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次日。
鲸油臭气弥漫的厂房里，
众人围着空地坐定，气氛凝重。
梁伯熬了一夜，布满血丝的双眼紧盯着地面，他用一截烧焦的木炭条，在砖地上勾勒出捕鲸厂周边的地形。
昨夜，白人暴徒冲进营地的画面在他脑中反复上演，搅得他不得安宁，天不亮便带人将周围探查了一遍。
“报纸上写了那么多，那些鬼佬不会善罢甘休。”
梁伯的声音沙哑，炭条用力戳向地图上代表捕鲸厂的海湾，“咱们这里虽然偏僻，但是说不准什么时候白鬼就摸到这里来，咱们得尽快做些防御工事。阿九，你带上阿贵午前去探探风声。”
他顿了顿，“还有你之前提的英文教习的事。”
陈九在一旁就着隔夜茶啃着厨房蒸的馒头，点了点头。
黄阿贵沮丧着脸坐在一边，见众人看过来，挤出一丝讪讪的笑。
梁伯把手里的炭条搁到一边：“咱们分下工，十六到四十岁的男丁分伍。”手指头在砖石上轻点，“第一伍跟我修工事做陷阱，第二伍随阿炳通水道修蓄水池，余下一伍到附近伐木采石。”
他转向蹲在角落的老头，“阿炳老哥，你带人先清池底淤泥，然后修一下池子的裂缝，咱们带的水不多，尽快。”
船匠阿炳点了点头。
“阿萍，你带些人拿咱们带来的大锅烧海水，蒸点干净的水咱们应急。”
他们来金山刚几天，已经下了几场雨，比较潮湿，只要修好蓄水池，短时间不缺水用。
众人领命开始分队，紧锣密鼓地张罗起来。
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天光大亮时，阿炳正吊在一个竹筐里，悬在蓄水池的内壁上。
这位曾在船厂指挥若定的大匠，此刻正一丝不苟地检查着池壁的裂缝。还好，情况尚未到无法补救的地步。
“糯米浆熬稠些！”
他朝池顶喊。
不多时，两个后生抬着冒热气的木桶过来，桶里是糯米浆混着泥巴、牡蛎壳粉熬的粘合剂。
精贵的糯米人还不够吃，却用来干了这个，心疼得后生仔心脏直抽抽。
“炳叔，这比我老家的河还深啊。”客家仔阿福抹了把汗。阿昌没搭话，仔细检查裂缝的深度。
西面突然传来梁伯的呵斥：“歪了！壕沟里的桩子要斜插一半！”
老太平军正用脚步丈量着距离，指挥五个汉子将削尖的木桩奋力夯入土中。
这些是他们临时赶制的拒马，木尖斜斜指向大门外的方向。
“阿昌！不够了，赶紧带人把仓库边上捡出来的木头削了，削成尖锥。”
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“梁伯，这绊马索怎么栓？”一个后生举着生锈的铁链问道。
老人一把夺过铁链，在手里掂了掂，猛地甩出一个漂亮的绳圈，精准套在一根木桩上：“看好了！当年我们这么打清妖的马队，这种活扣能生生勒断马脖子！”
他一边示范，一边将铁索埋入浅土，“赶紧挖陷阱，鬼佬踩空了自有木刺招待。”
捕鲸厂周围是一望无际的盐碱地，长满杂草，连个像样的防护都没有。
但凡有一队骑兵仗着马快直接冲进来，完全就是一边倒的屠杀。因此梁伯优先做了一排拒马先临时充当围墙。
陈九跟着三队去伐木，走出盐碱地才找到一片野树林，整整走了半个时辰。树都很小，也只是勉强够用。
卡西米尔带着黑人是砍伐的主力，旁边有众人拉货的板车候着。
他们要在三栋房子的屋顶都搭一个棚子，给值夜班的了望哨短暂换班休息。
午时将至，梁伯在屋顶上测试警报装置。
一堆废铁零件串在一起，底下还系了个铃铛挂在帆索上，海风掠过时发出清脆的声响。
他拽动绳索，铃铛突然炸响，还带着节奏。
测试完之后用绳子把下部绷紧，防止不小心闹出动静整了乌龙。
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“怎么这么绕？”
这是陈九在问。
黄阿贵的布鞋踩进巷子里的污泥，他故意落后陈九半步，目光不自觉地瞟向对方后腰处，那里被粗布衣衫勾勒出一块硬邦邦的轮廓。是那把打死了几个爱尔兰人的转轮手枪。那件凶器，总让他心惊肉跳。
“行大路惊有差佬。”（“走大路怕撞见巡警。”）
黄阿贵压低声音回答。他下意识地想掏烟卷，才想起手卷烟还落在窝棚里。
“教会就在唐人街外面……”
“听说是之前几个信基督的华人富商和传教士一同开的，叫什么中华基督…长老会，玛丽安嬷嬷……之前发过救济面包。”他咽下后半句，没好意思说自己曾在饥饿中排队领过。
陈九突然停步，“我很好奇，”他说，“凭你的本事，不至于找不到活干。”
黄阿贵脚步一顿，迟疑片刻才开口，“我只想踏实挣钱….”他盯着自己颤抖的指尖，“不想总受欺负。”
一只瘸腿的流浪狗从垃圾堆窜出，黄阿贵看了一眼，眼中闪过自嘲。
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