筑堡垒的材料，变成护住井壁的“筋骨”。

这是个攻坚的活，众人一致商定，一个县一个县的啃。

四月里，第一支勘探队到了皋兰县的杨家村。村里十年九旱，老井早就干得能见底，村民们见勘探队带着仪器来，都围在村口看。

带队的老匠人姓吴，蹲在地上捏了把土，又用勘探锤敲了敲石头，指着村东头的洼地说：“这儿底下有水脉，不深。”

村民们眼睛都亮了。村长喊了声“都来搭把手”，男人们扛着铁锹、锄头就往洼地去，连半大的小子都提着小铲子跟着跑。挖了三天，挖到丈深时，铁锹“当”地碰到了湿土，紧接着就有渗水冒出来，人群里爆发出一阵欢呼。

可欢笑声没停多久，就犯了难——井壁是沙土，一挖就塌，刚渗出的水混着泥又成了浆。这时候，常家派来的材料队到了，赶着头驴车，车上装着青砖和水泥。

跟着来的还有两个瓦匠，是常恒特意从建筑队里挑的老手，教村民怎么加固井壁。

“这玩意儿结实？” 杨家村的老支书摸着刚糊好的井壁，水泥还没干透，凉丝丝的。

“比城墙结实。” 瓦匠笑着说，“常少爷说了，这些材料原是要修要塞挡炮弹的，现在给咱挡泥土，绰绰有余。”

村老没说话，转身对着金城的方向，恭恭敬敬地长揖。

这样的场景，这一年里在甘肃的2.4万个村庄里一遍遍重演。

勘探队的马蹄踏遍了山梁，村民们的锄头挖开了千万片土地，常家的材料车跟着路走，哪里打井就往哪里送。有时候遇到山路难走，材料车进不去，就靠人背马驮，壮劳力一次扛两袋水泥，妇女们就抱着捆好的砖头，一步一滑地往山里挪。

王二柱也跟着去过两次。有回在榆中县的深沟村，井挖到两丈深时突然塌了一小块，差点埋了两个挖井的村民。他带着建筑队的弟兄连夜赶过去，用钢管搭了临时支架，又指挥着把箍好的井慢慢沉下去，忙了一天，直到井壁彻底稳固，清水咕嘟咕嘟冒上来，才敢歇口气。

那时候他看着村民们捧着井水喝，有人喝着喝着就哭了，他才明白常恒为啥要把要塞的材料挪来打井——这清水，比砖石堡垒更能让人踏实。

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