车轮滚过枯黄的草茎,发出单调的嘎吱声,勒勒车队在草原上向西碾行
他们的目的地是科尔孙领,再过六百年那里会成为有名的战场,苏军将在那里围歼重创德军15个师,歼敌7.3万人,但以这个时空的发展来看,应该是不会发生了
阿尔斯兰计划向科尔孙领主瓦西里寻求帮助,调集一些可靠的人手,最起码多几个能轮替站岗的卫兵,让北上的旅程不至于那么疲惫
然而,随着科尔孙城的轮廓在视野中逐渐清晰,空气中原本属于草原的清新气息,却被一丝若有若无的异味侵入
起初很淡,像是**的草叶混合着某种甜腥,被秋风勉强吹散
但越是靠近,这股气味就越发浓重、粘稠,如同无形的瘴气缠绕着鼻腔,带着令人隐隐作呕的死亡气息
道路上的景象也印证了这不安
一群群、一队队大多是斯拉夫面孔的农人和城郊居民,正在仓惶的逃离
他们拖家带口,推着吱呀作响的独轮车,或用瘦骨嶙峋的驮马载着简陋的家当,显得慌乱又紧张,明显是被迫的突然迁离
妇孺脸上写满惊恐与疲惫,男人们眉头紧锁,眼神仓惶,所有人都像躲避某种无形的灾祸之源,拼命远离科尔孙城的方向
阿尔斯兰勒住马缰,车队随之停下
他的红瞳中闪过一丝凝重,对身旁一位通晓斯拉夫语的库曼牧民道
“去问问,发生了何事”
牧民策马上前,拦住了一队看起来尤为凄惶的逃难者
莱恩也拨马走到阿尔斯兰身边,目光扫过那些脸色灰败、眼神躲闪的流民,想要从中找到答案
牧民很快带着沉重的消息回来,脸色铁青
“王子,他们说科尔孙城爆发了可怕的瘟疫!蔓延得很快,非常凶险!城里已经封死了,只进不出....他们是城外村庄的,怕被传染,所以想逃到隔壁领躲一躲”
“瘟疫?!”阿尔斯兰眉头紧锁
他几乎是瞬间做出了判断“既然封城了,那我们去那里也没用,队伍里没有巫医,帮不上忙,反而可能被拖累...我们需要立刻绕道!避开科尔孙城范围,宁可多走几天路,也不能沾上这晦气”
阿尔斯兰转向莱恩“莱恩哥,情况有变,瘟疫是草原上的梦魇,完全不可控,我们得躲着点!”
莱恩点了点头,理解阿尔斯兰的考量
在这个时代,瘟疫的恐怖远胜刀兵
特效药发明出来之前,一场流行病带来的死伤几乎都能消灭一个小国家
只不过...
不知为何,从闻到这令人不适的气味开始,他体内潜藏许久未曾动用的圣光之力就在躁动
就在阿尔斯兰下令车队调头之际,人群中一个头发花白、衣衫褴褛的老者,猛地抬起头,浑浊的眼睛死死盯住了阿尔斯兰那头耀眼的金发和轮廓分明的侧脸
老者先是难以置信地愣住,随即爆发出劫后余生般的狂喜,用尽全身力气嘶喊起来
“王子!是阿尔斯兰王子!长生天保佑!是格根可汗的二王子!”
他踉跄着冲出人群,扑倒在阿尔斯兰马前,双手死死抓住马镫,涕泪横流“王子殿下!求求您!救救科尔孙吧!救救我们吧!那不是普通的瘟疫啊!不是啊!”
这突如其来的变故让众人一惊
三名勒尔甘牧民立刻策马上前半步,警惕地护在阿尔斯兰侧前方
阿尔斯兰稳住坐骑,俯视着尘土中的老者“老汉,你认得我?起来说话,不是普通瘟疫?那是什么意思?”
老者被牧民扶起,身体筛糠般抖着
“殿下...城里...城里的人...不只是生病发烧咳血那么简单...那...那太邪门了!”
他环顾四周,眼中充满极度的恐惧,声音压得极低,如同耳语
“很多人....很多人变得不像人了!我..我有个侄子,是城里的卫兵....封城前最后一天,他浑身是伤逃到我家....他说....他说城里发生了可怕的事....还有野兽一样的咆哮!....根本不是人能发出的!”
“还有从一些房子里冒出来的....带着硫磺一样的恶臭的黑烟!他害怕极了,逃出了城....可还没说完就....就死了!身上流出的血....都是黑的发臭啊!”
老者说到最后,几乎瘫软下去
听到老人似乎近距离接触过感染者,牧民警惕的一脚踢开了老人,随后拔开腰间的酒囊,慌乱的泼洒在身上,又在王子的马镫上泼了些,快速的清洗
而那些周围的流民,在听到老人的话后,脸色更差了几分,纷纷惊恐的遮住口鼻,脸色惨白的逃开
显然,老人所言非虚,只是这些人不敢说的详尽
虽然有些不满牧民粗暴的态度,但阿尔斯兰也能理解对方的焦虑,眺望着远处黑压压的科尔孙城低声道“不是普通的瘟疫...而是某些怪物作祟吗....未免有些...”
他一转头,发现莱恩不知道什么时候已经跳下马背,正小心的扶起摔在地上的老人
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