离开绿意盎然的木叶村,踏入风之国边缘的广袤沙漠,仿佛瞬间切换了两个世界。
无垠的黄沙在烈日下蒸腾着肉眼可见的热浪,空气干燥得吸一口气都感觉喉咙发紧。
阳光毫无遮拦地倾泻而下,将沙丘染成刺目的金黄,反射的光芒几乎令人睁不开眼。
“啊……好、好热啊……感觉……快要融化了……”
萌黄用手搭在额前,眯着眼,小脸被晒得通红。
汗水顺着鬓角滑落,滴在滚烫的沙地上瞬间消失,只留下一个微小的深色印记。
她感觉自己像是被放进蒸笼里的包子。
“我的水……水壶空了……”
乌冬的声音带着哭腔,他费力地举起自己那个印着小青蛙的水壶。
倒过来晃了晃,只滴下可怜的两三滴水珠。
他本就容易流鼻涕,此刻在高温和干燥的双重折磨下,感觉鼻腔里像塞了两团火炭。
就连一向精力过剩的木叶丸,此刻也像被晒蔫了的仙人掌。
拖着沉重的脚步,耷拉着脑袋,有气无力地抱怨:“这鬼地方……比木叶最热的夏天还要热一百倍!”
“我感觉脚底板都要被烤熟了!”
他尝试性地想往沙地上一坐休息,结果屁股刚碰到沙子就“嗷”地一声弹了起来。
“烫烫烫烫烫!!!”
看着三个小鬼头狼狈不堪、叫苦连天的样子,走在最前面的鸣人忍不住笑出了声。
毕竟经历了砂隐村那边的气温,这点高温也就不算什么了。
他转过身,双手叉腰,努力摆出一副“经验丰富的前辈”兼“可靠指导老师”的姿态。
“喂喂,这就受不了了?打起精神来啊,未来的精英忍者们!”
鸣人故意提高了音量:“这点热度算什么!你们是不知道我爱罗他们住的砂隐村,那才叫真正的‘烤炉’!”
“一年到头风沙不断,比这里干燥得多,也热得多!我们这好歹还有点微风,算是凉快版了!”
木叶丸努力站直身体,用手背抹了一把脸上的汗。
强行给自己打气:“鸣人老师说得对!这点困难算什么!”
“想想我们接下的可是C级任务!护送月之国王子的商队啊!这可是迈向火影之路的重要一步!”
一想到任务的“高级”,他仿佛又汲取了一丝对抗酷暑的力量。
“没错!C级任务!”
鸣人点点头,脸上的笑容收敛了一些,换上认真的神情:“从C级开始,任务就不再是村里那些拔草找猫了。”
“我们很可能会遭遇真正的敌人——沙漠里的强盗团体,或者觊觎商队货物的流浪忍者。”
“记住,这不是演习!保护好委托人,保护好自己,听从指挥!明白吗?”
他的目光扫过三个下忍。
“明白!”
木叶丸立刻挺胸回答。
“是,鸣人老师!”
萌黄也用力点头,努力克服着不适。
“嗯……明、明白……”
乌冬吸着鼻子,努力让自己看起来严肃一点。
就在这时,一阵沉闷而有节奏的声音,如同滚雷般从远方传来,伴随着清脆的铃铛声响。
声音由远及近,越来越清晰。
“来了!”鸣人眼神一凝,示意三人警戒。
地平线上,先是出现了一面迎风招展的、绣着奇特弯月与波浪纹章的旗帜。
紧接着,一支规模不小的商队缓缓出现在视野中。
由十几辆坚固的、覆盖着厚实防雨防晒篷布的大型马车组成,拉车的驼兽在沙地上留下深深的蹄印。
马车上满载的货物被捆扎得严严实实。
虽然看不到具体是什么,但从那沉甸甸的样子和偶尔露出的精致木箱一角,不难想象其价值不菲。
一些穿着统一服饰、佩戴弯刀的护卫警惕地骑行在车队两侧。
“哇……”
木叶丸、萌黄、乌冬三人不约而同地发出了惊叹,眼睛瞪得溜圆。
即便是生活在木叶这样的大忍村,他们也极少一次性看到如此多、装载着如此神秘货物的商队。
那些异国风情的装饰,风尘仆仆的护卫,都充满了新奇感。
就连鸣人,看着这支满载财富的商队,也不禁有点“乡巴佬进城”的感觉。
心里嘀咕着:“这月之国……看起来挺有钱啊?”
商队缓缓行至鸣人他们面前停下。
为首最华丽的一辆马车上,装饰着更多的金银纹饰和柔软的丝绸帘幕。
车帘被一只胖乎乎的手费力地掀开,一个极其肥胖的身影,在两名侍从的搀扶下,艰难地挪下了马车。
他穿着月之国特有的、宽松华贵的丝绸长袍,上面绣满了繁复的金线月纹。
但依旧被圆滚滚的身材撑得紧绷。
圆脸上满是汗水,小眼睛眯缝着,透着一股养尊处优的傲气。
“咳咳!”
他清了清嗓子,努力让自己的声音听起来威严一些。
但气息明显有些不足:“你们,就是火之国木叶隐村派来,护送本王……”
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