海面那道细线在阳光下微微颤动,像刀锋划过水面。艾琳眯起眼,手指缓缓收紧,矛柄上的麻绳嵌进掌心。她没动,也没回头,只低声唤了一句:“村长。”
村长拄着木棍走近,喘息声压得很低。他抬起手遮在额前,眯眼望向远处。片刻后,喉间滚出一声闷响:“是帆影……三角帆,吃水深,走的是老路线。”
艾琳点头,从腰间抽出一支骨哨送入口中。三短一长,哨音尖利地撕开空气。空地上正在擦拭矛头的村民猛地抬头,有人扔下石片,有人一把抓起靠在墙边的长矛。
脚步声从四面响起,八名参战者迅速奔向村口预设阵地。他们按昨日演练的位置站定,两列排开,矛尖对准前方那条被沙丘夹住的小路。路尽头铺着枯枝和浮草,底下是深坑,尖木桩早已削好埋入土中。
艾琳站在队首,目光扫过每个人的脸。有人嘴唇发白,有人握矛的手在抖。她没说话,只是将长矛斜插进身侧松土,弯腰检查脚边那根牵引绳是否绷紧。
村长退到侧坡高处,蹲下身子,一只手搭在藏于草丛中的另一根绳索上。他的指节粗大,青筋凸起,却稳得没有一丝晃动。
海面距离渐近,小艇轮廓清晰起来。五名海盗跳上浅滩,赤脚踩进湿沙,挥舞短刀狂吼着冲来。他们身上挂着鱼鳞般的旧皮甲,领头那人脸上有道横疤,嘴里发出野兽般的嚎叫。
艾琳屏住呼吸,盯着第一人双脚踏进陷阱区边缘。那人脚步一顿,似乎察觉到地面松软,但身后同伴猛推一把,他踉跄向前,踩断一根枯枝。
“再等等。”艾琳咬牙。
第二人跟进,跨步落地时踩塌一片浮草,身体微倾,又稳住。第三人踏上一块看似结实的硬壳地表——
“放!”
村长大吼的同时猛拉绳索。两侧掩体内的村民同时发力,覆盖坑口的编织草网瞬间崩裂。三名海盗脚下骤然失重,惨叫着坠入坑底。一声闷响,一人腿骨被尖木贯穿,钉在地上抽搐;另两人卡在半空,手臂乱抓,却无法脱身。
剩下两名海盗猛然刹住脚步,惊疑不定地看向陷坑,又望向村口阵列。
艾琳一步踏出,长矛平举。她右脚蹬地,突刺如闪电般射出。矛尖自左侧海盗肋下穿入,直透躯干。那人低头看着胸前冒出的矛头,喉咙里咯咯作响,双膝一软跪倒。
艾琳旋身抽矛,带出一道血线。她顺势一脚踹开尸体,转身面对其余村民,声音如铁锤砸砧:“谁现在退,谁全家陪葬!”
话音未落,最后一名海盗已怒吼着扑来。他双手持刀,劈向最近一名年轻村民。那青年举矛格挡,却被震得后退两步,矛杆几乎脱手。
艾琳疾步横移,挡在青年身前。她左臂一扬,手中短刃飞出,正中海盗持刀手腕。刀落地,海盗嘶吼着后撤,却被两名村民抓住时机,同时挺矛刺入其胸腹。
两支长矛深深扎入,海盗仰面倒地,双腿抽搐几下,不动了。
艾琳喘了口气,伸手拔出短刃,在尸体衣襟上擦净血迹收回腰间。她转头看向那个差点失守的青年,对方脸色灰白,手还在抖。
“你活下来了。”她说,“记住这感觉。”
她抬手一指陷坑:“那边三个,还没死透。谁去补矛?”
无人应答。风卷起沙粒打在脸上,没人抬手。
艾琳冷笑一声,提起长矛走向坑边。坑内,被刺穿腿的海盗正用匕首疯狂砍割木桩,想把自己弄出来;另两人试图攀爬,但坑壁太滑,每次刚爬上一半就摔下。
她举起长矛,对准那名挣扎最烈者的心口。
“要杀人的,先学会看眼睛。”她低声说,“看他求饶,看你动手,看他断气。”
矛尖落下,精准刺入胸口。那人瞪大眼,嘴张了张,头一歪。
另外两个顿时僵住,眼神里最后一丝凶悍也碎了。
艾琳跃下坑底,走到第二个未死的海盗面前。那人蜷缩着,喉咙里发出呜咽。她蹲下,盯着他的脸,然后缓缓抽出矛尖,在他颈侧轻轻一划。
血涌出来,不多,刚好够让他明白自己快死了。
“告诉你们船上的人,”她贴着他耳朵说,“这片岸,不归你们。”
那人喉咙动了动,吐出一口血沫,头垂了下去。
艾琳站起身,跃回地面。她挥手示意两名村民上前处理残局,自己则走向阵列前方,重新整队。
远处海面,更多小艇开始放下。至少六艘,每艘载四至五人,总数不下三十。主船停泊在外海,黑帆猎猎,甲板上人影攒动。
村长从坡上走下,走到艾琳身边,低声道:“第二批会更狠。他们知道我们有准备。”
“那就让他们看看准备是什么样。”艾琳握紧长矛,“传令下去,下一波敌人进坑前不准出手。等全进了,再放。”
村长点头,转身去传达命令。几名非战斗人员悄悄靠近,把装满清水的陶罐放在阵后,又搬来几捆备用长矛。
太阳偏西,光斜照在沙地上,映出长长的影子。村民们沉默地站着,手握武器,目光盯住前方通道。刚才那一战让他们看见了血,也看见了活路。
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