斗笠老者那意味深长的话语,如同在平静的水面投下了一颗石子。林见素与玄苦的目光在空中短暂交汇,皆从对方眼中看到了一丝讶异与审视。
合作?
林见素心念电转。这老者身份神秘,意图不明,但手中确实握有关于蓬莱与扶桑木的线索。玄苦是金刚寺高徒,心性正直,其目标“星辰泪”亦是罕见之物,或许在东海某处险地与蓬莱有所关联。暂时合作,互通有无,确实比单独与这神秘老者周旋更为稳妥。
“不知大师意下如何?”林见素看向玄苦,率先开口,声音平静。
玄苦双手合十,清澈的目光扫过林见素与苏挽月,虽未能看穿其伪装,却能感受到二人气息的不凡与那份内敛的锋芒,尤其是林见素身上那股若有若无、仿佛与天地终末相连的意韵,让他心中微凛。他略一沉吟,便点头道:“阿弥陀佛,若能为苍生寻得克制邪魔之物(指星辰泪有净化之效),小僧愿与二位施主同行一段。”
斗笠老者见状,嘿嘿一笑,显得颇为满意:“既然如此,三位便随老夫来吧。此地非谈话之所。”说罢,他收起摊位,那几块普通贝壳和残破海图被他随意卷入袖中,随即身形如同鬼魅般,朝着坊市外一处偏僻的海崖掠去。
林见素三人互望一眼,不动声色地跟上。
海崖之下,波涛拍岸,水汽氤氲。老者布下几道隔音禁制,这才摘下斗笠,露出一张布满皱纹、却眼神锐利如鹰隼的面孔。
“老夫‘海老鬼’,常年混迹东海,靠贩卖些消息过活。”他开门见山,目光主要落在林见素身上,“这位道友身上死气与生机交织,道韵独特,若老夫所料不差,可是近来名动天下的‘寂灭煞神’林见素?”
林见素瞳孔微缩,并未否认,只是淡淡道:“前辈好眼力。”对方能看穿他的伪装,并不意外。
海老鬼又看向玄苦:“金刚寺的玄苦大师,老夫也是久仰。”最后目光落在苏挽月身上,在她那清冷的气质与隐隐散发的大阴灵体气息上停留一瞬,点了点头,却未点破。
“闲话少叙。”海老鬼神色一正,“三位所求,老夫略有耳闻。蓬莱之踪,缥缈难定,但其入口,每隔甲子,会于东海‘蜃楼海市’中显现一次。而下一次海市开启,就在三月之后!”
“蜃楼海市?”林见素与苏挽月对视一眼,他们并未听说过此地。
玄苦则若有所思:“可是那传说中由上古蜃龙陨落后,其蜃气与空间碎片形成的、游离于现实与虚幻之间的秘境?”
“大师博闻。”海老鬼点头,“正是此地。海市之中,光怪陆离,真假难辨,既是机缘之地,亦是葬身之所。其内不仅有各种罕见的天材地宝、上古遗珍,更有可能找到通往蓬莱的‘引路符’。”
他话锋一转,看向玄苦:“而大师所求的‘星辰泪’,据老夫所知,上次出世,正是在蜃楼海市最深处的‘海魂眼’附近。”
玄苦眼中精光一闪:“还请施主明示。”
海老鬼却摇了摇头:“海市每次开启,内部格局皆有变化,老夫也无法确定此次‘海魂眼’的具体方位。不过,老夫这卷海图,”他取出那残破海图,“标注了以往数次海市开启时,空间相对稳定的几条路径以及几个已知的固定险地,或许对三位有所帮助。”
林见素接过海图,神识探入,果然发现比之前看到的更加详细,除了那个“蓬”字标记,还多了几条蜿蜒的虚线和一些骷髅头标记的区域。
“前辈告知如此多信息,不知需要我等付出什么?”林见素直接问道。天下没有免费的午餐。
海老鬼浑浊的眼中闪过一丝狡黠:“老夫不需要灵石法宝,只希望三位若在海市中,能帮老夫留意一物——‘蜃龙珠’!此物乃蜃龙本源所化,对老夫有大用。若能得到,老夫另有厚报,甚至包括一份关于扶桑木确切生长环境的古老札记!”
蜃龙珠!此物乃是炼制幻术法宝、乃至参悟虚实之道的至宝,价值连城,其稀有程度更在星辰泪之上!
这海老鬼,所图非小。
林见素沉吟片刻,与苏挽月、玄苦交换了一下眼神,见二人并无反对之意,便点头道:“可。若遇此物,我等会尽力为前辈取得。”
“好!痛快!”海老鬼抚掌一笑,随即又提醒道,“不过三位需知,此次蜃楼海市开启,因临近龙宫三太子寿诞,吸引的势力远超以往。不仅东海本土的怒蛟帮、玄龟府等会插手,中土大陆的太上道宗、七情谷等恐怕也会派人前来,甚至……龙族本身也可能介入。三位身份特殊,还需早做谋划。”
消息既已得到,双方又约定了一番联络方式后,海老鬼便如同他来时一般,悄无声息地融入海崖阴影中,消失不见。
崖下只剩下林见素三人。
“阿弥陀佛。”玄苦率先开口,“林施主,苏施主,蜃楼海市凶险异常,妖魔邪祟、人心鬼蜮,无所不包。小僧欲往‘海魂眼’寻找星辰泪,不知二位有何打算?”
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