第 23 章 路上的考验
嘉佑十七年四月十七日卯时三刻,威远镖局的镖队迎着晨雾启程。
十二辆镖车排成长龙,车轮在黄土路上轧出深深的辙痕。
穆清风骑着枣红马跟在队尾,与前面的镖师保持着三丈距离。
赵刚策马在队首来回巡视,古铜色的脸庞在晨光中显得格外刚毅。
那道刀疤从眉骨延伸到下颌,随着他说话时的肌肉牵动,如同一只蜈蚣在脸上爬行。
“王五,带两个人去前面探路。”赵刚的声音洪亮有力,“张二,注意两侧山坡。”
镖师们领命而去,动作干净利落。穆清风注意到这些镖师虽然穿着普通的靛蓝色劲装,但每个人的步伐都沉稳有力,显然都是练家子。
苏婉柔坐在穆清风身后的补给车上,小声说道:“穆公子,赵镖头安排得很周全呢。”
穆清风没有回头,目光始终在四周巡视。晨风吹过路旁的灌木丛,发出沙沙的声响。
他的右手始终按在剑柄上,指节因为用力而微微发白。
巳时左右,镖队在一处溪流边休整。镖师们三五成群地聚在一起喝水吃干粮,不时传来阵阵笑声。
穆清风独自坐在溪边一块大石上,从怀中取出硬邦邦的炊饼慢慢咀嚼。
赵刚提着水囊走过来,递到穆清风面前:“少侠,喝口水吧。”
穆清风抬眼看了看水囊,又从怀中取出自己的竹筒:“多谢,我自己有。”
赵刚不以为意地笑笑,在他身旁坐下:“少侠这一路很是谨慎啊。”
“江湖险恶,不得不防。”穆清风淡淡道,目光扫过赵刚虎口处的新伤。
那伤口已经结痂,但形状奇特,外深内浅,确实是幽冥阁弯刀所伤。
赵刚注意到他的视线,将手缩回袖中:“干我们这行的,难免有些小伤小痛。”
他话锋一转,“少侠这般年纪就有如此身手,不知师承何处?”
穆清风咬了一口炊饼,咀嚼片刻才道:“家传的几手粗浅功夫,不值一提。”
赵刚哈哈大笑,笑声惊起林间飞鸟:“少侠过谦了。
昨日那手剑法,没有十年苦功绝练不出来。”他站起身,拍拍衣袍上的尘土,“既然少侠不愿多说,赵某也不强求。
只是这一路若有什么需要,尽管开口。”
穆清风看着赵刚离去的背影,眉头微蹙。这个镖头看似豪爽,但每句话都带着试探。
更让他疑惑的是,赵刚明明有幽冥阁的令牌,为何又要对自己这个幽冥阁的敌人示好?
午时过后,镖队进入一段狭窄的山道。两侧山崖陡峭,仅容一辆镖车通过。
赵刚下令加快速度,镖师们都握紧了兵器。
穆清风的枣红马突然不安地踏着蹄子,耳朵竖立起来。
他轻轻抚摸着马颈,目光锐利地扫视四周。山风吹来,带着一丝若有若无的血腥味。
“有情况。”穆清风低声道。
几乎在他话音落下的同时,前方山道上突然滚下无数巨石,堵住了去路。
两侧山坡上冒出数十个手持兵器的山贼,为首的是个满脸横肉的壮汉,手持一柄九环大刀。
“此山是我开,此树是我栽!”壮汉声如洪钟,“要想从此过,留下买路财!”
赵刚勒住马匹,沉声道:“威远镖局走镖,还请好汉行个方便。”
壮汉大笑:“老子劫的就是威远镖局!弟兄们,上!”
山贼们呼啸着冲下山坡,顿时箭如雨下。镖师们迅速以镖车为屏障,举盾抵挡。
赵刚挥舞厚背砍刀,一刀劈飞射来的箭矢。
“结圆阵!”赵刚大喝一声,镖师们立即将镖车围成圆圈,将驮马护在中间。
穆清风将苏婉柔推到一辆镖车后:“待在这里,不要出来。”
山贼已经冲到近前,与镖师们厮杀在一起。这些山贼显然不是普通的乌合之众,个个身手矫健,配合默契。
很快就有镖师受伤倒地。
赵刚的厚背砍刀舞得虎虎生风,每一刀都带着千钧之力。
但山贼人数众多,渐渐将镖师们分割包围。
穆清风站在战圈外围,冷眼旁观。他本不想插手,但看到一名年轻镖师为了护住同伴,背后被砍了一刀,鲜血顿时染红了靛蓝劲装。
“少侠!”赵刚一边格挡山贼的攻击,一边喊道,“还请助我等一臂之力!”
穆清风看了看苦苦支撑的镖师们,又看了看躲在车后的苏婉柔。
若镖队全军覆没,自己也要面对这些山贼的围攻。
他轻轻叹了口气,终于拔剑出鞘。
惊鸿刺一出,天地为之变色。
穆清风的身影如同鬼魅,在人群中穿梭。剑光如电,每次闪烁必有一名山贼手腕中剑,兵器脱手。
他专攻敌人持兵的手腕,既解除威胁又不取性命。
“好快的剑!”赵刚赞叹一声,手中砍刀更加凌厉。
他与穆清风配合默契,一个以沉稳刀法正面强攻,一个以迅捷剑术侧面游走,很快扭转了战局。
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