退回到相对安全的区域,远离了那片令人头皮发麻的嗜血虫潮,以及身后远处可能仍在徘徊的臃肿怪物,短暂的喘息之机显得弥足珍贵。精神崩溃的女孩被秦武小心地安置在墙边,她依旧蜷缩着,对外界的一切失去反应,只剩下生理性的轻微颤抖。气氛沉重得能拧出水来,荆岳的背叛和零那被证实的诡异直觉,像两块巨大的石头压在每个人心头。
林默背靠着冰冷潮湿的墙壁,缓缓滑坐在地,闭着眼睛,用手指用力揉捏着突突直跳的太阳穴。过度使用“真言回响”带来的精神撕裂感尚未完全平复,强行扭曲规则认知的负担远超他的想象,那感觉就像有人用烧红的铁钎在他的脑髓里搅拌。每一次使用,都像是在透支某种本源的东西。
肖雅蹲在一旁,借着秦武手电的余光,用从校服上撕下的布条,笨拙但仔细地帮他重新包扎背上那道狰狞的伤口。血腥味混合着霉味,刺激着鼻腔。秦武咬紧牙关,额头上沁出细密的冷汗,但哼都没哼一声。
“我们必须尽快找到出路。”林默的声音带着疲惫,但异常清晰,“这里不能久留。荆岳离开的方向未知,前方有虫潮,我们只剩下退回原路或者……继续深入。”
他睁开眼,目光扫过众人,最后落在肖雅身上。“肖雅,把所有线索再梳理一遍。‘诡校十三规’,我们找到的规则,日记碎片,那个‘信任是唯一的烛火’的隐藏规则……任何细节都不要放过。”
肖雅点了点头,深吸一口气,强迫自己从之前的惊惧中冷静下来。她闭上眼睛,大脑如同高速运转的处理器,开始整合所有碎片化的信息。
“规则一:上课铃响必须坐好。规则二:禁止直视走廊画像的眼睛。规则三:图书馆内禁止喧哗。规则四:必须吃完餐盘所有食物,但有隐藏例外。规则五:必须完整演奏指定乐曲。规则六:夜间请不要在走廊停留超过十分钟。规则七:不要回答镜中人的问题。规则八(隐藏):信任是唯一的烛火。规则九……”她顿了顿,“我们还没遇到,但广播最初似乎提过‘遵守所有规定’是总则。”
她继续低语,像在念诵某种咒文:“残破日记提到‘校长的诅咒’、‘十三条规定’、‘只有找到源头才能结束’……音乐教室的线索指向‘忏悔’与‘安魂’……镜中倒影暗示了‘真实与虚假’……还有零……”她看了一眼紧紧挨着林默,小脸依旧苍白的零,“她的直觉多次避开了致命危险,包括刚才的虫潮,这或许也是一种线索,指向某种……我们无法常规感知的‘恶意’流向。”
林默静静听着,大脑飞速运转,将这些看似不相关的点串联起来。“‘信任’、‘忏悔’、‘安魂’、‘源头’……所有的线索,无论是明面的规则还是隐藏的暗示,似乎都在将我们引向一个地方——拥有最高权限,也可能是诅咒源头的地方。”
他抬起头,目光似乎穿透了层层墙壁,望向了这栋诡校建筑的某个核心。
“校长室。”林默和肖雅几乎异口同声地说出了这个答案。
秦武精神一振:“确定吗?”
“这是目前最合理的推断。”林默支撑着站起身,感觉眩晕感稍微减轻了一些,“规则由校长(或某种代表校长的力量)制定,诅咒的源头很可能就在那里。‘忏悔’、‘安魂’这些概念,也往往与最终的‘审判’或‘解脱’相关。生路,极大概率在校长室。”
目标明确了,但如何抵达成为了新的问题。他们现在身处陌生的区域,对校长室的位置一无所知。
“跟我来。”零忽然轻声说道,她挣脱林默的手,向前走了几步,停在一条他们之前未曾注意到的、更加狭窄幽深的走廊入口前。这条走廊的墙壁颜色更深,仿佛被浓烟熏过,空气中那股福尔马林混合**物的气味在这里尤为明显。
她的小脸上依旧带着不安,但眼神却有一种奇异的笃定。“我……感觉……那边……”她指了指走廊深处,“有很重的……‘味道’……和别的……不一样。”
林默与肖雅对视一眼,都看到了对方眼中的惊异。零的“直觉”再次发挥了作用,这次似乎是指引方向。这种能力,简直如同在黑暗迷宫中一个时灵时不灵的指南针,虽然无法理解原理,但其价值毋庸置疑。
“信任是唯一的烛火。”林默低声重复了一遍那条隐藏规则,然后对秦武和肖雅点了点头,“跟上她。”
这一次,没有任何人质疑。秦武再次扛起那个精神崩溃的女孩,肖雅握紧铁管,林默则牵住了零的手,感受着她掌心传来的冰凉和微颤,给予她一些支撑。
队伍在零那模糊的感知指引下,小心翼翼地穿梭在迷宫般的校舍中。沿途的景象越发破败和诡异,墙壁上开始出现一些无法理解的、用暗红色颜料涂抹的符号,偶尔能听到墙壁内部传来窸窸窣窣的抓挠声,仿佛有什么东西被禁锢在其中。他们避开了几个散发着危险气息的房间门口,也绕开了一段地面布满粘稠液体的走廊。
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