峥嵘洲前线战报不断传回:桓玄主力在象兵崩溃后遭受重创,正节节败退,溃不成军。刘裕亲率精锐紧追不舍,桓玄授首似乎只是时间问题。后方的城镇笼罩在一种压抑的兴奋中,百姓既期待乱世枭雄伏诛,又对连年战乱心有余悸。
陈衍因协助破象之功,被暂时安置在城镇内一处较大的宅院,负责统筹伤兵救治和部分军械转运。硝石制冰的镇痛法在这里大规模应用,挽救了许多重伤员的生命。他穿梭于弥漫着药味和血腥气的救治点,亲自为伤员换药、分发冰敷布,脸上带着疲惫,眼神却比战场时多了一丝沉静。暂时脱离最前线的杀戮,让他得以喘息和思考。
深夜,城镇宵禁。陈衍在救治点旁临时辟出的房间内,就着油灯查看物资清单。窗外月黑风高,寂静中透着不安。
赵大锤悄然闪入,脸色凝重,压低声音:“大人,有异动!盯梢琅琊王氏别院的兄弟回报,一个时辰前,有数辆无标识的马车悄悄驶入,下来的人虽着便装,但步伐举止像是…军伍中人!而且,王劭(王氏在城中的主事人)亲自在侧门迎接,神色诡秘!”
陈衍眉头一皱。王劭?这个在资敌铁料事件中与他针锋相对的王氏爪牙!深夜密会军伍中人?在桓玄即将覆灭的当口?一股不祥的预感涌上心头。
“继续盯紧!查清那些人的来路!” 陈衍沉声下令。他预感此事绝不简单,可能关乎前线战局甚至后方安危。
他略一思索,换上一身深色夜行衣,对赵大锤道:“我亲自去探一探。你在此坐镇,若有变故,按第二预案行事(指紧急联络前线刘裕或控制关键节点)。”
凭借对城镇地形的熟悉和高超的潜行技巧(战场历练),陈衍如同暗夜幽灵,悄无声息地潜至王氏别院附近。他避开守卫,攀上别院外墙旁一棵高大的古树,枝叶掩映下,正好能窥见内院灯火通明的一处花厅。
厅内,王劭正与几名身着劲装、风尘仆仆的汉子密谈。其中一人,陈衍瞳孔骤缩——竟是桓玄麾下有名的幕僚,谋士卞范之!此人精于谋略,是桓玄心腹,此刻竟出现在后方王氏别院!
断断续续的对话随风飘来:
卞范之:“…大司马(桓玄)虽暂挫,然根基犹在!江陵城高池深,粮草充足…只要贵门鼎力相助,里应外合…”
王劭:“…刘寄奴咄咄逼人,寒门气焰嚣张,非社稷之福!…只要大司马承诺,登基后保我琅琊王氏世代公卿,永镇江东…这‘钥匙’…自然奉上…” 他推过一个锦盒。
卞范之打开锦盒,里面赫然是几枚造型奇特的铜符和一卷城防图!“好!王司徒(王谧)深明大义!此乃寻阳(或江陵附近重要据点)城门钥符及布防图!待大司马重整旗鼓,贵门献城之日,便是刘裕后路断绝、覆灭之时!”
陈衍心中巨震!琅琊王氏,竟在桓玄败亡之际,暗中勾结,意图献出战略要地,迎桓玄残部入城,断刘裕后路,甚至反戈一击!这是**裸的叛国!其目的,无非是借桓玄之手除掉刘裕这个“寒门枭雄”,维持门阀独大的旧秩序!
密谈结束,卞范之等人准备带着锦盒从后门秘密离开。陈衍知道,必须截下这通敌的铁证!他迅速滑下树,准备在暗巷拦截。
然而,王劭似乎格外谨慎,派了数名好手护送卞范之。陈衍刚潜入巷口,便被一名暗哨发现!“有刺客!” 呼喊声划破夜空!
瞬间,数名王氏护卫持刀扑来!陈衍拔剑迎敌,剑光在黑暗中闪烁。他武艺本就不俗,加上战场搏杀经验,招式狠辣致命,转眼间便放倒两人。但对方人数占优,且招招狠毒,意在灭口!
缠斗中,卞范之抱着锦盒在剩余护卫掩护下,仓皇向巷子另一端逃去!陈衍心急如焚,却被两名好手死死缠住!眼看卞范之就要消失在拐角!
千钧一发之际,一道黑影从斜刺里扑出,如同猎豹般扑向卞范之!是赵大锤!他不放心陈衍,尾随而来!赵大锤力大无穷,一拳将卞范之身边护卫砸飞,另一手狠狠抓住卞范之怀中的锦盒!
“撒手!” 卞范之惊怒交加,死死抱住!两人滚倒在地,激烈争夺!混乱中,“刺啦”一声,锦盒破裂!铜符和城防图散落一地!
陈衍拼着挨了一刀(划破手臂),逼退眼前敌人,一个箭步冲上,抓起地上最重要的城防图和两枚关键的铜符!赵大锤也抢到一枚铜符。
“撤!” 陈衍低吼。两人不再恋战,借着黑暗和熟悉的地形,迅速摆脱追兵,消失在错综复杂的街巷中。身后,只留下卞范之气急败坏的怒吼和王氏护卫混乱的搜捕声。
安全返回救治点密室,陈衍手臂的伤口被简单包扎。油灯下,他展开那卷染血的城防图,上面清晰地标注着城墙薄弱点、守军布防、粮仓位置,甚至秘密通道!那几枚铜符,冰冷沉重,正是开启城门的信物!
铁证如山!琅琊王氏通敌叛国,罪无可赦!
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