九两金 第5章 上流人士

一早。

天还未亮，一众队伍就吃饱喝足出发，大部队绕远步行，陈九和骑马的小队一路疾驰，顺着铁轨抵达了萨克拉门托的火车站。

火车站笼罩在劫案后的紧张气氛中。这座横贯大陆铁路的西端枢纽，此刻蒸汽弥漫，煤烟交织，挤满了人群。

三十余名持枪的联邦驻军正集结成列，手持步枪，还有的叼着烟卷闲聊。

不远处，至少五十名铁路工人集结，他们扛着工具和部件排成长队，准备登上检修列车前往劫案现场。

他们着装混杂，既有穿粗布工装的欧洲移民，也有身着中式短衣的华工。

其中大部分是无业的华人，脸上还带着隐隐的喜悦，今天有机会开工，铁路管饭，怎么也比缩在沼泽地的窝棚强。

不同于旁边吆喝的监工和技术工，他们大多在内层单衣外增加数件夹棉袄，最外层披挂麻袋改制的防风斗篷。偶尔有的用帆布包裹手足，以缓解铁器握持时的低温。

萨克拉门托比金山要冷，很多人在寒风中瑟瑟发抖。

铁路公司并不会大发善心地发放统一的制服，除了技术工种（如工程师、车长、信号员）能获得带有公司标识的制服，其他基层劳工（包括华工、爱尔兰劳工）普遍穿着自备衣物。购置上万套制服将显着增加开支，这与公司“以最低成本完成工程”的主旨相悖。

至于是不是真的这样，只有他们自己知道。

大部分华工夏天时为了不弄脏或者弄破自己带的棉麻短褂，只能光着膀子干活，秋冬实在没办法就去买一些成衣店的欧洲粗布工装。

便宜实惠，失业后还能到回收二手衣服的店卖掉。

火车站主体建筑外，电报房的门不断开合，报务员手持密电冲向西装革履的铁路公司高管，后者正与治安官激烈争论。

月台上停靠的蒸汽机车喘着粗气，煤炭装卸工却仍在机械地挥动铁铲，这条连接加州与东部的铁路动脉绝不能停摆。

几个戴圆顶礼帽的《萨克拉门托联合报》记者穿梭其间，试图从工人夹杂着粤语和爱尔兰口音的叙述中拼凑细节。

十几个步行抵达的白人幸存者被团团围住，七嘴八舌地争问细节。他们走了整整一夜，走完了剩下的这段路，还不知道吃了多少苦。

威尔逊敏锐地注意到了这一幕，迅速拉低了自己的帽子。

《萨克拉门托联合报》创刊接近二十年，是加州内陆最权威的日报，日均发行量约1.2万份，远超其他竞争者。

作为中央太平洋铁路公司官方公告发布平台，独家刊登铁路时刻表、货运价目表和股票行情。

这也是威尔逊曾经最想就职的报纸，此时再度相见，眼里的羡慕一闪而过，却已经没有了当时的憧憬。

他回头和已经下马的陈九说道，“我得快点！不然这个报道可能会被其他人抢先！”

说完他又反应过来，陈九不会英语，自嘲地摇摇头。

截止到目前，他手里这份“细节详实”、“充满浪漫与悲情主义”的报道还充满价值，一旦更多的细节被这群渴望发财的鬣狗嗅到，这将彻底变成一个笑话。

他迅速加快了脚步。

陈九压了压头顶的草编宽檐帽，腰间藏着的史密斯转轮枪随时准备击发。威尔逊走在前头，他时不时回头用余光瞟陈九，喉结上下滚动，复又沉默。

“别抖。”陈九用粤语低喝，也不管他听不听的懂，“进了成衣店，你得是上流人士。”

此刻他也有点紧张，作为整个计划最危险也是最重要的一环，他比威尔逊更担心出意外。

出海之前，他从不肯赌钱，到了古巴，又辗转金山，一次又一次地把自己的命押上赌桌。

除了编造的“大新闻”，威尔逊兜里鼓鼓囊囊的五百美元，陈九还给了他承诺，做完今天的事，就放他离开，以后有类似的大新闻第一时间发电报给他，除此之外，就只能赌这个白鬼的贪婪。

两个人在萨克拉门托这样的大城市，只要这个鬼佬当街喊一句，陈九这个黄皮肤立刻就会被抓起了无休止地审问，这让他的注意力高度集中，却又无可奈何地陷入被动。

学英语的事必须尽快了，他已经受够了这种无法交流的生活。

尽管刘景仁的课他一节不落，但还是停留在死记硬背那些蚯蚓一样的字符上，让他头疼不已。

玻璃橱窗内，假人模特套着名贵的三件套成衣。威尔逊盯着玻璃上自己的倒影，忽然想起昨日河谷里漫天飞舞的美钞。那些钞票被华人一张张叠好，摞成砖块塞进藤箱，他羡慕极了。

也许今天就是自己发财的开始….

没有刀枪指着自己的脑袋，身旁的华人头目是个“哑巴”，今天的一切由他作主，这让他感觉好极了。

今天就是自己的舞台！

萨克拉门托作为横贯大陆铁路西端的枢纽站，正处于爆发性城市化进程中。成衣店多集中在J街与K街交汇的商业区，很好找。

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