烛火将章邯紧绷的面容映照得忽明忽暗。
他的指节在剑柄上泛白。
"大王何出此言?"
章邯的声音干涩如沙砾摩擦,"这信使并未有入见大王的任务...他是萧何与章邯的私使。"
扶苏没有立即回答。
他俯身用锦帕捂住那奸细呕血的嘴,指尖在血污中微微抖动。
垂死之人眼瞳骤缩,用尽最后力气抓住扶苏的衣袖。
片刻之后,这人毙命。
扶苏若无其事地站起身,衣袖上沾染的血迹在烛光下呈现出诡异的暗红色。
"章邯将军..."
扶苏缓缓抬头,眼中闪烁着章邯读不懂的光芒,"固然是私使,本王也很想知道,咸阳发生了什么事情。"
章邯的喉结滚动了一下,他下意识地后退半步,脚跟碰到了殿内的青铜灯架,发出清脆的撞击声。
"咸阳的事情,有什么值得去了解的。"
扶苏嘴角微微上扬。
"听闻西域诸藩国来咸阳拜见,可谓盛况空前…"
"不过是例行朝贡罢了。"
章邯打断道:“我大秦征西军已经基本上控制了西域,那些小国故而前来朝拜。”
"例行朝贡?为什么我听说,整个咸阳盛典不凡?"
扶苏缓步向前,看着章邯。
"将军说……是例行朝贡?"
…
清晨的第一缕阳光刺破咸阳城的薄雾时,萧何已经穿戴整齐站在庭前。
他伸手接住一片飘落的叶子,叶片上的露水冰凉彻骨。
"大人,车马已备好。"
管家低声禀报,"夏侯婴将军在府外等候多时了。"
萧何微微颔首,指尖碾碎那片叶子。
青黄的汁液沾染在指腹上,像干涸的血迹。
府门外,萧何婴身披轻甲,见萧何出来立即抱拳行礼:"侯爷,天牢那边..."
"直接去锦衣卫吧。"
萧何打断他,声音平静,"我和陈平商量一下,下一步该做什么。"
夏侯婴一怔:"可那些犯人都是..."
"让他们等着吧。"
萧何踩上马车踏板,回头时眼神锐利如刀,"记住,从现在起,没有我的命令,任何人不得探视。"
马车穿过咸阳中道,沿途的商贩纷纷避让。
萧何掀开车帘一角,看见几个锦衣卫正在张贴告示,百姓围作一团窃窃私语。
"陈平这家伙,动作倒是快。"他轻声自语。
夏侯婴骑马跟在车侧,闻言低声道:"陆贾连夜拟的名单,共缉拿四十六人,只是…其中九人已在狱中自尽。"
萧何闭了闭眼。九人——比他预计的少。
看来那份名单确实精准…看来李斯对此早有准备。
"多亏了…对了,王离的家眷呢?"
"按吩咐..."
夏侯婴声音低了下去,"已处置妥当。"
车轮碾过青石板,发出沉闷的声响。
萧何忽然觉得这声音像极了昨日李斯指尖敲击案几的节奏。
一声声都敲在他心上。
很快,萧何便到了锦衣卫署。
萧何的马车在锦衣卫署前停下时,朱漆大门两侧的铜钉在晨光中泛着冷冽的光。
两名身着飞鱼服的锦衣卫力士立即上前,却在看清来人后迅速退至两侧,单膝跪地:"参见萧侯!"
“见过萧大人”
夏侯婴跟在萧何身后半步,手始终按在剑柄上。
锦衣卫署的回廊曲折幽深,墙壁上悬挂的刑具在阴影中若隐若现。
远处隐约传来惨叫声,像钝刀般割裂清晨的寂静。
"萧侯来得比预计的早啊。"
陈平从内厅转出,锦袍一尘不染,手中把玩着一颗黑色的珠子。
他眼角含笑,目光却越过萧何的肩膀,在夏侯婴身上停留了一瞬。
“咦,这珠子是…”
看着陈平手里的珠子,萧何微微一愣。
陈平微微一笑,说道:“这珠子是西域供上来的夜明珠,比那东海的夜明珠还要亮。”
萧何的目光在陈平手中的黑珠上停留了一瞬,眼底闪过一丝异色。
那珠子表面看似乌沉无光,却在阴影中隐隐流转着幽蓝的暗芒,一看就不是凡物。
"西域的夜明珠?"
萧何缓步上前,笑着道,"陈大人倒是好享受,连西域新贡的宝物都能先睹为快。"
“我可是知道,萧大人也被陛下赏赐了不少奇珍易宝呢。那些所谓国王在萧何面前,也是各个恭敬。”
陈平笑而不语,指尖一翻,那黑珠竟凭空消失。
接着,他侧身让开道路:"萧侯请。有人已在内堂等候多时了。"
萧何忍不住微微一愣:“有人?是谁?”
萧何眉头微蹙,脚步却不自觉地放慢了。
锦衣卫署内堂素来是机要重地,能不经通报直接在内堂等候的人。
只怕,整个咸阳城不超过五个。
"陈大人这是在打什么哑谜?"
萧何的声音依然平稳,却已经有所怀疑。
陈平笑而不答,只是做了个"请"的手势。
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