侯府西侧,有一座独立的小院,名为“秀园”。
与府内其他院落的精致华丽不同,秀园显得有些冷清,院门外挂着的“秀园”木牌,边缘已经有些褪色,上面落着一层薄薄的灰尘。
院门是虚掩着的,轻轻一推,就会发出“吱呀”的声响,像是在诉说着长久的孤寂。
院内的景象更是萧条。
地面上散落着许多枯黄的花瓣,显然是许久没有打理过了,院子中央有一口水井,井边的石磨上长满了青苔;东侧的花坛里,原本应该种满牡丹的地方,如今只剩下几株杂草,在风中摇曳;西侧的葡萄架早已没有了藤蔓,只剩下光秃秃的木架,孤零零地立在那里。
只有院子角落里的一棵老桂树,依旧枝繁叶茂,只是此刻没有开花,显得有些落寞。
就在这时,秀园的房门缓缓打开了。
一名女子从屋内走了出来,她身着一袭淡紫色的襦裙,裙摆上绣着的兰花纹路已经有些模糊,显然是穿了许多年,她的身形纤细,甚至有些单薄,仿佛一阵风就能吹倒。
头发用一根简单的银簪束在脑后,没有任何多余的装饰,几缕散乱的发丝垂在脸颊两侧,遮住了部分容颜,却依旧能看出她曾经的绝色——眉如远山,眼似秋水,鼻梁小巧挺直,嘴唇是淡淡的粉色,只是此刻,这张脸上却没有任何血色,显得格外憔悴。
她便是靖安侯苏万荣的小妹,苏秀。
苏秀缓缓走到庭院中央,脚步轻盈得像是一片羽毛,她低头看着地面上的枯黄花瓣,眼神里满是伤感。
微风拂过,吹起她鬓边的发丝,也吹起了地上的花瓣,花瓣在她脚边打着转,像是在陪伴着她。她伸出手,想要接住一片花瓣,可花瓣却从她的指尖滑落,落在了地上。
她的手指纤细修长,只是指节有些发白,显然是常年缺乏调养。指甲修剪得很整齐,却没有涂抹任何蔻丹,显得有些朴素。
她的手腕上戴着一只玉镯,玉镯的颜色是淡淡的青色,质地温润,只是上面有一道细微的裂痕——那是当年她自废灵根时,不小心摔在地上碰碎的。
苏秀抬起头,目光望向院门外的方向,双眼布满了血丝,眼底的黑眼圈也很明显,显然是许久没有睡好了,眼神里满是思念与担忧。
她轻轻开口,声音轻柔得像是一阵风,带着几分哽咽:“山哥,不知你在族狱里过得好不好……还有浩儿,这么多年过去了,你如今身在何方?身体还好吗?是不是还像小时候那样,经常生病?”
说到这里,她的声音哽咽得更厉害了,眼泪顺着脸颊滑落,滴落在地上的花瓣上,晕开了一小片水渍。
她抬手擦了擦眼泪,却怎么也擦不干净,泪水像是断了线的珠子,不断地从眼眶里涌出。
“都怪娘不好,当年没能保护好你,让你从小就受苦……”她喃喃自语,声音里满是愧疚,“若是你还活着,一定要好好的……”
微风再次吹过,卷起地上的花瓣,落在她的肩头,她没有动,只是静静地站在那里,望着院门外的方向,眼神里充满了无尽的思念与期盼……
与秀园的冷清不同,苏家的族狱位于侯府最偏僻的东北角,是一座深入地下的建筑。
这里没有阳光,只有墙壁上镶嵌的“幽明灯”散发着微弱的绿光,将整个狱道照得阴森森的。空气中弥漫着一股潮湿的霉味,还夹杂着淡淡的血腥味,让人闻之欲呕。
狱道两侧是一间间牢房,每间牢房都用厚厚的玄铁打造而成,玄铁上刻着压制修为的符文,即便是金丹期的修士,被关在这里也无法动用灵力。
此刻,一名苏家护卫正提着一个食桶,沿着狱道缓缓走着,他身上穿着黑色的铠甲,手中握着一根镶嵌着符文的铁棍,每走一步,铁棍都会敲击着地面,发出“笃、笃”的声响,在寂静的狱道中显得格外刺耳。
他走到一间牢房前,停下脚步,抬起手中的铁棍,朝着牢门上的符文狠狠敲了一下。
“嗡”的一声,符文发出一阵微弱的绿光,随即黯淡下去。护卫伸手拉开牢门下那道仅容一碗通过的小口子,粗哑的嗓音在狱道中回荡:“吃饭了!磨蹭什么,赶紧接着!”
食桶里是一碗黑乎乎的糙米饭,上面零星飘着几片发黄的菜叶,碗沿还沾着干涸的污渍。
护卫不耐烦地将碗塞进小口子,“哐当”一声撞在石地上,随后“砰”地关上口子,转身就走,铁棍敲击地面的声响渐渐远去,只留下牢房内死一般的寂静。
片刻后,牢房角落的草堆里缓缓坐起一道身影。那是个中年男子,头发蓬乱如枯草,纠结在一起,遮住了大半张脸,只有一双浑浊的眼睛露在外面,毫无神采。他身上的衣服早已破烂不堪,露出的胳膊和小腿干瘦如柴,皮肤紧紧贴在骨头上,能清晰看到凸起的骨节,上面还留着几道深浅不一的疤痕,显然是常年被苛待留下的痕迹。
他便是王山,苏秀的丈夫。
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