府内灵堂,白幡低垂,烛火在巨大的青铜灯盏中摇曳,将叶啸天覆盖着玄铁战甲的灵柩映照得肃穆而悲怆。
那柄曾令金人闻风丧胆的霸王枪斜倚棺旁,枪尖寒芒在烛光下吞吐不定,仿佛主人未散的英魂。
叶凌云一身缟素,跪坐灵前。
十七岁的脸庞犹带少年轮廓,眼底却凝着化不开的寒霜与重压。
宁宸轩静立其侧,青衫素净,目光沉静如古井深潭,无声地扫视着满堂披麻戴孝、心思各异的权贵身影。
宁国公周金玉颤巍巍上前,老泪纵横,声音哽咽得恰到好处:“世子节哀!老王爷……去得太突然!老夫听闻,前日王爷尚在军营点兵,精神矍铄……怎会……”
他刻意停顿,浑浊老眼锐利如针,刺向叶凌云,“敢问世子,王爷……究竟因何骤薨?军中可有……异动?”
叶凌云眼帘微抬,周金玉这位宁国公可是被他坑得不轻,这番问词……
果然自己爷爷一死,这些人就要开始动了!
“谢宁国公挂怀。祖父一生为国征战,积劳成疾。此番强撑病体回京,只为震慑宵小,护我大乾安宁!油尽灯枯……乃天命所归。”
叶凌云目光陡然锐利,扫过全场,“祖父虽去,遗志长存!叶家军二十万将士,必遵王命,镇守北疆!胆敢犯境者——”他手按冰冷棺木,一字一顿,“虽远必诛!”
凛冽杀气扑面而来,周金玉呼吸一窒,讪讪退后。
拄着蟠龙杖的郑国公吕蒙肃然三揖,沉默如山。
叶凌云起身,执晚辈礼,深深一揖:“郑国公。”
吕蒙深邃的目光在他脸上停留片刻,缓缓颔首,苍老的声音带着一丝不易察觉的叹息:“王爷……走好。北疆……不能乱。”
叶凌云顺势接话,声音恳切:“郑国公明鉴!北疆安宁,非叶家军一力可担。需勋贵同心,将士同命!凌云年少,尚需国公及诸位叔伯……鼎力扶持!”
此言一出,几位中立勋贵微微动容。
叶凌云这是要夺了叶家军兵权?
绝不可以!
大乾不可以再有一个掌兵的秦王!
这叶凌云这些时日展现出的种种,恐怕比老秦王叶啸天海南对付!
“老帅——!”一声悲怆嘶吼打破了短暂的沉寂!宋国公韩琦虎目含泪,魁梧身躯轰然跪倒,额头重重磕在金砖上!
“您走了……边关将士的心……也碎了!”他猛地抬头,血丝密布的眼睛死死盯住叶凌云,声如炸雷,“世子!老帅叶家军交到你手里!敢问你拿什么守这北疆?!拿什么护这大乾?!”
宋国公韩琦率先发难!
灵堂瞬间死寂!所有目光聚焦叶凌云!
叶凌云踏前一步,孝袍无风自动!
他直视韩琦,声音不高,却如金铁交鸣,响彻灵堂:
“宋国公问得好!
凌云虽年少,然祖父之志,已刻入骨髓!
叶家军刀锋所指,必是犯我河山之敌!
北疆安宁,是我叶家军骨血铸就的誓言!祖父未尽之志,凌云一肩担之!
此心昭昭,天地可鉴!若有违誓,犹如此袍!”
“嗤啦——!”他猛地扯下半幅素白袍袖,掷于灵前!
决绝!霸气!
“末将于向辙!”一声暴喝紧随其后!
武威侯排众而出,单膝砸地,甲叶铿锵!他仰头,目光灼灼如烈日,声震屋瓦:“愿随世子殿下,继承老帅遗志!护我山河!刀山火海,万死不辞!”
这一跪,如同惊雷!
武威侯于向辙本就是老秦王旧部,这番作态做不得假。
角落阴影里,朱剑春脸色瞬间铁青,指甲深深掐入掌心!
趁众人注意力被于向辙吸引,朱剑春悄然退至廊柱阴影。
他拉住两名心腹都尉,声音压得极低,却带着淬毒的寒意:“叶凌云乳臭未干,岂能掌军?
尔等速去各营散布,就说……世子欲携军南下就藩,弃北疆于不顾!
此乃自取灭亡!
军中兄弟……当自寻明主!”
“朱军师!”一声炸雷般的怒吼骤然响起!
熊大如同铁塔般撞破屏风,浑身泥泞,铜铃大眼怒瞪:“您在这‘明主’是谁?!可是要带着兄弟们……投了金狗?!”
灵堂哗然!
朱剑春猝不及防,脸色煞白!
几乎同时,灵堂外隐隐传来骚动!
几名被宁宸轩暗中策反的低级军官,正“义愤填膺”地对周围军士低吼:“听见没?朱军师要卖主求荣!不顾老帅遗愿!他想当叶家军的新主子!”
叶凌云眼神冰寒,踏前一步,声音如同来自九幽:“肃静!”
满堂死寂!他目光如刀,扫过朱剑春惨白的脸,缓缓开口,声音清晰传遍每个角落:
“朱军师,您劳苦功高。祖父在时,常赞您老成持重。”他话锋陡然一转,“值此国丧,军心浮动。为稳大局,擢升朱军师为,三军总参!专司粮秣辎重协调,保障大军运转!”
明升暗降!
夺其兵权!
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