晨光熹微,两人沿着蜿蜒小径快速行进。葬骨岭的地势崎岖,嶙峋怪石随处可见,枯木枝杈如鬼爪般伸向天空。
“跟紧点,小子。”张麻子压低声音,目光如鹰隼般扫视四周。“这地方看着平静,指不定哪块石头后面就藏着要命的东西。”
端木烬握紧手中镔铁长枪,微微点头。他看似随意地迈步,实则每一步都遵循着形意拳的身法要诀,随时能够发力应变。
行不过半里,张麻子突然举手示意停下。他蹲下身,指着地面几处几乎难以辨认的痕迹:“瞧见没?疾风兔的脚印,还是两只,刚过去不久。”
端木烬凝神看去,果然见到几处浅坑,若非张麻子指点,他根本不会注意。
“西北风向,咱们从东南边绕过去。”张麻子抽出猎弩,上好弩箭,猫着腰向前移动,动作轻巧几乎不发出任何声响。
端木烬学着他的样子跟上,心中对这位老猎户的野外经验越发佩服。
不到一炷香时间,前方灌木丛中传来细微的窸窣声。张麻子打了个手势,两人同时伏低身子。透过枝叶缝隙,可以看见两只灰白色的兔子正在啃食一种紫色草根。它们耳朵奇长,后腿肌肉发达,正是F级变异兽疾风兔。
张麻子比划了个分工的手势——他左,端木烬右。端木烬会意,悄然向右侧移动数步。
“动手!”张麻子低喝一声,猎弩已发出一声轻响,一支短箭破空而出,直取左边那只疾风兔的眼睛。
几乎同时,端木烬如猎豹般窜出,手中长枪挽出一朵枪花,精准地刺向另一只疾风兔的脖颈。
“噗嗤”一声,张麻子的弩箭命中目标,那兔子抽搐两下便不再动弹。而端木烬的目标却在千钧一发之际猛地蹬地,竟向旁跃出半尺,枪尖只划破了它的皮毛。
“好快的反应!”端木烬心中微惊,却不慌乱。脚下八步赶蝉步法展开,如影随形般追上,长枪一抖,三朵枪花同时绽放,封住了疾风兔所有去路。
“嗤”的一声,枪尖没入兔子的胸膛。端木烬手腕一抖,劲力爆发,直接将这只变异兽的心脏震碎。
“漂亮!”张麻子走上前来,眼中带着赞许,“这手**大枪,确实得了真传。”
两人利落地处理战利品,张麻子手法娴熟,不过片刻就已将材料取出,装入特制的皮袋中。
“两只F级,妖核加材料,能换三百积分左右。”张麻子掂量了一下皮袋。“不错的开局。”
端木烬点头,目光望向葬骨岭深处:“张叔,咱们再往里走走?”
张麻子皱眉看了看天色:“时辰尚早,可以再深入三五里。但不能再远了,葬骨岭深处有时会有E级的家伙出没。”
两人继续向前。越往深处,地势越发复杂,怪石嶙峋,偶尔可见不知名动物的白骨散落在地,空气中弥漫着一股淡淡的腐臭气息。
张麻子忽然停下脚步,脸色变得凝重起来。他蹲下身,仔细查看地面的一处痕迹。
“怎么了?”端木烬低声问。
张麻子没有立即回答,而是向前又走了几步,查看另一处痕迹,甚至用手指沾了点泥土放在鼻前嗅了嗅。
“不对劲。”他终于开口,声音压得极低。“这痕迹......不是E级变异兽留下的。”
端木烬心中一动,也蹲下身仔细查看。那是一处爪印,比成人手掌还要大上一圈,深深嵌入硬土中,显示着主人惊人的体重和力量。
“这是......” 端木烬抬头看向张麻子。
老猎户面色凝重地点点头:“铁爪狼,D级。看这爪印深浅和步距,还是个大家伙。”
端木烬顿时感到一阵心悸,但随之而来的是难以抑制的兴奋。D级铁爪狼!若是能取得它的妖核......
张麻子似乎看穿了他的心思,摇头道:“别动那心思。铁爪狼不是我们现在能对付的,何况这爪印看起来很新鲜,那家伙可能就在附近。”
“张叔,我已经是武者巅峰。”端木烬眼中闪烁着战意。“若是能得到D级妖核,突破武师指日可待!”
“糊涂!”张麻子低喝道。“D级变异兽相当于武师境界!你一个武者巅峰,加上我个武徒巅峰,给它塞牙缝都不够!更别说铁爪狼通常是成群活动的!”
“但这爪印看起来是单独的一只。”端木烬指着地面的痕迹。“如果是狼群,脚印不会这么稀疏且方向一致。”
张麻子一愣,再次仔细查看痕迹,脸色变幻不定。良久,他才缓缓道:“你说得对,这似乎是一只独狼。但这更奇怪了,铁爪狼从不单独行动......”
忽然,他眼中闪过恍然之色:“除非......这是一只被族群驱逐出来的老狼!”
这个猜测让张麻子精神一振。被族群抛弃的老狼,无论是体力还是战斗力都会大打折扣,但妖核的价值却不会减少太多!这可是价值积分的宝贝!
端木烬看到张麻子神色的变化,知道他已经心动,趁热打铁道:“张叔,风险固然有,但机会难得。若是成功,不仅我能突破,小队的资金问题也能得到缓解!”
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