废弃的维修舱内,只有应急灯散发着惨淡的绿光,将林默的骸骨之躯和苏婉儿紧张的面容映照得忽明忽暗。舱外,黑岩城的夜晚并不宁静,远处传来隐约的喧嚣、能量爆鸣以及不知名生物的嘶吼,构成一首混乱而危险的夜曲。午夜的钟声仿佛在冥冥中敲响,城西方向那股阴森诡谲的气息愈发浓郁。
“时间到了。”林默睁开眼,混沌离火在黑暗中划过两道幽光。他站起身,寂灭气息收敛得近乎虚无,如同一具真正的死物。
苏婉儿深吸一口气,将匿影斗篷的兜帽拉得更低,点了点头。两人如同融入阴影的鬼魅,悄无声息地离开了临时藏身处,向着城西方向潜行而去。
越靠近城西,周围的建筑越发破败扭曲,空气中弥漫着腐臭、劣质香料和某种血腥味混合的怪诞气味。街道上几乎看不到正常的行人,只有一些蜷缩在角落的阴影,或是快速掠过、发出窸窣声响的不明生物。无形的结界之力在空气中荡漾,显然这片区域被某种力量笼罩,与黑岩城其他地方的混乱喧嚣隔离开来。
最终,他们在一处看似死胡同的尽头停下。面前是一面布满涂鸦和污秽的金属墙壁,但在林默的感知中,这里存在着一个极其隐蔽的空间入口,散发着微弱的能量波动。
“就是这里了。”林默低声道,骨指在墙壁上几个不起眼的锈蚀处按特定顺序点过。
嗡……
墙壁如同水波般荡漾起来,浮现出一个仅容一人通过的、旋转着的暗色漩涡入口。一股更加阴冷、夹杂着无数窃窃私语和怪异低笑的气息从入口内涌出。
两人对视一眼,毫不犹豫地踏入其中。
一步跨入,仿佛进入了另一个世界。光线骤然黯淡,只有两侧摊位悬挂的、用人皮或某种生物筋膜制成的灯笼散发着惨绿或幽蓝的光芒,照亮着一条狭窄、蜿蜒向下的古老石阶。石阶两旁,挤满了各式各样的“摊位”,摊主们大多笼罩在厚重的黑袍或扭曲的伪装之下,只露出一双双或贪婪、或阴冷、或疯狂的眼睛。
这里没有叫卖声,所有的交易都在极低的窃窃私语或神识传音中进行。空气中漂浮着药草、腐肉、金属和灵魂残片混合的刺鼻味道。售卖的东西更是光怪陆离:浸泡在不明液体中的眼球、仍在微微搏动的心脏、刻满诅咒的骨片、散发着怨念的残破魂器、甚至还有一些被禁锢在小型结界中、不断扭曲变形的低级魔物。
这就是黑岩城的鬼市,罪恶与秘密交织之地。
“跟紧我。”林默的意念传入苏婉儿脑海,他骸骨之躯在这种环境中反而毫不违和。他强大的神识如同无形的触角,谨慎地扫过沿途的摊位和行人,既在搜寻可能有用的信息或物品,也在警惕着潜在的威胁。
苏婉儿紧跟在林默身后,匿影斗篷有效遮掩了她的生气和星辰之力,但她依旧能感觉到无数道不怀好意的目光扫过自己,如同冰冷的蛇爬过脊背,让她毛骨悚然。
他们缓慢地向下走着,林默在一个售卖各种残缺古籍和地图的摊位前停下。摊主是一个干瘪得如同木乃伊般的老太婆,怀里抱着一只双眼冒着绿光的黑猫。
“有什么能帮到二位吗?”老太婆的声音沙哑得像是砂纸摩擦。
林默没有废话,直接神识传音,询问是否有关于叶家近期动向、虚空猎手、或者带有特殊纹路的黑色石头碎片的相关信息或记载。
老太婆浑浊的眼睛打量了一下林默,又瞥了一眼他身后的苏婉儿,发出夜枭般的笑声:“嘿嘿……叶家?虚空猎手?还有那种古老的石头?客人打听的东西,可都不简单啊……代价,自然也不菲。”
林默弹出一块品质尚可的阴魂石,这是从辰寂之舟库存里找到的、对鬼修或修炼阴邪功法有益的矿石。
老太婆接过阴魂石,掂量了一下,似乎还算满意,低声道:“叶家最近在黑岩城活动频繁,似乎在找什么东西,具体不清楚,但‘白骨帮’确实在帮他们做事。虚空猎手……神出鬼没,没人知道他们的老巢,但听说他们的‘裂空梭’需要一种特殊的‘虚空晶核’驱动,而那种晶核,只有‘碎星带’深处的‘虚空水母巢穴’偶尔能找到。”
至于黑色石头碎片,老太婆表示从未见过,但她指了指鬼市更深处:“下面有个老家伙,自称‘守墓人’,专门收集和倒卖各种稀奇古怪的‘历史残渣’,你们或许可以去问问他,不过那老东西脾气怪得很,而且……他只要灵魂能量或者古老的故事做交易。”
得到信息,林默不再停留,带着苏婉儿继续向下。越往深处,摊位越少,但气氛越发诡异压抑,甚至能看到一些摊位上直接摆放着禁锢在透明容器中的、痛苦哀嚎的灵魂体。
终于,在石阶的尽头,一个更加阴暗的角落里,他们看到了所谓的“守墓人”的摊位。与其说是摊位,不如说是一堆由破烂墓碑、腐朽棺木和不知名兽骨杂乱堆积起来的小山。一个佝偻到几乎趴在地上的身影,蜷缩在墓碑之间,浑身散发着浓烈的死寂和岁月的气息。
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