能源井的轰鸣和刺目的白光仿佛还在视网膜上灼烧,但身后的能量桥已然崩溃,将追兵和牺牲的同伴永远隔在了对岸的狂暴能量海中。平台上,幸存的五人瘫坐在冰冷的金属地面上,劫后余生的虚脱与失去同伴的巨大悲痛交织在一起,压得人喘不过气。年轻猎手(石爪)跪在地上,肩膀剧烈耸动,压抑的呜咽声在寂静的通道入口处显得格外清晰。汉克、戴克和乔也面色惨白,眼神空洞,卡尔文和长老等人的瞬间湮灭,给他们造成了巨大的心理冲击。
林越靠坐在岩壁边,胸口剧烈起伏,圆盘传来的滚烫感渐渐平复,但一种更深沉的、源自灵魂的疲惫感席卷全身。每一次接近目标,代价都如此惨重。他闭上眼,长老最后指向井下时那复杂而决然的眼神,以及卡尔文苍白虚弱的面容,在脑海中挥之不去。
不能停下。牺牲已经铸就,停下来,就意味着一切毫无意义。
他强迫自己站起来,走到石爪身边,用力拍了拍他颤抖的肩膀。没有言语,但这个动作传递出的沉重与坚持,让年轻猎手的呜咽声渐渐止息。他抬起头,布满血丝的眼睛里,悲痛化为了一种近乎燃烧的决绝。
“我们……继续。”林越的声音沙哑,却带着不容置疑的力量。
汉克深吸一口气,也站了起来,检查着能量步枪所剩无几的弹药。戴克和乔相互搀扶着起身,乔的脸上还带着泪痕,但眼神已经重新变得坚定。他们是最后的战士了。
平台后方,是一条倾斜向下的、人工开凿痕迹明显的岩石隧道,洞口幽深,吹出带着浓重霉味和金属锈蚀气的冷风。隧道壁上有老旧的照明线路,但早已熄灭,只有零星一些散发着幽绿色磷光的苔藓提供着微弱的光亮。这里的环境与之前的高科技遗迹截然不同,更像是早期殖民者或采矿队留下的坑道。
圆盘在手中再次变得温热,指向性明确地深入隧道下方。这里,就是通往K-7矿洞深处的路径。
“保持警惕,这里可能还有别的危险。”林越叮嘱道,率先踏入了隧道。石爪紧随其后,目光锐利地扫视着黑暗,仿佛要将悲痛转化为猎杀的动力。汉克三人断后。
隧道内阴暗潮湿,脚下是积水和碎石子,空气污浊。走了没多久,他们就发现了人类活动的痕迹:散落的生锈工具、破损的矿车轨道、甚至还有几具蜷缩在角落的、早已化为白骨的尸骸,身上的衣物依稀可辨是开拓者号的工装。死亡的气息弥漫。
随着深入,隧道开始出现岔路,如同迷宫。圆盘成了唯一的指南针,林越凭借着它的指引,选择能量波动最强烈的方向前进。沿途的景象越来越触目惊心:墙壁上布满了巨大的、仿佛被巨兽利爪撕裂的痕迹,地面上散落着扭曲变形的金属碎片和能量武器的残骸,战斗的惨烈程度超乎想象。显然,卡特队长的勘探队在这里遭遇了极其可怕的袭击。
“看这里……”戴克在一处较为宽阔的岔路口停下,用枪托拨开一堆瓦砾,下面压着一本被烧焦大半的纸质日志。封面依稀可见“地质勘探日志 - K-7矿区”的字样。
林越小心地拾起日志,残存的几页上,用潦草而颤抖的字迹记录着最后的片段:
“……日期:迫降后第37日……深入主矿脉……能量读数异常飙升……卡特队长决定继续向下……他说下面有‘东西’在呼唤……”
“……第39日……通讯中断……下面传来爆炸和……惨叫声……我们想下去救援,但通道被某种力量封锁了……有东西上来了!快跑!……”
“……它们……从岩石里……钻出来……影子……会动……子弹没用……约翰逊被……拖走了……我们被困住了……”
日志到此中断,最后一页上只有一个用血画出的、扭曲的箭头,指向他们正要前往的更深处的方向。
“呼唤……影子……”汉克喃喃道,脸色难看。卡特队长不是意外遭遇怪物,而是被主动“引诱”下去的?这矿洞深处,到底藏着什么?
不安的气氛在队伍中蔓延。但开弓没有回头箭。
继续前行,通道开始向下倾斜得更加厉害,空气中那股霉味逐渐被一种更浓烈的、混合着臭氧和某种……**甜腥的气味所取代。圆盘的温度越来越高,震动也越来越明显,仿佛在预警着极大的危险。
终于,在穿过一道由粗大钢梁加固、但已经严重扭曲变形的拱门后,他们抵达了隧道的尽头——一个巨大得超乎想象的地下空洞。
空洞的规模堪比之前见过的核心能源井,但氛围截然不同。这里没有耀眼的光芒,只有一种弥漫的、令人窒息的暗红色辉光,光源来自洞壁和洞顶镶嵌着的无数巨大的、缓缓搏动着的、如同血管瘤般的暗红色晶簇。空气中充满了强大的、混乱的能量场,干扰着一切电子设备,连圆盘的光芒都变得摇曳不定。
空洞的底部,是一片狼藉的战场遗址。倒塌的钻探设备、焚毁的临时营地、散落各处的武器残骸和更多的人类遗骸,无声地诉说着这里曾发生的惨烈战斗。而在战场的最中央,最令人毛骨悚然的景象出现了——
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