大周皇商 第154章 十二金牌催濠州

濠州城下的晨雾，总裹着挥不散的血腥气。

赵匡胤站在临时搭建的高台上，玄甲上的铜钉沾着隔夜的血痂，指尖捏着的青铜符，被汗水浸得发滑。他望着前方青黑色的城墙，眉头皱得能夹碎铜钱 —— 那城墙是南唐贞明年间修的，用糯米汁混着石灰砌成，城砖缝隙里还嵌着前朝的箭镞，半月来，殿前司的床弩射上去，只留下一个个浅坑，连裂纹都难崩开。

“点检，又折了两个都头。” 赵普喘着粗气跑上来，袍角沾着护城河的泥水，“张彦卿那老贼，昨夜派死士袭营，烧了咱们三车猛火油，还把填壕的沙袋都捅破了。” 他递上伤亡册，上面的数字用朱砂标着：“阵亡三千二百一十三人，重伤一千五百六十七人”，墨迹还没干，像一片片凝固的血。

赵匡胤没接册子，目光落在城墙东南角的 “张” 字旗上。张彦卿是南唐老将，早年跟着李昪打天下，最善守城 —— 白天用滚木、热油、火箭轮番招呼，夜里就派死士摸营，殿前司的士兵们熬了半月，眼下连举盾的力气都快没了。高台下，几个士兵靠在盾上打盹，甲胄敞开着，露出里面化脓的伤口，有人低声抱怨：“再这么攻下去，咱们都得埋在这儿。”

这话像根针，扎在赵匡胤心上。他不是不想破城，可张彦卿的防守太死，濠州城外的护城河宽三丈、深两丈，填了半月都没填出条通路；更麻烦的是，粮草快接不上了 —— 陈琅的盐债粮草优先给了藩镇，李重进的侍卫亲军又在广陵囤了粮，殿前司的粮船，三天前还被缇骑查了次私盐，耽误了行程。

“再调五千后备兵，中午之前，必须把护城河填出半条通路。” 赵匡胤的声音有些发紧，他知道这是强撑，后备兵多是刚募来的新兵，连刀都握不稳，派上去就是送命。可他没得选，濠州不破，柴荣的耐心就快耗尽了，王朴的弹劾、缇骑的监视，还有赵虎那封藏在金匮里的血书，都像悬在头顶的剑，随时可能落下。

赵普刚要应声，远处突然传来急促的马蹄声 —— 三匹快马冲破晨雾，马背上的内侍穿着明黄宫服，腰间挂着鎏金令牌，一看就是从汴京来的。赵匡胤心里 “咯噔” 一下，下意识地摸了摸腰间的青铜符，那符是柴荣亲赐的殿前司印信，此刻却像块烫手的山芋。

“陛下有旨 —— 赵匡胤接旨！” 内侍勒住马，声音尖细却带着不容置疑的威严，从怀里掏出一道鎏金牌，高高举起。那金牌三寸见方，正面刻着 “大周皇命”，背面是 “急速” 二字，在晨光下泛着冷硬的光。

赵匡胤慌忙下高台，单膝跪地，玄甲撞在地上发出沉闷的响。他刚要开口，却见内侍又掏出第二道、第三道…… 一共十二道金牌，摞在地上像座小小的金塔，每道金牌的边缘都磨得发亮，显然是快马加鞭送来的。

“陛下有旨，” 内侍展开圣旨，声音陡然变冷，“濠州围城半月，久攻不下，延误南征大局。限殿前司三日内破城，若逾期，主将、副将一律革职问罪，军法处置！” 他念到 “军法处置” 时，特意加重了语气，目光扫过赵匡胤的脸，像在看一个随时可能被定罪的犯人。

赵匡胤接过金牌，指尖触到鎏金的凉意，瞬间想起了赵虎的血书。那纸页上 “警惕坐大之将” 的字迹，此刻仿佛就在眼前 —— 柴荣这是动真格了，他不再是那个默许他私藏私盐、纵容他拖延攻城的皇帝，而是要拿殿前司立威，要让所有人知道，禁军的兵权，终究握在他手里。

“臣…… 遵旨。” 赵匡胤的声音有些沙哑，他捧着十二道金牌，掌心的汗浸湿了金牌的边缘，鎏金的碎屑沾在指缝里，像细小的刀子，硌得他生疼。他抬头看向内侍，想求一句 “宽限几日”，却见内侍翻身上马，丢下一句 “三日后，咱家来验城”，便疾驰而去，马蹄扬起的尘土，落在他的玄甲上，像一层屈辱的灰。

“点检，这……” 赵普凑过来，看着地上的十二道金牌，声音里满是慌乱，“三日内破城，根本不可能啊！张彦卿的城防那么硬，咱们的兵力也不够……”

“不可能也得可能。” 赵匡胤猛地站起身，金牌被他攥得死紧，指节因用力而泛白，“柴荣要的不是理由，是濠州城。他怕我坐大，怕我成了第二个赵虎说的‘坐大之将’，所以用十二道金牌逼我 —— 要么破城，要么死。” 他忽然冷笑一声，笑声里满是不甘，“我赵匡胤征战多年，从后汉打到大周，替他守过汴京，替他攻过寿州，如今却要被这十二道金牌逼得拼命，何其可笑！”

他想起当年在磁州，自己还是个小校尉，跟着郭威打契丹，那时虽苦，却不用担惊受怕 —— 不用怕皇帝猜忌，不用怕同僚弹劾，不用怕缇骑在暗处盯着。可现在，他成了殿前司点检，手握重兵，却活得比当年还累，连攻一座城都要被催着、逼着，连保存点实力制衡陈琅和李重进都做不到。

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