大周皇商 第167章 恩科选士安江南 惠民新政破阻碍

显德六年早春的雨，裹着江南特有的湿寒，打在楚州县衙的青石板上。苏明远捧着刚誊抄好的商户名录，指节被冻得发红 —— 纸上密密麻麻记着城南三十七户人家的名字，从绸缎庄张老栓到米铺李三郎，全是金陵破城时被殿前司劫掠的商户。他用炭笔在 “张老栓” 名字旁画了个圈，想起今早见到的景象：老人蹲在被烧得焦黑的绸缎庄门口，正用碎布擦拭儿子腿上的伤疤，见了他只敢缩着肩膀往后退，眼里满是怯意。

“苏县尉，这名录查得差不多了？” 江淮转运使衙署的文吏推门进来，手里捧着一卷文书，“魏大人催着要呢，说是陛下等着看江南的安抚成效。”

苏明远赶紧将名录叠好，指尖蹭过纸页上 “损失织金锦缎十二匹” 的字样，喉结动了动：“王兄稍等，我再核一遍 —— 张老栓家不仅被抢了绸缎，还被烧了两进院子，按魏大人说的‘免税半年’，怕是不够填窟窿。”

文吏叹了口气：“可不是嘛。殿前司那帮人抢得狠，有的商户连春耕的粮种都被抢走了。可皇商司的惠民盐铺刚开，陈总掌事说盐利补贴有限，免税半年已是极限。”

两人正说着，门外突然传来喧哗。苏明远快步出去，见一群农户举着破碗围在县衙门口，领头的老农跪在泥水里哭：“苏县尉，求您给条活路！粮种被抢了，这春耕要是误了，全家都得饿死啊！”

苏明远连忙扶起老农，裤脚沾了泥也顾不上擦。他想起赴任前柴荣在汴京召见时说的话：“朕派你们去江南，不是让你们当官老爷，是让你们看着百姓的眼睛做事。” 他咬了咬牙，转身对文吏道：“王兄，你先回转运使衙署报信，就说楚州至少需要三百石粮种应急。我去惠民盐铺找陈掌柜想想办法 —— 皇商司囤着那么多盐，总能匀出些钱买粮种。”

他没等文吏阻拦，披着蓑衣就往街东头跑。雨越下越大，打在脸上生疼，可他跑得急，心里只有一个念头：不能让这些农户误了春耕。

此时的皇商司金陵分舵，陈琅正对着案上的账簿皱眉。

“总掌事，江南各州的惠民盐铺都开起来了，官盐价压到百文一斤，比战前南唐的盐价低三成，百姓倒是高兴，可皇商司的亏空快撑不住了。” 账房先生指着账簿上的红笔数字，“淮南盐场刚恢复生产，运到江南的运费就占了三成，再这么补贴下去，不出三个月，皇商司的储备银就得见底。”

陈琅指尖敲着桌面，目光落在窗外 —— 衙署外的空地上，恩科选拔的文吏正跟着楚无声核对南唐旧户籍，那些年轻人蹲在地上翻检发霉的账册，袖口沾着泥也浑然不觉。他忽然想起苏明远赴任前递的策论，里面写 “江南之困，不在缺盐，在缺信 —— 百姓信大周，才肯种粮纳税”。

“亏空的事我来想办法。” 陈琅抬眼道，“你让人去告诉各州盐铺，盐价不许涨。另外，把皇商司在江南的十座粮仓盘点一下，除了留足军需的，剩下的粮种全部分给缺粮的农户，算皇商司借的，秋收后再还，不收利息。”

账房先生急了：“总掌事！那是预备着防天灾的粮！万一……”

“没有万一。” 陈琅打断他，语气斩钉截铁，“百姓要是春播误了，秋收就没粮，到时候别说还粮，怕是要出乱子。你去办就是，亏空我会奏请陛下，从汴京调内库银填补。”

他话音刚落，石娃掀帘进来，手里拿着一封密信：“总掌事，楚州传来消息，苏明远为了粮种的事，带着农户去惠民盐铺闹事，被地方旧官告到转运使衙署了。”

陈琅拆开密信，眉头皱得更紧。信里说楚州通判（原南唐降臣）联合当地豪强，暗中囤积粮种，还散布谣言 “皇商司故意扣着粮种不发，想逼死江南人”，煽动农户围堵盐铺。苏明远去调解时，反被通判指责 “勾结百姓，对抗上官”。

“这群降臣，还想搞鬼。” 陈琅将密信拍在案上，“石娃，你带影士去楚州，把那通判勾结豪强的证据查出来。另外，让杨延玉从水师调两艘粮船，运五千石粮种去楚州，直接交给苏明远，不用经地方官的手。”

石娃领命刚要走，又被陈琅叫住：“告诉苏明远，别怕事。陛下开恩科选他，就是让他替百姓撑腰的。”

楚州的雨停时，苏明远正被通判堵在盐铺门口。通判穿着锦缎官袍，指着他的鼻子骂：“苏明远！你不过是个寒门出身的县尉，也敢管粮种的事？这粮种是豪强捐的，要发也轮不到你插手！”

周围的农户被吓得往后退，张老栓攥着儿子的手，嘴唇动了动却不敢说话。苏明远刚要争辩，就见远处的江面上驶来两艘大船，船头插着水师的 “杨” 字旗 —— 杨延玉的副将带着士兵跳上岸，捧着陈琅的手令高声道：“皇商司令：调拨五千石粮种，由苏县尉分发农户，任何人不得阻拦！”

通判的脸瞬间白了。苏明远看着水师士兵搬下一袋袋粮种，袋口的稻种饱满发亮，心里一热，对着金陵的方向深深作揖。他转身对农户们朗声道：“乡亲们！皇商司给咱们送粮种来了！现在就分，谁也别抢，每户都有！”

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