王虎的扳手带着风声劈下时,陈砚舟正拉着宋小满往后撤。他侧身闪避,扳手重重砸在平台边缘,溅起一串火星。借着这个空当,他抬腿撞向王虎腰侧,对方一个踉跄,后背狠狠撞在生锈的护栏上。
就在这个节骨眼上,头顶传来刺耳的咔——一声。
两人同时抬头。
起重机主吊链的连接处裂开一道口子,铁锈簌簌落下。下一秒,整条铁链应声崩断!
宋小满的身体直直向下坠落。
小满!陈砚舟扑到平台边缘,看见她被麻绳缠绕着在半空中翻转,樱花粉旗袍像片凋零的花瓣般散开。
王虎先是一愣,随即咧嘴笑了:摔死她!看你还怎么救!
陈砚舟没有理会。他迅速从围裙口袋里掏出一个小油纸包,里面是昨天炸好的锅巴碎块。这是他习惯随身携带的食材,美其名曰应急零食,实则是为了随时能做一道安抚人心的菜。
他把锅巴倒在掌心,闭上双眼。
脑海中浮现出宋小满第一次切菊花豆腐的样子。那天下着淅淅沥沥的小雨,她站在灶台前,手指微微发抖,刀尖却稳得出奇。一朵朵豆腐花在她手下绽放,她说:师父说过,刀工是厨子的风骨。
现在,她的风骨不能断。
他猛地睁眼,双手快速翻动,像在炒菜一样搓揉着锅巴。动作快得只剩残影。锅巴在热气和心意的作用下,开始膨胀、黏连,层层叠叠织成一张密实的网。
他抬手一扬。
锅巴网凌空飞出,在空中展开,正好落在宋小满下坠的轨迹下方。
她重重砸进网里,网面弹起又落下,撞上钢架发出闷响。但网没有碎裂。
陈砚舟立即甩出炒勺,勺柄精准击中她手腕上的绳结。麻绳松了大半,她整个人滚进网中央,趴着一动不动。
还活着吗?王虎吼道。
陈砚舟紧盯着那边,心跳还未平复。他慢慢走过去,蹲下查看。
宋小满脸色苍白,呼吸微弱,但眼皮轻轻动了一下。她听见了。
旗袍左肩撕裂了一大块,露出里面的内衬。一块布角飘了出来,上面隐约可见铅笔画的线条,像是某种图案。
他还没来得及细看,身后风声又起。
王虎冲过来,一脚踢在锅巴网的边缘,怒吼道:菜谱呢?交出来!不然我现在就砍了她!
陈砚舟站起身,挡在宋小满前面。他手里还捏着一块完整的锅巴碎片,是刚才顺手捡的。此刻,借着远处码头探照灯的光线,他突然发现这碎片表面有着细密的纹路。
很细微,但清晰可辨。
是菊花豆腐的雕刻手法,一刀一痕,错不了。
他心里一震。
这不是巧合。宋小满一定把什么重要的东西藏进了日常用品里。而他的心味系统感应到了她的情绪和记忆,让这份信息通过锅巴显现出来。
王虎见他沉默,更加恼怒:你以为你能救她?你不过是个做饭的!我一句话就能让她再摔一次!
陈砚舟低头看了看手中的锅巴片,慢慢把它塞进袖口。
菜谱不在纸上。他说,而在手艺里。
少废话!王虎举起剁骨刀,指向宋小满的脖颈,你再不说,我就划开她的喉咙!
远处传来杂乱的脚步声。
刀疤六爬上检修梯,喘着粗气,满脸是汗:老大,下面没人了,警察还没到。
王虎冷笑:那就等他们来收尸。
他死死盯着陈砚舟:最后一次机会。说出菜谱藏在哪,我放你们走一个。
陈砚舟一动不动。
他的脚尖轻轻勾住地上断裂的铁链。那根链子还连着锅巴网的一角。只要稍微用力,就能让整张网晃动,甚至掀翻。
但他没有立即行动。
他看着宋小满苍白的脸。她的睫毛颤了颤,嘴唇微微蠕动,似乎想说什么。
旗袍撕裂处被风吹动,那块内衬布条又飘了出来。这次看得更清楚些,上面不只是铅笔印,还有数字和符号,排列方式很像淮扬菜系的秘传刀工图谱。
他默默记下了。
刀疤六走到王虎身边,恶狠狠地盯着陈砚舟:要不先废他一只手?看他还能不能炒菜。
王虎点头:行。让他自己选,左手还是右手。
陈砚舟抬起右手,握了握拳。指节上有血迹,是刚才撞到护栏时蹭破的。
我选左手。他说。
王虎一愣:你说真的?
我说真的。陈砚舟把炒勺换到右手里,但我有个条件——你得让我做完一道菜。
做什么菜?刀疤六嗤笑。
忠诚汤。陈砚舟说,你们不是想知道菜谱的秘密吗?我用这道汤告诉你们。
王虎眯起眼睛:你想拖延时间?
我不是警察,也不是特工。陈砚舟慢慢后退半步,脚跟踩住铁链末端,我是厨师。我要救人,也得用我的方式。
王虎挥手,十分钟。做好了,我考虑留你全尸。
陈砚舟转身走向角落的工具箱。那里有他带来的便携炉具和调料包。他蹲下打开,取出一只小砂锅。
刀疤六凑近王虎:真让他做?万一有毒......
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