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夜。
“海鸥”旅店二楼的客房，窄得像一口竖起来的棺材。
潮湿的空气从窗户的缝隙里无孔不入地钻进来，
墙壁上，廉价的印花墙纸早已被潮气侵蚀得卷起了边，露出底下发霉的黄褐色墙板。
周正就坐在这口“棺材”里。
他坐在一把吱呀作响的木椅上，腰背挺得笔直，心里是止不住的忐忑。
他不知道，陈九为什么要单独见自己，更不知道自己要迎接什么。只是心跳如雷，手心全是汗。
他面前那张半旧的木桌上，放着一碗早已凉透的茶水。
茶叶是劣质的茶末，在浑浊的茶汤里载沉载浮，像他此刻那颗悬在半空、无处安放的心。
他不敢喝。
他甚至不敢抬头，去看坐在他对面的那个男人。
陈九。
这个年轻人，此刻正背对着他，站在那扇唯一的小窗前，望着窗外那片被浓雾吞噬的、看不见星月的夜空。
他没有说话，只是静静地站着。
他的身影在昏黄的灯火下，被拉得很长，投射在斑驳的墙壁上，像一柄出鞘的、沉默的刀。
刀未动，寒气已然浸透了整个房间。
周正觉得冷。
不是因为窗外那冰冷的海风，而是一种从心底深处、从骨头缝里渗出来的寒意。
自从那晚在船上，华金揭开了罗四海那惊天的阴谋之后，这种寒意便如影随形，日夜啃噬着他的五脏六腑。
他怕。
他怕罗四海的狠辣，怕自己一旦暴露，会被那个开平同乡用最残酷的手段清理门户。
他更怕陈九。
怕他那双仿佛能洞穿一切的、平静无波的眼睛。
这些天，他跟在陈九身边，看着他用雷霆手段捕获梁储，看着他安排的一桩桩一件件，不动声色地布下一张张网，他心中的恐惧便一日深过一日。
他知道，自己几次发愣，犹豫骗不了人，迟早会被质问。
只是没想到，会来得这么快，这么……突然。
“周生。”
陈九终于开口了。
他的声音很轻，很沙哑，像两块粗粝的石头在摩擦，却让周正的心脏猛地一抽。
“你知唔知，”陈九没有回头，依旧望着窗外，“金山也好，维多利亚港也好，耶鲁镇也罢……呢啲华人聚居的地头，点解食得最多的，永远都系杂碎？”
周正愣住了。
他完全没料到，陈九会问出这样一个问题。
杂碎？
牛杂、猪杂、下水……那些被白人屠夫们当作垃圾一样丢弃的、最廉价、最肮脏的部位。
“因为……因为平（便宜）……”周正下意识地回答，声音干涩。
“平？”
陈九缓缓地转过身。
他的脸上，眼窝深陷，嘴唇干裂。
“冇错，系平。”陈九走到桌边，拉开椅子，在周正的对面坐了下来，“平到好似我们呢班过海华人的命一样。”
他拿起桌上那把用来切水果的小刀，在指尖轻轻地转动着。
“鬼佬食肉，食最好的牛扒、最好的猪扒。食剩的骨头、内脏，就掟出来，给我们呢班黄皮狗抢。”
“我们呢？我们不仅抢，仲要抢得好开心，抢得好满足。我们将这些杂碎，用姜葱、用八角、用各种香料，炆啊、炖啊、煮啊……整到香喷喷，然后话给自己听：‘睇，我们几叻！几有本事！连鬼佬唔食的垃圾，都可以整成山珍海味！’”
“我们甚至……为呢碗杂碎，争得头破血流，打生打死。”
陈九的目光，突然变得锐利如刀，直刺周正的眼睛。
“周生，你话我知，金山唐人街，六大会馆，边个唔系靠住吸自己同乡的血，去供奉鬼佬，换返几块食剩的骨头？至公堂，我大佬赵镇岳，他做的鸦片走私，难道不是将从同胞身上榨出来的银钱，换成毒药，再卖返给同胞，让他们在飘飘欲仙中，烂穿条肠肚？”
“萨克拉门托，中国沟，嗰个协义堂，同罗四海呢度，做的又有乜分别？一样是开赌档、开烟馆、开鸡笼！一样是放贵利、卖猪仔、逼良为娼！一样是将自己人踩落泥潭，再从泥潭里，榨取最后一滴油水！”
“你跟咗赵龙头咁多年，呢条数，你比我更清楚。”
陈九停顿了一下，身体微微前倾，那双燃烧着火焰的眼睛，死死地盯着周正，声音陡然拔高，如同惊雷炸响：
“你话我知！周正！点解？！点解会搞成咁？！点解我们华人过到海，唔系想着点样拧成一股绳，去同鬼佬争食，反而系先关埋门，自己人先杀个你死我活？！将自己人先食干抹净？！”
“点解啊？！”
这声嘶吼，充满了无尽的悲愤与不解，狠狠地砸向周正。
陈九没有等他回答，或许他根本不屑于听周正的任何辩解。
他只是自顾自地、用一种近乎自语的、冰冷的声音，说出了他这些日子以来，在血与火中苦苦思索出的答案。
“因为……我们从大青国带来的，不止是辫子和黄皮肤，仲有……刻在骨头里的嗰套规矩。”
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